Lesson 172 - Junior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE : "Je ne serai plus avec vous, si vous ne détruisez pas l’interdit du milieu de vous" (Josué 7 : 12).

Notes

Des Espions

Dieu avait merveilleusement aidé les Enfants d’Israël à détruire la ville de Jéricho. Leur renommée et celle de Josué, leur leader, étaient connues à travers le pays. Sans nul doute les Enfants d’Israël furent encouragés et désireux de posséder sans tarder plus de parties de la Terre Promise.

Josué envoya des espions pour inspecter la ville d’Aï. Ils rapportèrent qu’il ne serait pas nécessaire pour tous les Enfants d’Israël d’aller combattre la ville. Sur la proposition des espions, Josué envoya un petit groupe d’Enfants d’Israël (environ 3.000 hommes) prendre la ville d’Aï.

La Défaite

Nous ne lisons pas qu’ils demandèrent l’avis de Dieu sur la capture d’Aï. Peut-être les Enfants d’Israël étaient trop impatients ou sûrs d’eux-mêmes. Les espions avaient dit que les 12.000 habitants d’Aï (Josué 8 : 25) étaient peu nombreux. Avec l’aide de Dieu ils auraient facilement pu prendre la ville, mais nous ne lisons pas qu’ils demandèrent de l’aide à Dieu. Certains essayent, de leur propre force et de leur sagesse, de combattre leur ennemi, Satan. Comme les Enfants d’Israël, ils auraient besoin du Seigneur s’ils voulaient être vainqueurs.

Certaines personnes ne semblent pas aimer travailler pour le Seigneur, mais elles aimeraient s’asseoir derrière pendant que d’autres font le travail. Naturellement, tous les hommes de Dieu ne peuvent pas être à toutes les réunions qui se tiennent, ni prendre part à toutes les batailles, et à tous les travaux, mais ils peuvent jouer un grand rôle en priant. Dieu s’attend à ce que Ses gens, enfants comme adultes, prient pour chaque réunion et pour tous les travaux qui concernent l’expansion de l’Evangile. Les espions demandèrent à Josué de ne pas faire "marcher" tout le peuple. Il y a beaucoup de personnes dans le travail du Seigneur qui sentent que ce travail est un privilège et une joie, et non un labeur. Ceux qui cherchent une voie facile finissent d’habitude dans la défaite. Au lieu de vaincre les habitants d’Aï, les Enfants d’Israël prirent la fuite devant eux, et trente-six de leurs hommes furent tués.

Séparés de Dieu

La défaite à Aï humilia les Enfants d’Israël. Il y avait la peur dans tout le camp. Dieu avait manifesté Son mécontentement en retenant Son aide. Dieu n’avait-Il pas promis d’être avec Josué (Josué 1 : 5), et que personne ne pourrait tenir devant lui? Les Enfants d’Israël n’avaient-ils pas été informés que le Dieu vivant était au milieu d’eux, et qu’ils chasseraient à coup sûr les Cananéens devant eux? (Josué 3 : 10). Dieu n’avait-Il pas dit : "Vous poursuivrez vos ennemis, et ils tomberont devant vous par l’épée. Cinq d’entre vous en poursuivront cent, et cent d’entre vous en poursuivront dix mille, et vos ennemis tomberont devant vous par l’épée" (Lévitique 26 : 7, 8). Où était alors l’accomplissement de la promesse de Dieu? L’échec provenait des Enfants d’Israël, et n’était pas dû à une quelconque infidélité de la part de Dieu.

Josué n’a pas accusé les espions d’avoir fait un faux rapport, ni les soldats d’avoir eu peur. Josué exposa l’affaire au Seigneur. Il pria et demanda à Dieu ce qu’il fallait faire, de peur que les habitants du pays, en apprenant la défaite, n’honorassent plus le nom du Seigneur. Lorsque Josué avait prié ainsi, le Seigneur lui dit qu’il était temps d’agir.

Le Péché dans le Camp

D’habitude, les vainqueurs pouvaient réclamer le "butin" (les choses de valeur), quand une ville était prise. C’était différent dans le cas de Jéricho qui était la première victoire après que les Enfants d’Israël eurent traversé le Jourdain pour Canaan. Avant qu’ils ne détruisissent la ville de Jéricho, il leur avait été dit : "Tout l’argent et tout l’or, tous les objets d’airain et de fer, seront consacrés à l’Eternel" (Josué 6 : 19). Ils appartenaient au Seigneur, peut-être comme les prémices (Exode 34 : 26). Toute autre chose était sujette à la malédiction, et devait être détruite.

