Lesson 192 - Junior
Memory Verse
VERSET DE MEMOIRE : "Humiliez-vous devant le Seigneur, et Il vous élèvera" (Jacques 4 : 10).Notes
Dans des Fosses et dans des Cavernes
Nous nous souvenons que Dieu avait promis aux Israélites que s’ils obéissaient à Ses commandements, Il allait les bénir dans la ville, Il allait les bénir dans les champs, Il allait leur donner de bonnes maisons et d’abondantes récoltes, et quand les ennemis viendraient contre Israël par un seul chemin, ils s’enfuiraient par sept chemins, parce que Dieu allait combattre pour Israël.
Mais maintenant nous voyons que les Israélites vivaient dans les antres des montagnes et dans les cavernes, comme des animaux. Où sont les maisons dont ils avaient à jouir dans la ville? Et que dire de leurs récoltes? Les Israélites semaient des grains, mais quand il était temps de moissonner, les Madianites et les Amalécites, les ennemis d’Israël, venaient avec leur bétail et leurs chameaux et mangeaient ou détruisaient presque toutes les récoltes des Israélites si bien qu’ils avaient peu à manger.
Un Cri à Dieu
Chaque fois que les Israélites se trouvaient dans de graves difficultés, ils se souvenaient de Dieu et criaient à Lui pour de l’aide. Cette fois-ci, quand ils voulaient de l’aide pour aller contre les Madianites, Dieu envoya un prophète pour leur dire pourquoi ils étaient en train de souffrir. Il leur rappela les miracles que Dieu a faits à leurs ancêtres quand Il les délivra de l’esclavage égyptien ; et comment Il avait chassé leurs ennemis devant eux quand ils entrèrent en Canaan. La raison pour laquelle les choses étaient difficiles maintenant, c’était qu’Israël avait désobéi à Dieu et avait adoré les idoles.
Ils firent ce qui est bon en invoquant le Seigneur. Dieu leur avait promis qu’Il allait les pardonner s’ils se repentaient ; et Il garda Sa promesse. Aussitôt qu’ils se tournèrent vers Lui, Il commença à agir en leur faveur.
La Présentation de Gédéon
Il y avait un jeune homme en Israël de la tribu de Manassé, qui battait du froment au pressoir. C’était un endroit étrange pour le pressoir, mais il se cachait à la vue des Madianites qui voulaient détruire son grain et il pensait probablement qu’ils ne verraient pas l’endroit.
Extérieurement, il n’y avait rien d’inhabituel au sujet de Gédéon. Sa famille n’avait rien fait d’exceptionnel, et elle n’avait pas beaucoup d’argent. Mais Dieu regarda au cœur de Gédéon et vit qu’il allait obéir, s’il savait ce qu’il fallait faire. Aussi, envoya-t-il un ange faire de Gédéon un leader en Israël.
La Visite de l’Ange
L’ange ressemblait à un homme quand il vint s’asseoir sous le Térébinthe où Gédéon battait le froment. Quand il parla, il dit à Gédéon : "L’Eternel est avec toi, vaillant héros!" Il se peut que pour Gédéon cela ait été difficile à comprendre. Il savait que Dieu avait fait des miracles pour ses ancêtres en Egypte et dans le désert. Sûrement, si Dieu était avec lui, il ne se serait pas caché sous le pressoir pour battre dans la tristesse son petit froment. Allaient-ils vivre dans les cavernes si Dieu était avec eux? Et qu’avait fait Gédéon pour que l’ange dît qu’il était un vaillant homme?
La valeur en Gédéon était qu’il obéirait à Dieu. Il n’allait pas craindre les hommes, mais il ferait la volonté du Seigneur. Jésus dit à Ses disciples : "ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur! n’entreront pas tous dans le Royaume des Cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux" (Matthieu 7 : 21). L’obéissance est ce que Dieu recherche.
