Lesson 253 - Senior

Memory Verse

"Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, reviendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel" (Actes 1 : 11).

Cross References

I Les Derniers Commandements de Jésus aux Disciples

1. L’Evangile de Luc parle des enseignements et des actions de Jésus jusqu’à Son ascension : Actes 1 : 1, 2 ; Luc 1 : 3 ; Marc 16 : 19.

2. Jésus s’est montré vivant pendant 40 jours, parlant avec les disciples concernant le Royaume de Dieu : Actes 1 : 3 ; Marc 16 : 14 ; Luc 24 : 36 ; Jean 20 : 19.

3. Il ordonna aux disciples d’attendre la promesse du Père : Actes 1 : 4, 5 ; Jean 14 : 16.

4. Les disciples posèrent des questions concernant le royaume d’Israël : Actes 1 : 6 ; Matthieu 24 : 3.

5. Il a été dit aux disciples que Seul le Père avait l’information qu’ils voulaient : Actes 1 : 7 ; 1 Thessaloniciens 5 : 1 ; Marc 13 : 32.

6. La puissance serait donnée et les disciples seraient des témoins de Christ : Actes 1 : 8 ; 2 : 1 - 4 ; Luc 24 : 48 ; Jean 15 : 26, 27.

II L’Ascension de Jésus

1. Jésus fut enlevé au Ciel : Actes 1 : 9.

2. Deux anges donnèrent la promesse du retour de Christ : Actes 1 : 10, 11 ; Daniel 7 : 13 ; Matthieu 24 : 30 ; Marc 13 : 26 ; Luc 21 : 27 ; Jean 14 : 3 ; 1 Thessaloniciens 1 : 10 ; 4 : 16.

III Choisissant un Apôtre

1. Après leur retour de la montagne des Oliviers, les disciples persévérèrent dans la prière et la supplication : Actes 1 : 12 - 14.

2. Matthias fut choisi pour remplacer Judas : Actes 1 : 15 - 26 ; Psaumes 69 : 26 ; 109 : 8.

Notes

COMMENTAIRE

Luc, dans son Evangile, nous a donné un récit détaillé des miracles et des enseignements de Jésus depuis Sa naissance jusqu’à Son ascension. Maintenant dans les Actes des Apôtres Luc a abordé les sujets de l’Ascension de Jésus et de l’œuvre des Apôtres.

Pendant quarante jours après la résurrection, Jésus avait rencontré Ses disciples, avait parlé avec eux et avait mangé avec eux. Il s’était montré vivant après Sa mort cruelle sur la croix et Son enterrement subséquent. Par Ses actes et Ses paroles après Sa résurrection, Jésus avait banni tout doute du cœur et de l’esprit des disciples quant à Son existence en tant que leur Seigneur et Sauveur glorifié, vivant et ressuscité.

La résurrection d’entre les morts est le grand thème central de l’Evangile. Ainsi, de façon indélébile Christ l’avait écrit dans le cœur des disciples à travers Ses nombreuses apparitions à eux, afin que tout doute fût balayé de leur cœur et de leur pensée. Les faits étaient devant eux. Leurs propres yeux avaient contemplé Jésus. Ils avaient vu les empreintes des clous dans Ses mains, dans Ses pieds et, dans Son côté, la marque de la lance. Il avait conversé avec eux. Ils virent que c’était le même Jésus qui avait nourri les multitudes, ressuscité les morts, purifié les lépreux et ouvert les yeux aux aveugles. Maintenant Il vit à jamais, le même Jésus, le faiseur de miracles.

La Question du Royaume

Après la résurrection, les disciples semblaient avoir saisi plus aisément la réelle vérité de l’Evangile. Ils avaient toujours à l’esprit la pensée d’un royaume terrestre, celui d’Israël restauré en un lieu en tant que nation indépendante, avec la possibilité pour eux d’occuper des postes de responsabilité dans un tel royaume.

Les disciples avancèrent cette question : "Est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d’Israël?" Mais Jésus a répondu "Ce n’est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité". Il leur indiquait le véritable Royaume, détournant leurs pensées du terrestre vers le céleste, du royaume de ce monde vers le Royaume des Cieux.