Les Enfants d’Israël avaient été bien avertis de ne prendre aucune des choses provenant du butin de Jéricho. "Gardez-vous seulement de ce qui sera dévoué par interdit ; car si vous preniez de ce que vous aurez dévoué par interdit, vous mettriez le camp d’Israël en interdit et vous y jetteriez le trouble" (Josué 6:18).

Un homme appelé Acan n’obéit pas à ce que Josué avait dit, et il prit quelques-unes des choses de l’ennemi. Il cacha les choses en pensant que personne ne saurait ce qu’il avait fait. Mais Dieu dit à Josué que quelqu’un parmi les Enfants d’Israël avait péché en prenant ce qui appartenait au Seigneur. Dieu dit qu’ils avaient volé, et que les choses dévouées par interdit se trouvaient dans leurs propres effets. Le camp d’Israël fut troublé à cause de cela, et ne pouvait pas résister à ses ennemis. Dieu montra le péché, mais Il dit aussi qu’Il ne serait pas avec eux, s’ils ne purifiaient pas le camp et ne détruisaient pas la chose dévouée par interdit du milieu d’eux.

Le message de Dieu aux Enfants d’Israël est le même dont les hommes doivent tenir compte aujourd’hui. Il dit qu’ils devraient se préparer – s’examiner – pour se tenir devant Dieu. Ni au temps de Josué ni à notre temps Dieu ne sera pas avec les hommes sauf si la chose dévouée par interdit (le péché) est détruite. Une personne est maudite par la chose qui est en elle, et qui est en abomination au Seigneur. Le péché sépare l’homme de Dieu. On doit sincèrement s’en repentir car c’est seulement par la repentance individuelle à Dieu qu’il peut être détruit du cœur et de la vie. Ce n’était pas tous les Enfants d’Israël qui s’étaient préparés, car un était coupable, et devait être puni.

Le Péché Révélé

Tout comme Dieu dévoila aussi facilement le péché, de même Il avait pu nommer le pécheur. La voie de Dieu fut la meilleure, car elle donna à Acan l’opportunité de reconnaître son péché avant qu’il ne fût forcé de faire une confession au cours du jugement, mais il ne le fit pas. Comme les Enfants d’Israël se tenaient devant le Seigneur tribu par tribu, la tribu de Juda fut trouvée coupable. Ensuite ils passèrent famille par famille, maison par maison, homme par homme devant le Seigneur. Le coupable, Acan, fut découvert par un processus lent, mais sûr. "Sachez que votre péché vous atteindra" (Nombres 32 : 23).

Peut-être Acan pensait qu’il avait si bien caché les choses dévouées par interdit, que personne ne le saurait jamais. Aujourd’hui, certains ont des péchés qu’ils pensent avoir cachés, mais "il n’y a rien de caché qui ne doive être découvert, ni de secret qui ne doive être connu" (Luc 12 : 2). Certains enfants aussi bien que des adultes, essayent de cacher leurs mensonges, leurs vols ou leurs tromperies. Peut-être ils ne sont pas encore révélés, mais Dieu les connaît. A Sa guise et en Son temps, ils seront découverts tout comme l’était le péché d’Acan. Dans 1 Timothée 5 : 24, nous lisons : "les péchés de certains hommes sont manifestes, même avant qu’on les juge, tandis que chez d’autres ils ne se découvrent que dans la suite". Acan fut celui dont le péché le suivit jusqu’au jugement. Là il se tint, seul et coupable.

La Confession

Bien que Dieu ait révélé qu’Acan était le coupable, Josué l’encouragea à faire une confession. Josué ne l’appela pas brigand et voleur. Avec tendresse, il dit à Acan : "Mon fils,…dis-moi donc ce que tu as fait". Il était exigé d’Acan de faire une entière confession de son péché, plutôt que de dire simplement qu’il était "coupable". Certains admettrons qu’ils sont des pécheurs. Ce n’est qu’une étape. Quand l’homme doit traiter avec Dieu et se tenir devant le Juge de toute la terre, il doit confesser chacun de ses mauvais actes, car aucun ne passera inaperçu.

Acan admit qu’il avait péché. Il dit qu’il fut d’abord tenté en voyant le vêtement, l’argent et l’or. Ce n’est pas étonnant que nous soyons avertis dans un cantique que les enfants chantent souvent : "Oh! petits yeux, faites attention à ce que vous voyez!". Puis Acan convoita et voulut les avoir. Combien de fois un péché conduit à un autre! "Tu ne convoiteras…aucune chose qui appartient à ton prochain", est l’un des Dix Commandements (Exode 20 : 17). Quand Acan était ainsi tenté, il aurait dû demander à Dieu de le délivrer. Sans nul doute, avant qu’Acan ne volât, il a regardé çà et là pour savoir si quelqu’un l’observait. S’il avait été sage, il aurait regardé en haut – en prière au Seigneur. Au contraire, il prit les choses dévouées par interdit. Apparemment, il ne s’arrêta pas pour penser qu’il ne serait jamais capable de porter ou d’utiliser le manteau de Schinéar. Toute personne qui le verrait saurait qu’il l’avait volé à Jéricho. Acan cacha les choses volées, ainsi, son péché ne serait pas découvert, pensa-t-il.