Dieu pouvait utiliser Gédéon parce qu’il allait écouter quand Dieu parlerait. L’Apôtre Paul écrivit aux Corinthiens : "Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes ;… afin que nulle chair ne se glorifie devant Dieu" (1 Corinthiens 1 : 27 - 29). Dieu utilise les choses faibles pour que tout le monde sache que c’est Dieu qui a fait le travail. S’il choisissait un célèbre général d’armée, ou un brillant politicien, les gens pourraient penser que c’est par ses propres mérites qu’il avait remporté la victoire.
L’Offrande
Gédéon se demanda si l’ange qu’il prenait pour un simple homme, disait la vérité ; aussi, demanda-t-il une preuve. Gédéon lui demanda d’attendre sous le térébinthe jusqu’à ce qu’il lui apportât quelque chose à manger. L’ange promit d’attendre.
Gédéon tua un chevreau, le prépara, et fit des pains sans levain. Il mit la chair dans un panier et le jus dans un pot, puis le présenta avec le pain sans levain à l’ange. Mais l’ange ne le mangea point. Ce qu’il a dit a dû paraître très étrange à Gédéon, mais il obéit.
L’ange dit à Gédéon de placer la chair et le pain sur un rocher et de répandre le jus. Gédéon aurait pu penser que c’était un vrai gaspillage ; qu’ils étaient pauvres, et que si l’ange ne voulait pas manger la nourriture qu’il avait préparée, sa famille la mangerait. Mais Gédéon obéit sans poser de questions ; et quand la nourriture fut placée sur le rocher, l’ange la toucha avec son bâton, et le feu sortit du rocher et la consuma.
As-tu vu ce que l’ange avait fait de la nourriture qui lui avait été offerte? Il en avait fait un sacrifice à Dieu. Comme la fumée s’élevait du sacrifice, l’ange disparut. L’ange avait fait une alliance avec Gédéon. Il lui promit que le Seigneur serait avec lui quand il combattrait contre Madian. Ainsi le sacrifice fut un sceau pour la promesse.
Alors Gédéon eut peur. Il avait vu un ange. Quand les gens sont sur le point de mourir, ils voient parfois des anges, ainsi Gédéon pensait qu’il allait mourir. Mais il entendit la voix de Dieu qui lui dit : "Sois en paix, ne crains point, tu ne mourras pas". Gédéon fut réconforté et se rendit compte qu’il avait été appelé par Dieu pour travailler pour Lui. Il bâtit un autel comme un monument attestant que l’ange de Dieu lui avait parlé ici, et il l’appela Jéhovah-Shalom, ce qui veut dire : "L’Eternel paix".
Des Idoles Détruites
Gédéon fut appelé pour délivrer Israël, mais il avait un dur travail devant lui. Premièrement, il devait persuader les Israélites d’abandonner leurs idoles et d’adorer Dieu. Dieu ne lui permit pas de perdre son temps. Cette même nuit, le Seigneur lui apparut et lui dit de renverser l’autel de Baal, et d’abattre le pieu sacré qui était dessus. Puis il devait bâtir un autel à Dieu et offrir en sacrifice un des jeunes taureaux de son père, qui avait peut-être été élevé pour être offert à un dieu païen.
L’adoration d’idoles était une affaire grave pour ceux qui le faisaient. Gédéon oserait-il détruire les faux dieux et les lieux des fausses adorations? Aurait-il peur que peut-être les dieux lui feraient du mal ou enverraient la malédiction sur lui? Les gens, qui adoraient ces dieux, croyaient qu’ils étaient puissants.
Aujourd’hui plusieurs personnes en Afrique et en Inde croient que de faux dieux, des sorciers, ou des guérisseurs pouvaient prononcer des malédictions sur elles. Quelques-uns parmi eux le pouvaient aussi, par la puissance du diable. Mais Jésus peut briser cette puissance. Toutes les fois que quelqu’un se tourne vers Jésus et croit en Lui, le diable ou son prêtre n’a aucune puissance sur lui.
La Foi de Gédéon
Gédéon avait eu un appel de Dieu, et il crut ce que Dieu dit et n’eut pas peur d’avoir confiance en Lui. La nuit suivante, il prit dix de ses serviteurs et ils renversèrent l’autel de Baal et abattirent le pieu sacré qui était dessus. Puis il bâtit un nouvel autel à Dieu, et offrit le taureau dessus.