Une Préparation Supplémentaire pour le Service

Le dernier commandement du Seigneur aux disciples était pour eux de demeurer à Jérusalem et attendre la promesse du Père qui allait venir sur eux. Jésus expliqua qu’Il s’en allait, et que le Consolateur viendrait. Il leur dit qu’ils seraient baptisés du Saint-Esprit et de feu, dans peu de jours. Il les quittait, mais ils auraient un autre Consolateur – Celui qui demeurerait pour toujours avec eux. S’il était nécessaire pour les disciples d’attendre jusqu’à ce qu’ils fussent revêtus de la puissance promise par le père, en ce grand jour, il est certainement nécessaire que nous aussi, nous attendions et la cherchions jusqu’à ce que nous recevions la même puissance dans notre vie.

Certains soutiennent que cette effusion du Saint-Esprit était uniquement pour l’Eglise primitive. Mais les Ecritures nous disent : "La promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera". Pierre, lorsqu’il prêchait son sermon le Jour de la Pentecôte, cita la déclaration de Joël que le Seigneur avait dit qu’il répandrait Son Esprit sur toute chair (Joël 2 : 28). Avez-vous reçu le Consolateur depuis que vous avez cru?

Des Témoins pour Christ

"Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre". Jésus limita Son ministère aux Juifs surtout, afin que le divin dessein les concernant pût être accompli. Mais les Juifs, en tant que nation, ne reçurent ni Lui, ni Son message. Il a donné à ceux qui Le reçurent une commission d’aller par tout le monde afin que chacun – Juif comme Gentil – puisse entendre la joyeuse histoire.

Lorsque les soixante-dix furent envoyés, Jésus leur dit de ne pas aller vers les Gentils, ni d’entrer dans aucune des villes des Samaritains. Ceci était pour que les Israélites pussent avoir l’occasion d’accepter l’Evangile et d’occuper la place ordonnée par Dieu et à laquelle ils avaient été appelés. Mais les disciples virent maintenant que leur commission était plus élargie. Ils devaient maintenant aller par tout le monde pour prêcher l’Evangile à toute la création.

Les disciples sont allés par tout le monde connu. Ils étaient fidèles dans leurs responsabilités. La tradition nous dit que la plupart d’entre eux moururent martyrisés dans des pays éloignés de Jérusalem.

Quel témoignage qui nous relate le désir fervent et la détermination d’accomplir pleinement l’ordre de Jésus! Quel degré d’esprit missionnaire avez-vous?

L’Ascension

Après que Jésus eut donné Son ordre et fait Sa promesse aux disciples qu’ils devaient attendre à Jérusalem pour recevoir la promesse du Père qui allait leur parvenir, Il leva Ses mains et les bénit. On ne nous a pas dit les paroles de cette bénédiction finale, mais elle a dû leur être très sacrée. C’était l’Amen final pour tout ce qu’Il avait enseigné et dit. Comme Il les bénissait, Ses pieds commencèrent à quitter la terre, et Il se mit à monter vers le Ciel ; et les disciples Le virent pour la dernière fois durant leur existence sur la terre.

Les disciples virent Jésus s’en aller. Ils continuaient à Le regarder jusqu’à ce qu’une nuée Le déroba à leurs yeux. Jésus ne disparut pas du milieu d’eux comme Il l’avait fait à la fin de Ses autres apparitions après Sa résurrection. Cette fois-ci, Il allait au Ciel, non pas pour disparaître simplement et réapparaître plus tard au milieu d’eux. Comme témoignage à toutes les générations à venir, il était nécessaire qu’ils Le vissent s’en aller. L’œuvre personnelle de Jésus sur la terre était accomplie pour le moment. Il laissa les disciples continuer le travail. Ils Le regardèrent autant que leurs yeux pouvaient Le voir — et alors ils se rendirent compte que leur Maître était parti.

Mais immédiatement une autre chose miraculeuse et étrange se produisit. Deux anges se tinrent près d’eux et leur parlèrent, disant : "Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, reviendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel". Ce même Jésus! Celui avec qui ils avaient communié, mangé et bu, reviendra sur la terre!

Les pieds sacrés de notre Sauveur avait foulé le sommet de la Montagne des Oliviers pour la dernière fois jusqu’à ce que vienne ce jour glorieux dont le Prophète Zacharie nous a parlé, disant que lorsque ces mêmes pieds glorifiés toucheront encore cette montagne de souvenirs sacrés, et qu’elle se fendra en deux, une moitié reculera vers le nord, et l’autre moitié vers le sud. (Lire Zacharie 14 : 3 - 11).

"Du Mont des Oliviers le Sauveur monta au Ciel,

Dans une nuée de gloire Il entra au Ciel ;

Mais un ange dit ces glorieuses paroles de consolation,

'Il reviendra de la même manière bientôt.'"

