Lesson 186 - Senior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE : "Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire ; et je le ressusciterai au dernier jour" (Jean 6 : 44).

Cross References

I Le Moment de Visite

1. Zachée, le chef des publicains, désirait voir Jésus : Luc 19 : 1 - 4 ; 5 : 15 ; Matthieu 4 : 24 ; 9 : 31 ; Esaïe 52 : 13, 15 ; Jean 6 : 2.

2. Le désir ardent de Zachée de voir Jésus fut suscité par la puissance attractive de Dieu: Luc 19 : 5 ; Cantiques des Cantiques 1 : 4 ; Jérémie 31 : 3 ; Osée 11 : 4; Jean 6 : 44.

3. Zachée donna une réponse spontanée à l’invitation de Jésus, et Le reçut joyeusement : Luc 19 : 5, 6 ; Esaïe 9 : 1 ; Jean 1: 4,9.

4. Plusieurs critiquèrent Jésus pour avoir été l’hôte d’un pécheur, ne comprenant pas le miracle du salut ou la divinité de Christ : Luc 19 : 7 , 44 ; Jean 1 : 5, 26 ; 3 : 9, 10, 19 ; Ephésiens 4 : 18 ; Matthieu 13 : 15.

II Le Fruit de la Repentance

1. La rencontre de Zachée avec Christ est un exemple de conversion instantanée et de son effet immédiat : Luc 19 : 6 ; Actes 2 : 41 ; 16 : 34.

2. La confession immédiate des méfaits passés et la promesse de restitution furent des preuves d’une vraie et pieuse repentance de Zachée à salut : Luc 19 : 8 ; 3 : 8 ; 18 : 22, 23 ; Psaume 41 : 2 ; Lévitique 6 : 1 - 6 ; Proverbes 6 : 30, 31 ; Matthieu 5 : 23, 24 ; 2 Corinthiens 7 : 10.

3. La sincérité de la conversion de Zachée fut approuvée par Jésus : Luc 19 : 9, 10 ; 2 : 30 - 32.

4. Zachée prouva qu’il était un vrai fils d’Abraham en reconnaissant Jésus comme le Christ : Luc 19 : 8 – 10 ; 13 : 16 ; Galates 3 : 7 - 9, 29 ; Jean 8 : 33, 37 - 44, 52 - 58.

Notes

COMMENTAIRE

Le Désir d’un Publicain

Zachée, un riche publicain, désirait voir Jésus. C’était une ambition digne de n’importe qui, et particulièrement de Zachée qui était chef des publicains. Cette fonction de publicain (qui était une agence de perception d’impôts pour le gouvernement romain) était haïe par tous les Juifs à cause du grand montant des rabiots et des extorsions qu’elle entraîne. L’opportunité d’un tel rabiot était rarement perdue par ceux-là qui exercent la fonction de publicain. Bien que l’Ecriture ne nous dise pas que Zachée était malhonnête dans ses devoirs professionnels, son témoignage personnel nous permet d’avoir l’impression qu’il avait causée du tort aux gens dans le passé.

C’était inhabituel, pour un homme exerçant la fonction de Zachée et ayant son caractère, de témoigner de beaucoup d’intérêt à une personne telle que Jésus Christ, et son intérêt n’était pas issu d’une simple et futile curiosité. Ce qui fit mouvoir le cœur de Zachée était l’œuvre du plan de rédemption de Dieu à travers Jésus Christ. La grande renommée de Christ et la nouvelle des miracles étonnants qu’Il faisait avaient fait mouvoir les cœurs de tous les hommes du pays et des contrées environnantes.

Les interprétations de Jésus sur les écrits des vieux prophètes et de la Loi de Moïse étaient si différentes de la conception habituelle des lois pharisaïques et des traditions, que la grande dissension et les arguments s’élevèrent. Partout les hommes parlaient de Jésus et des choses qu’Il disait et faisait.

Comme nous considérons Jésus Christ à la lumière de la Parole de Dieu, nous voyons tout comme Zachée le fit finalement, que Christ est plus qu’un homme mortel. Il est le Fils de Dieu, et Il était Celui qui pourvoirait, et qui pourvut à l’expiation des péchés des hommes. Il était venu chercher et sauver ce qui était perdu, Zachée étant l’un de ceux qui étaient perdus et retrouvés par Christ.