Quand les habitants de la ville se réveillèrent et virent leur précieuse idole déshonorée, ils furent très fâchés et ils voulurent tuer celui qui avait fait cela. Mais le père de Gédéon vint à sa défense et amena à la raison les habitants de la ville. Si leur dieu était si puissant, n’aurait-il pas puni Gédéon pour avoir déshonoré son autel? Si Baal ne pouvait même pas se secourir quand son idole fut renversée, comment pourrait-il aider quelqu’un d’autre?
Les Dieux Impuissants
Nous nous rappelons les dieux qu’adoraient les Egyptiens, quand Israël était en esclavage. Quand Dieu fit venir les plaies sur l’Egypte, aucun de ces dieux ne s’était défendu. Les Egyptiens adoraient le Nil, mais Dieu le changea en sang jusqu’à ce qu’ils en fussent dégoûtés. Ils adoraient la grenouille, et Dieu envoya tellement de grenouilles qu’elles étaient dans la pâte à pain, dans les cuisinières, sur les lits, et partout où les Egyptiens allaient, jusqu’à ce qu’ils les haïssent entièrement. La vache était adorée, et Dieu envoya une plaie parmi les troupeaux et tua plusieurs parmi eux. De quelle utilité étaient ces dieux qui non seulement ne pouvaient pas secourir les hommes, mais encore eux-mêmes?
Les habitants de la ville semblaient être persuadés par le raisonnement de Joas, et ne firent aucun mal à Gédéon. La première étape du combat de Gédéon fut un succès. Il avait les siens à ses côtés.
La Toison de Gédéon
Les Madianites et les Amalécites s’étaient rassemblés encore, prêts à se battre contre Israël. L’Esprit du Seigneur vint sur Gédéon pour rassembler l’armée d’Israël, et Gédéon sonna de la trompette, ce qui veut dire un appel aux armes. Des messages furent envoyés partout aux tribus d’Aser, de Zabulon et de Nephthali, et elles répondirent à l’appel et furent prêtes à combattre.
Les choses allaient bien pour Gédéon jusqu’à ce point, mais il voulut être très sûr qu’il faisait ce que Dieu voulait de lui. Il savait que la bataille appartenait à Dieu, et sa part était de suivre les ordres. Gédéon demanda une autre preuve pour s’assurer qu’il devait être le leader d’Israël. Il allait mettre une toison de laine sur le sol ; et si le matin elle se mouillait, sans qu’il n’eût pas de rosée sur le sol tout autour, il saurait que Dieu l’avait exaucé, et l’avait réellement nommé chef d’Israël. Certes, quand vint le matin, la toison était mouillée et le sol était sec.
Gédéon demanda encore une preuve. Il voudrait étendre la toison une autre nuit ; et cette fois-ci, elle devrait être sèche et tout le sol se couvrirait de rosée. Dieu répondit encore selon sa demande. La laine resta entièrement sèche bien que tout le sol fût mouillé de rosée.
A présent Gédéon fut satisfait. Il était sûr que c’était la volonté de Dieu pour lui d’essayer de combattre les Madianites et les Amalécites qui troublaient le peuple de Dieu, et il sut que Dieu l’aiderait à remporter la victoire.
Questions
QUESTIONS- Quelle était la situation des Israélites en ce temps-là?
- Que faisait Gédéon quand l’Ange vint lui rendre visite?
- Quel était le message de l’Ange?
- Pourquoi Gédéon hésita-t-il à accepter le message?
- Comment l’Ange prouva-t-il que ce qu’il disait était vrai?
- Qu’arriva-t-il à la chair, au pain, et au jus que Gédéon apporta à l’Ange?
- Quelle fut la première chose que Gédéon et ses hommes firent selon les commandements de Dieu?
- Que pensaient les habitants de la ville à ce sujet?
- Comment Gédéon fut-il épargné de la mort pour ce qu’il avait fait à Baal?
- Raconte l’histoire de la toison de Gédéon.