Quelle espérance glorieuse! Quelle espérance bénie! C’est l’espérance qui aujourd’hui brûle vivement dans le cœur de tout vrai Chrétien, et c’est la source de consolation dans le cœur de ce Chrétien (1 Thessaloniciens 4 : 18).

Des Evènements Etranges

De quelles choses étranges et miraculeuses les disciples de cet humble Nazaréen furent témoins les jours précédents! Ils avaient vu leur Seigneur crucifié. Leurs mains avaient mis Son corps dans la tombe. Le troisième jour, ils avaient été surpris de trouver une tombe vide. Et ils avaient encore été effrayés par Sa soudaine apparition en leur sein alors que la porte était fermée. Une fois, Jésus se tint debout sur le rivage le matin de bonne heure ; après qu’ils avaient pêché toute la nuit sans rien prendre, Jésus les appela et leur dit de jeter leur filet du côté droit de la barque pour trouver du poisson.

A présent un autre spectacle étrange vient tout juste d’être vu. Les disciples avaient été avec Jésus sur la Montagne des Oliviers. Il avait parlé avec eux au sujet de choses concernant le Royaume et aussi au sujet du Saint-Esprit qui allait venir leur donner la puissance et les conduire dans toute la vérité. Soudain, Il leva Ses mains et les bénit, et ensuite Il monta au Ciel. Ils Le regardaient jusqu’à ce qu’une nuée Le dérobât à leurs yeux, et ils entendirent ensuite le message des deux anges qu’ils virent debout près d’eux. Stimulés par une espérance vivement allumée, ils retournèrent à Jérusalem pour attendre la puissance promise.

Le Choix du Successeur de Judas

Les disciples allèrent dans une chambre haute à Jérusalem. Ce lieu a pu être l’endroit même où ils avaient récemment pris le dernier souper et où Jésus avait lavé leurs pieds. Les onze Apôtres avec Marie la mère de Jésus et Ses frères et d’autres – un total de 120 personnes qui avaient aimé et suivi Jésus – étaient présents. Ils persévéraient dans la prière et la supplication pendant les dix jours qui suivirent.

Pierre comprit que quelqu’un devrait être choisi en remplacement de Judas, qui, par transgression, avait chuté. Pierre avait pris ses responsabilités à partir des paroles des prophètes concernant Judas. Agissant suivant leur meilleur jugement de l’époque, les disciples désignèrent deux candidats, Barsabbas et Matthias ; et, après avoir prié que le Seigneur les guide dans leur choix pour que Sa volonté fût faite, ils tirèrent au sort. Le sort tomba sur Matthias.

La place que Judas avait occupée était vacante et, naturellement, les disciples devaient sentir qu’elle devrait être comblée. Judas avait tenu la bourse pour le groupe, et cette tâche que Judas avait antérieurement assumée devait être nécessairement assumée par quelqu’un, afin de pourvoir aux besoins temporels du groupe. Mais nous pouvons voir que la volonté exacte de Dieu fut par la suite exécutée dans le divin choix de Paul, pour la position d’Apôtre afin de combler le vide. Que Paul devienne le douzième Apôtre est un fait hors de doute ou de contestation, car le Saint-Esprit nous en a donné plusieurs déclarations à cet effet dans les Epîtres.

Combien merveilleux ce serait si les hommes de notre nation priaient comme le firent les Onze, pour demander à Dieu de les diriger dans le choix des fonctionnaires et des Hommes d’Etat! Aucune puissance alliée du monde ne pourrait alors nous renverser, car nous aurions suivi la volonté de Dieu. Mais nous, en tant qu’individus, avons besoin de noter que nous devons prier et nous appuyer sur le Seigneur pour qu’Il nous guide dans les moindres détails de notre vie quotidienne. Si nous le faisons, Il dirigera nos pas, car c’est "l’Eternel qui affermit les pas de l’homme" (Psaume 37 : 23).

Questions

QUESTIONS

1. Où Jésus et les disciples furent-ils réunis pour ce dernier évènement?
2. Quel était, en ce moment-là, le sujet de la conversation?
3. Quelle question les disciples posèrent-ils, et quelle en était la réponse?
4. Parlez de la dernière bénédiction de Jésus et de Son ascension.
5. Apprenez par cœur le message de l’ange.
6. Où l’Evangile devait-il être prêché après l’ascension?
7. Qui était choisi en ce moment-là pour être Apôtre en remplacement de Judas?
8. Quel était par la suite le choix de Dieu pour combler ce vide?