Lesson 174 - Senior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE : "Confie-toi en l’Eternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse" (Proverbes 3:5).

Cross References

I Les Gabaonites et leur Machination

1. Les rois de Canaan associèrent leurs armées pour se défendre contre Israël: Josué 9:1, 2.

2. Les habitants de Gabaon envoyèrent une ambassade pour demander la paix: Josué 9:3-6.

3. Josué et Israël questionnèrent les Gabaonites pour s’assurer de l’authenticité de leur nationalité: Josué 9:7-13

II L’Alliance

1. Les hommes d’Israël conclurent l’alliance avec les Gabaonites qui la désiraient sans prendre conseil de Dieu: Josué 9:14, 15.

2. Trois jours plus tard, Israël se rendit compte que les Gabaonites étaient leurs voisins: Josué 9:16, 17.

3. Les Israélites observèrent leur alliance: Josué 9:18-20; Psaume 15:4

III La Servitude, Conséquence de la Tromperie

1. C’est poussé par la crainte que Gabaon entreprit ce voyage: Josué 9:24, 25.

2. Les Gabaonites eurent la vie sauve, mais ils furent condamnés à mener une vie de servitude: Josué 9:21-23, 26, 27.

Notes

COMMENTAIRE

Les Adversaires d’Israël

Lorsque les rois de Canaan eurent échos de tout ce que Dieu avait fait pour Israël en détruisant entièrement Jéricho et Aï, ils s’unirent pour combattre les Israélites. Probablement ces rois n’avaient jamais été capables de s’entendre sur quoi que ce soit avant ce temps-là, mais au moment où ils se trouvèrent confrontés à ce danger commun ils se rendirent compte que le moment était venu pour accomplir une action concertée.

Il était trop tard pour combiner une attaque dans le but de se défendre à l’heure où Israël, l’armée destructrice de Dieu, était tout près. Pourquoi, bien avant, n’avaient-ils rien entrepris pendant qu’il était temps et que l’occasion s’était présentée? De nos jours, les pécheurs se tiennent debout devant Dieu, condamnés pour leurs péchés, et ils savent que, sûrement, le châtiment leur sera infligé à moins qu’ils se repentent. Combien il est préférable de se détourner maintenant tandis que l’Esprit de Dieu, dans sa miséricorde, plaide. Ce sera trop tard si vous attendez que vos péchés vous rejoignent. Cela signifiera la mort éternelle au cours de laquelle ces péchés seront gardés pour vous amener finalement en jugement (1 Timothée 5:24).

L’Idée des Habitants de Gabaon

Nul parmi les Cananéens n’avait un réel désir de faire la guerre car leur cœur était saisi d’épouvante à cause du Très-Haut. Ils pouvaient essayer de se défendre comme ils le voudraient mais rien ne pouvait tenir devant le Dieu irrité. "Certes, le méchant ne restera pas impuni" (Proverbes 11:21). Israël n’avait pas besoin d’avoir peur du rassemblement, contre lui, des émissaires de Satan. "L’Eternel renverse les desseins des nations, Il anéantit les projets des peuples" (Psaume 33:10). De nos jours, Dieu prend soin de Ses enfants tout comme à ce moment-là, Il prenait soin d’Israël. "Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 8:38,39). Si un homme est séparé de Christ, cela est dû au manquement à l’œuvre accomplie par cet homme vis-à-vis de Christ.

Pendant que les rois de Canaan complotaient, ce qui prouve l’efficacité de la défense contre Israël, les habitants de Gabaon, ainsi que trois villes associées, adoptèrent une méthode différente pour leur fuite. Ces villes étaient situées dans un défilé qui était la position clef de la Palestine centrale et devrait être pour Josué l’objectif logique à atteindre lors de sa prochaine opération militaire. Les Gabaonites avaient à agir rapidement s’ils espéraient avoir la vie sauve.