En Volant Dieu

Les deux cents sicles d’argent et le lingot d’or appartenaient à Dieu. Comment Acan pouvait-il espérer utiliser ou jouir de ce qui était légitimement à Dieu? Pourtant il y a des gens aujourd’hui qui cachent à Dieu ce qui Lui appartient. "Un homme trompe-t-il Dieu? Car vous me trompez, et vous dites : En quoi t’avons-nous trompé? Dans les dîmes et les offrandes" (Malachie 3 : 8). Ceci signifie les offrandes de nos revenus aussi bien que celles de nos louanges et témoignages. Il doit être enseigné aux enfants à payer la dîme – le dixième de ce qu’ils gagnent et reçoivent – et à donner des offrandes. Parfois, le montant pourrait s’élever à un ou deux francs, néanmoins, ils appartiennent à Dieu. Dieu s’attend à recevoir des offrandes de louange et de témoignage tant des enfants que des adultes. En volant Dieu, nul ne peut gagner plus qu’Acan.

Nous lisons au sujet d’une autre désobéissance. Quand Saül était roi sur Israël, il fut envoyé pour détruire l’ennemi, Amalek, et tout ce qu’il possédait. Saül épargna les meilleures brebis, les meilleurs bœufs, et tout ce qu’il y avait de bon (1 Samuel 15 : 9). Il présenta comme excuse le fait qu’il les avait épargnés pour les sacrifier au Seigneur (1 Samuel 15 : 15). Il avait désobéi, car l’ordre de Dieu était de ne rien épargner. Il fut dit à Saül : "L’obéissance vaut mieux que les sacrifices" (I Samuel 15 : 22). Inutile de dire que Saül n’avait pas réussi. Il ne se repentit pas, et fut rejeté par Dieu.

Acan et tout l’Israël souffrirent pour sa désobéissance. Ce seul péché causa beaucoup de troubles pour Israël et signifia la mort pour Acan. Le péché apporte des troubles au pécheur, et souvent à tous ceux qui sont autour de lui. Un péché dû à la désobéissance d’un garçon ou d’une fille peut causer beaucoup de dommages à toute la famille ou même à toute l’assemblée, comme le fit le péché d’Acan.

Après que Acan eut dit l’endroit où il avait caché les choses volées, des messagers coururent à sa tente pour purifier Israël et pour se débarrasser des choses dévouées par interdit. Là ils les trouvèrent parmi les propres effets d’Acan, comme s’il en était propriétaire et comme s’il n’avait pas de compte à en rendre, ni de restitution à faire.

Le Jugement

Les choses volées furent étalées devant le Seigneur, devant Josué, et devant tous les Enfants d’Israël. Pour qu’ils aient le Seigneur au milieu d’eux, une chose de plus était nécessaire – détruire les choses dévouées par interdit. Certaines personnes confesseront leurs péchés, mais elles voudront les garder. Le remède de Dieu exige tant l’abandon que la confession des péchés. "Celui qui cache ses transgressions ne prospère point, mais celui qui les avoue et les délaisse obtient miséricorde" (Proverbes 28 : 13)

Les Enfants d’Israël ne tardèrent pas. Acan et sa famille (qui savaient probablement que les choses étaient cachées dans leur tente), furent mis à mort; et le manteau de Schinear, l’argent, l’or et tout ce qu’Acan avait, furent détruits. En dehors du camp ils furent lapidés et puis brûlés. Sur la cendre furent entassées des pierres, en vue de rappeler aux Enfants d’Israël et à nous aujourd’hui, qu’un péché dans la vie d’un homme le séparera de Dieu.

Questions

QUESTIONS

1. Pourquoi les Enfants d’Israël furent-ils vaincus à Aï?
2. Comment auraient-ils pu éviter la défaite?
3. Qu’est-ce qu’un péché?
4. Pourquoi le lingot d’or fut-il une chose dévouée par interdit?
5. Comment fut-il trouvé?
6. Quelles étaient les quatre étapes ayant conduit au péché d’Acan?
7. Quel était le péché d’Acan?
8. Qui souffrirent à cause du péché d’Acan?
9. Comment Acan fut-il puni?