La Lumière de Dieu

A une occasion, Esaïe parla de Christ avec une expression prophétique comme étant une grande lumière: "Le peuple qui marchait dans les ténèbres voit une grande lumière; sur ceux qui habitaient le pays de l’ombre de la mort, une lumière resplendit" (Esaïe 9 : 1). Jean-Baptiste parla de Jésus comme étant une lumière pour les hommes: "Cette lumière était la véritable lumière, qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme" (Jean 1 : 9). C’était la lumière, la lumière de la vraie compréhension et de la connaissance de Christ, qui avait commencé à briller dans le cœur de Zachée (Voyez 2 Pierre 1 : 3).

Nous ne connaissons pas les motifs immédiats qui amenèrent Zachée à désirer voir Jésus, mais nous savons qu’il a dû être malheureux. Détesté de tous, Zachée a dû sentir l’inutilité de ses richesses, de son pouvoir et de l’autorité qu’il exerçait dans sa fonction publique. Il vint à la Personne indiquée quand il désirait de l’aide. L’Ecriture dit de Jésus: "Car Dieu a voulu que toute plénitude habitât en lui" (Colossiens 1 : 19), sans nul doute signifiant par là que la plénitude de la vie est en Christ ainsi que d’autres attributs divins, et cela ne peut se trouver nulle part ailleurs.

Il se peut que Zachée ait eu cette seule occasion favorable pour chercher Jésus. C’est de ce crédit perpétuel et de cette joie éternelle qu'il profita. Jésus ne passa plus par Jéricho. Dans les derniers jours de Christ sur la terre, Zachée semblait peut-être le moins susceptible parmi ceux qui s’apprêteraient à recevoir quelque chose de Jésus Christ ; mais il était celui de la minorité qui le fit. Zachée était dans un état d’esprit comparable au mendiant aveugle de Jéricho et au voleur sur la croix qui, lorsqu’ils crièrent à haute voix à Jésus pour la miséricorde, reçurent la réponse à leurs demandes. Une rencontre avec Jésus était tout ce dont Zachée semblait avoir besoin pour reconnaître qu’Il était la Vie et la Lumière des hommes (Jean 1 : 4).

Comme Zachée était petit de taille, il était monté sur un arbre, afin de mieux voir Jésus quand Il passerait. A l’heureuse surprise de Zachée, non seulement Jésus le vit sur l’arbre, mais encore Il lui ordonna de se hâter de descendre, car Il désirait demeurer dans sa maison ce jour-là. Nous ne connaissons pas exactement tout ce qui s’était passé entre Jésus et Zachée, dans les quelques minutes qui suivirent, mais nous savons que sans tarder Zachée eut un merveilleux changement d’esprit, de cœur et de vie. Les premières exclamations de Zachée quand il toucha le sol sont une bonne preuve d’un cœur véritablement repentant: "Voici, Seigneur, je donne aux pauvres la moitié de mes biens, et, si j’ai fait tort de quelque chose à quelqu’un, je lui rends le quadruple". Ces déclarations désavouent à jamais tous ces incroyants qui renient l’enseignement de la Bible sur la restitution comme étant liée au salut et au style de vie du chrétien.

Le Fruit de la Repentance

Lorsque les Pharisiens vinrent à Jean Baptiste, il leur dit qu’ils devaient produire du fruit digne de la repentance (Matthieu 3 : 8). Esaïe donna à Israël rétrograde une définition de la repentance : "Voici le jeûne auquel je prends plaisir : détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés, et que l’on rompe toute espèce de joug ; partage ton pain avec celui qui a faim, et fait entrer dans ta maison les malheureux sans asile ; si tu vois un homme nu, couvre-le, et ne te détourne pas de ton semblable" (Esaïe 58: 6, 7). De telles actions constituent des preuves à Dieu et à l’homme que nous sommes sincères dans notre repentance.

Zachée manifesta une vraie repentance en promettant de faire immédiatement ce qu’il trouva nécessaire : aider les pauvres et faire la restitution de ses mauvaises actions passées.

A ceux qui renient la vérité de la restitution en enseignant que cela est contraire à ce que Dieu demande aux hommes, nous disons de considérer la déclaration de Zachée : "Si j’ai fait tort de quelque chose à quelqu’un, je lui rends le quadruple". Toute la Loi de Dieu exigeait la restitution, et Dieu n’a pas changé Ses exigences aujourd’hui. Souvent un méfait doit être confessé ; aussi, là où un mal doit être rectifié par la restitution d’argent, cela doit être fait. "Dieu ramène ce qui est passé" (Ecclésiaste 3 : 15).