Notez le degré de connaissance des Gabaonites relative à la parole de Dieu. Ils savaient que Dieu avait ordonné à Israël de détruire tous les habitants de Canaan (verset 24). En apparence, ils savaient aussi que les Enfants d’Israël étaient libres de faire la paix avec les villes qui étaient très éloignées de Canaan (Deutéronome 20:10-15).

De nos jours, des hommes font semblant d’ignorer la Parole de Dieu. La lecture du passage: "N’ont-ils pas entendu? Au contraire! Leur voix est allée par toute la terre, et leurs paroles jusqu’aux extrémités du monde" (Romains 10:18), nous amène à croire que les hommes connaissent la Parole de Dieu plus qu’ils ne l’avouent. Nul ne sera jugé pour ce qu’il ne connaît pas, mais toute personne sera tenue responsable de ses actes à partir du moment qu’elle a reçu un rayon de lumière. "Cette lumière était la véritable lumière, qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme" (Jean 1:9).

De Faux Ambassadeurs

Les Gabaonites profitèrent de cette connaissance et agirent avec ruse pour sauver leur vie. Ils firent semblant d’être des ambassadeurs venus d’une contrée éloignée d’Israël, pour adorer le Seigneur dont la renommée fut répandue partout. Pour prêter foi à leur histoire d’un long voyage, les Gabaonites portèrent de vieux vêtements et de vieilles chaussures; ils prirent sur eux du pain sec qui était en miettes, de vieilles outres à vin déchirées et recousues. Ils déclarèrent que tous ces objets qu’ils avaient étaient frais et neufs avant qu’ils n’entreprissent leur voyage.

Il semble que Josué se méfiait des ambassadeurs de Gabaon; leur récit ne paraît pas tout à fait vrai. Il leur demanda d’où ils venaient, montrant par là qu’aucune alliance ne pouvait être faite avec les habitants de Canaan. Les Gabaonites répondirent dans le même sens disant que leur pays était si éloigné que certainement Josué n’en avait jamais entendu parler: alors pourquoi en dire le nom? Leurs souliers, leurs vêtements et leurs provisions ne disaient-ils pas davantage ce qui ne pouvait pas être exprimé par la parole? Ils ne demandaient pas à Josué de leur faire une très grande faveur, mais tout au moins, ils raisonnèrent: "Faites alliance avec nous", c’est tout ce qu’ils désiraient.

Certains paraissent contents de s’allier aux chrétiens, mais ils ne sont pas désireux de mener une vie chrétienne. D’autres, semblables à Balaam, désirent mourir de la mort des justes; mais pour mourir de la mort d’un homme juste, il est nécessaire de mener la vie d’un homme juste. Une union ou une affiliation avec des hommes peut, sans doute, prolonger notre séjour terrestre comme ce fut le cas des Gabaonites, mais cela ne pourra nous être jamais utile pour avoir la vie éternelle. Pour obtenir la vie éternelle, un homme doit faire directement alliance avec Dieu et mener chaque jour la vie d’un vainqueur; c’est alors que l’amitié avec Christ aura une vraie signification.

Pas de Conseil de Dieu

Josué et les princes d’Israël firent avec les Gabaonites l’alliance que désiraient ces derniers. Certainement les princes d’Israël organisèrent une fête en faveur des hommes de Gabaon. De nos jours, un repas pris ensemble dans les pays de l’Est est le vrai signe d’une amitié inébranlable. Il nous est dit que ceux qui mangent ensemble de cette manière se sentent par conséquent liés par une alliance permanente de paix. "Les hommes d’Israël prirent de leurs provisions, et ils ne consultèrent point l’Eternel" (verset 14). Dans toute la Bible, ces mots sont les plus affligeants prononcés au sujet de Josué. Pourquoi Josué ne prit-il pas conseil à travers l’urim et le thummim qui étaient des oracles de Dieu donnés pour des circonstances pareilles à celle-ci? Les hommes peuvent souvent mystifier leur compagnon mais ils ne peuvent jamais tromper le Seigneur. "Jésus…n’avait pas besoin qu’on lui rendît témoignage d’aucun homme, car Il savait Lui-même ce qui était dans l’homme (Jean 2:24, 25).

