Lesson 181 - Junior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE : "Eternel! fais-nous voir ta bonté, et accorde-nous ton salut!" (Psaume 85 : 8).

Notes

Des Paraboles

Jésus parlait souvent au peuple en paraboles. Une parabole est une histoire qui explique d’une manière simple, certaines vérités spirituelles, pour que les gens puissent comprendre.

Un jour, Jésus se trouva parmi un groupe de personnes qui pensaient être de bons disciples de Dieu à cause de plusieurs bonnes œuvres qu’elles faisaient. Elles n’avaient pas demandé à Dieu de leur pardonner leurs péchés pour qu’elles soient sauvées et prêtes pour la vie éternelle ; par contre, elles étaient sûres que le Seigneur serait content de les voir au Ciel à cause de l’argent qu’elles offraient à l’église et, au carrefour des routes, où les gens pouvaient constater combien elles étaient religieuses, elles faisaient, debout, de longues prières. Certains jours, elles ne prenaient aucun repas. Ceci est un jeûne, et elles pensaient qu’il les rendrait justes.

Deux Juifs en Route pour le Temple

Jésus voulait enseigner ces gens à qui Il parlait, qu’ils auraient besoin de beaucoup plus que leur propre justice, pour se préparer pour le Ciel. Aussi leur raconta t-il l’histoire de deux hommes qui allèrent au Temple pour prier.

Peut-être ces deux hommes se ressemblaient trop. Ils étaient Juifs et se seraient vêtus du même vêtement. Mais combien leurs prières étaient différentes!

L’un de ces hommes était un Pharisien. Ce qui signifie qu’il était très strict quant à sa religion. Il avait étudié la Loi de Moïse et il observait toutes les traditions que les sacrificateurs conservaient d’une génération à l’autre. La difficulté était qu’il avait fait plus attention aux traditions qu’à la Loi. La loi disait qu’il devait aimer son prochain comme lui-même, mais nous verrons bientôt combien ce Pharisien aimait l’homme qui allait prier au Temple avec lui.

Le Publicain

Les Publicains étaient des Juifs loués par le gouvernement Romain pour la collecte des taxes des citoyens Juifs. Ils n’étaient pas beaucoup payés. Pour avoir plus d’argent pour eux-mêmes et devenir riches, ils chargeaient d’un montant beaucoup plus grand d’impôts les personnes chez qui ils collectaient l’argent. Naturellement, ils étaient haïs à cause de cette action.

Ce Publicain au sujet duquel nous faisons l’étude constata un jour qu’il faisait du mal. Sa conscience a dû le déranger parce que en réalité c’était un vol que de prendre de l’argent de cette façon. Et la Loi dit: "Tu ne déroberas point". Ainsi donc, il se rendit au Temple pour demander à Dieu de le pardonner pour avoir violé la Loi.

Le Péché du Pharisien

Pourquoi le Pharisien alla-t-il au Temple? Allait-il réellement parler à Dieu d’un cœur honnête? Non. La Parole nous dit qu’il "priait ainsi en lui-même". Il se sentit très important. Regarder seulement cet homme pieux qui se tient debout ici! "O Dieu, je te rends grâce de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes… ou même comme ce Publicain", qui prend l’argent qui ne lui appartient pas. Pour en être sûr, le Publicain avait violé la Loi, mais le Pharisien lui la violait en haïssant le Publicain. Et il ne le regrettait même pas.

Alors le Pharisien récita combien il était bon: "Je jeûne deux fois la semaine, je donne la dîme de tous mes revenus". C’était bon, mais ce n’était pas assez. Une autre fois, quand les Pharisiens parlaient à Jésus au sujet de leurs bonnes œuvres, Ce dernier leur dit: "C’est là ce qu’il fallait pratiquer sans omettre les autres choses" (Luc 11 : 42). Qu’avait-il laissé sans accomplir? Ils n’aimaient pas les pauvres, et n’aidaient pas les veuves. Ils n’étaient pas miséricordieux, et n’aimaient pas Dieu plus qu’eux-mêmes.

Ce Pharisien ne demandait rien à Dieu. Il pensait qu’il avait tout ce dont il avait besoin. Il voulait seulement impressionner Dieu et les gens qui l’observaient pendant sa prière, par sa bonté apparente. Jésus décrivit cette sorte de personne quand Il dit : "Vous ressemblez à des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux au dehors, et qui, au-dedans, sont pleins d’ossements de morts et de toute espèce d’impuretés" (Matthieu 23 : 27). Dieu pouvait voir droit au-dedans et remarquer qu’il n’était pas presque aussi bon comme il le paraissait au dehors.

La Prière du Publicain

Ecoutons maintenant la prière du Publicain. Il est debout, seul et isolé dans un coin parce qu’il sait que le Pharisien ne l’aime pas. Il sait qu’il a besoin d’aide de la part de Dieu, et il prie selon la voie par laquelle il la recevra.

Le Publicain regrette fort ce qu’il a fait, et il a si honte qu’il n’osera même pas regarder vers Dieu. Il se rend compte que Dieu est saint, et que lui-même n’est qu’un pauvre pécheur. Ce Dieu qui fît les cieux et la terre et toute chose se trouvant en eux, jettera-t-Il un regard favorable sur sa misère et l’aider? Ecoutera-t-Il la prière de ce pauvre pécheur tremblant?