Jésus confirma la conversion de Zachée en lui disant : "Le salut est entré aujourd’hui dans cette maison". Toute autre conversion qui ne commence pas immédiatement par produire du fruit digne de la repentance à Dieu, et qui n’est pas suivie d’un témoignage que Dieu approuve, n’est pas du tout une conversion.

Aucun homme exerçant la fonction de Zachée et ayant son caractère, ou remplissant l’une des plus grandes ou petites conditions, ne fait publiquement une promesse de restitution si Dieu ne s’y mêle. Zachée semblait avoir clairement compris que la restitution était nécessaire. Le regret de ses péchés lui avait probablement causé de l’insomnie durant plusieurs nuits pendant que Dieu lui parlait.

Lorsque Jésus présenta l’invitation à Zachée, il a dû décider de l’accepter, qu’importe ce que cela lui coûterait. Zachée confessa ses péchés à Jésus et promit de faire ce qui lui était demandé, et la joie du salut commença à inonder son âme.

Jésus parla aux scribes et aux pharisiens à une occasion, disant: "Je vous le dis en vérité, les publicains et les prostituées vous devanceront dans le Royaume de Dieu" (Matthieu 21 : 31). Ceux-ci entrèrent dans le Royaume de Dieu avant plusieurs. Ce n’était pas parce que Dieu était plus clément ou plus miséricordieux envers eux pour leurs plus grands péchés ; mais c’était parce qu’ils semblaient croire plus promptement aux vérités de Dieu, et être plus disposés que ceux qui étaient pharisaïques, à confesser leurs besoins de Christ. De ceux-là était Zachée. Il se rendit compte qu’il avait besoin de Christ et de Son salut, et il s’en pressa de l’obtenir quand l’occasion se présenta.

Le prophète Ezéchiel dit des paroles d’encouragement aux méchants : "Lorsque je dis au méchant : tu mourras! – s’il revient de son péché et pratique la droiture et la justice, s’il rend le gage, s’il restitue ce qu’il a ravi, s’il suit les préceptes qui donnent la vie, sans commettre l’iniquité, il vivra, il ne mourra pas" (Ezéchiel 33 : 14, 15). C’est ce que fit Zachée. C’est ce qu’ont fait plusieurs autres personnes depuis lors, et que peuvent faire aujourd’hui ceux qui souhaitent être sauvés de leurs péchés. Ainsi ils seront reçus par Dieu.

Le Témoignage de Dieu

Si nous sommes vraiment nés de nouveau et avons eu notre vie transformée par la puissance miraculeuse de Dieu, Dieu soutiendra la véracité de nos témoignages. Ce fut le cas avec Zachée, et il en a été ainsi de tous ceux qui ont été véritablement convertis.

Jésus dit de Zachée : "Le salut est entré aujourd’hui dans cette maison, parce que celui-ci est aussi un fils d’Abraham". Les pharisiens, dans leurs discussions avec Jésus, vantaient leur religion, et soutenaient qu’ils étaient de vrais enfants d’Abraham. Jésus leur dit : "Si vous étiez enfants d’Abraham, vous feriez les œuvres d’Abraham. Mais maintenant vous cherchez à me faire mourir, moi qui vous ai dit la vérité que j’ai entendue de Dieu. Cela, Abraham ne l’a point fait" (Jean 8 : 39, 40).

Zachée reçut le salut, et devint un vrai enfant d’Abraham parce qu’il crut que Christ était le Sauveur des âmes des hommes. Les pharisiens, avec tout leur pharisaïsme, ne purent pas être traités comme des enfants de Dieu, parce qu’ils ne reçurent pas Christ comme le vrai Messie.

La foi en le message de Dieu et en le témoignage de Dieu pour Ses œuvres a toujours été la voie du salut. Les portes du salut ont toujours été ouvertes à ceux qui ont foi en Dieu et en le Fils de Dieu, Jésus Christ, en tant que Sauveur des âmes humaines. Il n’y a point d’autre voie.

Questions

QUESTIONS

1. Qui était Zachée, et quelle était sa profession?
2. Pourquoi les gens haïssaient-ils les publicains?
3. Pourquoi Zachée désirait-il voir Jésus?
4. Que dit Jésus à Zachée lorsqu’Il le vit sur l’arbre?
5. Quelle preuve avons-nous que Zachée s’était réellement converti?
6. Que signifie fruit digne de la repentance?
7. Qui sont les enfants d’Abraham?