Ne pensez-vous pas que Dieu soit peiné de Ses enfants lorsqu’ils courent jour après jour sans jamais prendre conseil de Lui? Jésus ne reprocha-t-il pas Marthe pour s’être trop occupée des choses du monde, et ne loua-t-il pas Marie pour s’être assise à Ses pieds pour apprendre de Lui? Ces tristes paroles dites à propos de Josué devraient être pour nous une leçon pour que des mots pareils ne soient jamais dits de nous. Négliger de demander conseil au Seigneur même dans une seule chose peut conduire à une erreur qui nous causera de la souffrance tout le reste de notre vie.

La Sagesse du Monde

Les Gabaonites se montrèrent doués de la sagesse du monde, mais le Seigneur a dit: "Je détruirai la sagesse des sages, et j’anéantirai l’intelligence des intelligents…Dieu n’a-t-il pas convaincu de folie la sagesse du monde"? (1 Corinthiens 1:19, 20).

De nos jours, nombreuses sont les personnes douées de la sagesse du monde qui ont inventé des religions qu’elles croient pouvoir les amener au Ciel sain et sauf. Les codes et les théories des hommes sont presque aussi nombreux que les hommes eux-mêmes, chaque homme ayant une opinion un peu différente; mais les codes et les théories ne suffisent pas. Aussi sûrement que le plan de sagesse des Gabaonites arriva à une triste fin, ainsi finira n’importe quelle autre chose dans une ruine complète à l’exception du plan de salut de Dieu.

La Bonne Voie

Qui est juste, ou quelle est la bonne voie? Parmi les innombrables vérités que recèle la Parole de Dieu, la Bible en déclare clairement deux qui sont fondamentales: "Le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner Sa vie comme la rançon de plusieurs" (Matthieu 20:28); "Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu" (Jean 3:3). Jésus exprima de nouveau la même pensée: "Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également" (Luc 13:3). Paul déclara aux Corinthiens: "Je n’ai eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié" (1 Corinthiens 2:2). Ceci est la pierre de la véritable fondation de toute adoration agréable à Dieu, et connaître Christ, c’est vivre tous les jours comme Lui. Rien de moindre ne tiendra jamais au jour du jugement.

Il n’y a pas de porte de derrière dans le ciel. Jésus a dit: "En vérité, en vérité, Je vous le dis, celui qui n’entre pas par la porte dans la bergerie, mais qui y monte par ailleurs, est un voleur et un brigand … Je suis la porte. Si quelqu’un entre par moi, il sera sauvé" (Jean 10:1, 9). Beaucoup de gens sont comme les Gabaonites! Ils ne pensent qu’à leur sécurité physique et ne sont pas très intéressés par leur bien-être spirituel.

Le Traité Respecté

Les Gabaonites par la ruse et l’astuce obtinrent l’alliance qu’ils cherchèrent d’Israël. Trois jours après qu’Israël entendit que Gabaon et les villes qui se sont liguées à elle étaient à peu de journées de marche de Guilgal, il s’y rendit. La congrégation Israélienne voulait détruire les villes, mais Josué et les princes de l’assemblée parlèrent au peuple au sujet de l’alliance qui avait été faite avec Gabaon. Bien que l’alliance fût conclue à travers le mensonge, c’était devant le Seigneur qu’elle était faite, et les chefs d’Israël décidèrent qu’elle demeurât valable. Combien plus une alliance faite avec Dieu de façon sincère et avec une connaissance de la volonté divine pour l’homme doit être, de nos jours, honorés dans le cœur des hommes. Certains hommes font des vœux à Dieu au moment où ils se trouvent dans des situations critiques, puis, quand Dieu répond à la prière et éloigne la difficulté, ils considèrent ces vœux comme quelque chose de peu d’importance qui ne doit pas être accompli. Combien il est préférable d’être semblable à Josué et aux chefs d’Israël de ce moment-là et de garder l’alliance qui a été faite devant Dieu. Lorsqu’une alliance conclue avec Dieu est respectée, ce n’est qu’alors que l’amour de Dieu se manifeste dans le cœur.