La prière est courte, mais elle vient des profondeurs de son cœur brisé : "O Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur" Il savait qu’il était un pécheur, mais il ne voulait plus l’être. Oh, la miséricorde de Dieu qui s’abaissa ainsi pour répondre à cet appel pour la miséricorde!

L’Humilité

On doit s’humilier dans le but d’être capable de confesser ses péchés ; et l’humilité est précieuse aux yeux du Seigneur. Une fois quand David était roi d’Israël, il commit un grand péché. Quoiqu’il fût roi, il s’humilia et confessa : "J’ai péché contre Toi Seul". Il supplia : "O Dieu! aie pitié de moi dans ta bonté" (Psaume 51 : 3). Nous ne pouvons rien faire, qui puisse gagner le pardon. Seuls, c’est la miséricorde de Dieu et le Sang de Jésus qui ôtent notre péché.

"Rien en main je n’apporte

A Ta Croix je m’accroche".

Des Promesses au Repentant

Il y a des promesses au repentant, promesses que le Publicain avait peut-être lues ou entendues. L’une se résume ainsi: "Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées; qu’il retourne à l’Eternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner" (Esaïe 55 : 7). Quand il pria : "O Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur", il crut que Dieu lui pardonnerait.

Il aurait aussi lu le Psaume de David : "L’Eternel est près de ceux qui ont le cœur brisé, et Il sauve ceux qui ont l’esprit dans l’abattement" (Psaume 34 : 19).

Nous n’avons pas à nous arrêter à considérer lequel de ces deux hommes reçut les plus grandes bénédictions du Seigneur au cours de leurs rendez-vous dans le Temple. Le Publicain l’eut naturellement. Jésus dit : "Celui-ci descendit dans sa maison justifié, plutôt que l’autre". Dieu avait entendu sa prière, pardonné ses péchés, et maintenant, il devint un enfant de Dieu.

Et le Pharisien? Il était toujours un pécheur qui priait "en lui-même". Il n’avait rien demandé à Dieu, et il n’avait rien. Toute sa haine pour le Publicain était toujours là. Probablement, il allait payer les dîmes et faisait de longues prières, mais Dieu ne le choisit pas pour être Son enfant.

Dieu veut que nous Le servions de tout notre cœur. Quand nous prions, nous devons Lui céder notre volonté et expliquer ce que nous disons. Puis nous devons vivre de façon à prouver que nous l’avions dit.

Le Changement dans les Prières de Paul

L’Apôtre Paul avait été un Pharisien dévot, connu sous le nom de Saul de Tarse. Il avait sans doute fait de longues prières, mais elles ne furent pas écrites dans la Bible. Un jour, sur la route de Damas, il fut frappé et jeté au sol, et le Fils de Dieu l’appela à la repentance. Après que Paul est parti pour la maison de Judas, Dieu demanda à Ananias de lui rendre visite, "Car il prie" (Actes 9 : 11). Quelle est la différence entre cette prière qu’il fit et toutes les longues prières qu’il avait faites avant? Ses premières prières ont dû avoir été semblables à celles du Pharisien qui pria "en lui-même". Maintenant Paul se repentit et invoqua Dieu pour la miséricorde, et Dieu entendit et pardonna ses péchés, et il devint un puissant homme de Dieu.

Les Offrandes des Israélites

Dieu avait dit aux Israélites d’offrir des sacrifices dans leur Tabernacle d’adoration, pour leur montrer que le Messie, ou l’Agneau de Dieu, s’offrirait un jour comme le grand Sacrifice pour laver leurs péchés. Avec leurs offrandes, ils devaient prier du fond de leur cœur, et croire en Celui qui devait venir. Mais pendant longtemps, ils ne priaient pas du fond de leur cœur. Ils tuaient des animaux et observaient des fêtes spéciales pour leurs propres plaisirs. Une fois dans leur histoire, Dieu les apostropha en criant contre eux: "Je suis rassasié des holocaustes de béliers et de la graisse des veaux; Je ne prends point plaisir au sang des taureaux, des brebis et des boucs… Mon âme hait vos nouvelles lunes et vos fêtes…Quand vous multipliez les prières, Je n’écoute pas" (Esaïe 1 : 11 - 15).

Mais c’est cette toute petite prière venant d’un cœur repentant: "O Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur" que Dieu entend et à laquelle Il répond. Toute personne qui prie de la sorte peut être sauvée. Si elle croit que Dieu lui pardonne, elle descendra "dans sa maison, justifiée".

Questions

QUESTIONS

1. Qui partirent au Temple pour prier?
2. Comment le Pharisien pria-t-il?
3. Citez la loi qu’il brisa quand il se tenait là, debout.
4. Comment Jésus décrivit-Il les Pharisiens?
5. Qui était les Publicains?
6. Comment se sentait ce Publicain en allant prier?
7. Quelle prière Dieu agréa, et pourquoi?
8. Qu’arriva-t-il à l’homme dont la prière fut exaucée?
9. Quelle sorte de prière fait venir une réponse de Dieu?
10. Que doit faire un homme pour être sauvé?