La Rétribution de la Fraude

Les Gabaonites, par leur fraude, furent condamnés à mener une vie de servitude perpétuelle qui consiste à puiser de l’eau et à couper du bois. Ne voyez-vous pas comment un mensonge avilira l’homme? Ces hommes, qui étaient autrefois puissants, furent réduits à mener une vie de serviteurs, parce qu’ils n’étaient pas capables de dire la vérité.

Qu’est-ce qui serait arrivé aux Gabaonites s’ils avaient dit la vérité et étaient venus avec une vraie repentance? Le même Dieu qui avait sauvé Rahab et sa famille lors de la destruction de Jéricho n’aurait-Il pas délivré ces Gabaonites? N’est-ce pas le même Dieu qui, plus tard, prononça une destruction totale sur Ninive, et qui, malgré tout, changea d’avis dans Son jugement lorsque les habitants se repentirent sincèrement? Ninive fut finalement détruite, mais par la repentance prolongea la tranquillité de cette ville de 40 jours à plus de 200 ans. "Lorsque Je dis au méchant: Tu mourras! – S’il revient de son péché et pratique la droiture et la justice, s’il rend le gage, s’il restitue ce qu’il a ravi, s’il suit les préceptes qui donnent la vie, sans commettre l’iniquité, il vivra, il ne mourra pas" (Ezéchiel 33:14, 15). Ainsi, nous avons toute raison de croire que les Gabaonites auraient trouvé miséricorde en venant ouvertement à Dieu. Il y a une seule voie pour échapper au jugement de Dieu, et celle-ci est fuir vers Sa miséricorde.

Des Serviteurs Volontaires

Dieu prit-il plaisir à avoir ces esclaves pour travailler pour Lui? Il semble qu’il permit cela pour montrer Son approbation à Josué et aux Chefs de l’assemblée pour leur respect de l’alliance faite devant Dieu. Cependant ceci n’aurait pas dû être le plan parfait de Dieu. Dieu ne désire pas des soldats désignés dans Son armée; seuls, les volontaires seraient acceptés. Les lévites sont un modèle à tous ceux qui désirent travailler pour Dieu. Lorsque Moïse s’écria dans un besoin implacable: "A moi ceux qui sont pour l’Eternel" (Exode 32:26), tous les fils de Lévi s’approchèrent pour œuvrer pour Dieu. Un autre bon exemple est celui d’Esaïe qui répondit: "Me voici, envoie-moi", lorsqu’il entendit la voix du Seigneur qui disait: "Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous?" (Esaïe 6:8). Ce sont de tels types d’hommes et de femmes – des serviteurs volontaires – que Dieu désire aujourd’hui.

Questions

QUESTIONS

1. Quelle réaction les victoires d’Israël sur Jéricho et Aï avaient-elles sur les rois de Canaan?
2. Que firent les habitants de Gabaon lorsqu’ils apprirent le succès d’Israël?
3. A quelle distance la ville de Gabaon était-elle située du camp d’Israël installé à Guilgal?
4. Quelle était la demande formulée par les Gabaonites à Josué et aux Chefs d’Israël?
5. Quelle réponse les ambassadeurs de Gabaon obtinrent-ils à leur demande?
6. Pensez-vous qu’il nous est profitable d’user de fraude pour obtenir quelque chose dans ce monde?
7. Comment les Gabaonites furent-ils punis pour avoir dit un mensonge?
8. Au jour du jugement qu’arrivera-t-il à tous les menteurs?
9. Quel genre de personnes le Seigneur cherche-t-Il pour Le servir?