Lesson 267 - Senior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE:"Quiconque s’élève sera abaissé, et celui qui s’abaisse sera élevé" (Luc 18:14).

Cross References

I L’Intercession d’Abraham

1. Abraham intercéda en faveur de Sodome et de Gomorrhe, en suppliant le Seigneur de les épargner, s’il s’y trouvait 50 justes: Genèse 18:13 - 26; Jacques 5:16 - 18.

2. Abraham continua à intercéder jusqu’à ce que le nombre de justes fût ramené à dix:Genèse 18:27 - 33.

II La Victorieuse Prière de Jacob

1. Jacob s’humilia devant Dieu et pria pour sa délivrance:Genèse 32:9 - 12.

2. Jacob lutta toute la nuit avec l’ange dans une prière victorieuse:Genèse 32:24 - 28; Ephésiens 6:12.

III La Prière de Daniel pour Israël

1. Le désir de Daniel était pour la restauration d’Israël:Daniel 9:1 – 3; Jérémie 29:10; 2 Chroniques 36:21.

2. Daniel pria, jeûna, et reçut l’assurance que sa prière fut exaucée:Daniel 10:1 - 3, 10 - 12; Romains 8:16; 1 Jean 3:24; 5:6.

IV Le Jeûne

1. Le Seigneur montra la différence entre le jeûne hypocrite et le jeûne qu’Il a choisi:Esaïe 58:1 - 11; Matthieu 6:16 - 18.

2. Nous devons chercher le salut de Dieu et non notre propre justification:Joël 1:13 - 15; 2:1 - 17; Luc 18:9 - 14.

3. Le Seigneur fera justice à Ses propres élus:Luc 18:1 - 8.

4. L’Eglise primitive jeûnait à des moments spéciaux lorsqu’elle demandait à être guidée, et à être revêtue de façon particulière:Actes 13:2, 3; 14:23.

5. Paul jeûnait fréquemment:2 Corinthiens 6:5; 11:27.

Notes

COMMENTAIRE

Le Jeûne

Le jeûne a beaucoup été observé durant tous les âges et parmi toutes les nations, en temps de douleurs, de chagrins et d’afflictions. Le vrai objectif du jeûne a toujours été de purifier et d’humilier l’âme et d’aider quelqu’un à s’approcher de Dieu afin qu’il puisse obtenir du Seigneur la demande ou la faveur particulière (Psaumes 35:13; 69:11). Aucun jeûne n’a été indiqué de manière précise dans la Loi de Moïse, et à partir des Ecritures, nous pouvons voir que tous les jeûnes devaient être d’un caractère volontaire selon que Dieu invite l’individu à l’observer ou à le faire.

Plusieurs hommes de Dieu ont jeûné lorsqu’ils ont eu des problèmes spécifiques. Par conséquent, nous pouvons voir que le jeûne s’adapte particulièrement aux temps de chagrins et d’afflictions, ou quand les fardeaux spirituels s’appesantissent sur nous. Un tel cas eut lieu quand Israël fut vaincu par les hommes de la petite ville d’Aï. S’étant rendu compte que Dieu n’était pas content d’eux, et qu’Il avait permis à la petite armée de mettre en déroute la force supérieure des Israélites, Josué déchira ses vêtements; et lui et les anciens d’Israël restèrent prosternés devant l’Arche du Seigneur du matin jusqu’au soir, sans rien manger.

Le fait que les païens jeûnent parfois prouve que le cœur naturel de l’homme reconnaît ce moyen de s’approcher de Dieu. Le roi de Ninive, terrifié par la prédication de Jonas, fit publier un jeûne, se couvrit d’un sac, et s’assit dans la cendre. Il fit publier à travers toute la ville que les hommes et les bêtes, les bœufs et les brebis ne goûtent de rien. Il ordonna qu’ils "ne paissent point, et ne boivent point d’eau! Que les hommes et les bêtes soient couverts de sacs, qu’ils crient à Dieu avec force, et qu’ils reviennent tous de leur mauvaise voie et des actes de violence dont leurs mains sont coupables! Qui sait si Dieu ne reviendra pas et ne se repentira pas, et s’il ne renoncera pas à son ardente colère, en sorte que nous ne périssions point?" (Jonas 3:5 - 9).

Le Seigneur se repentit et épargna la grande ville de Ninive et tous ses hommes parce que le roi assis sur son trône et tout le peuple ont jeûné et prié. Les hommes produisirent du "fruit digne de la repentance" (Matthieu 3:7 - 12). Ils prièrent sincèrement. Ils ne jeûnèrent pas pour être vus des hommes. Ils voulaient être vus de Dieu et jouir de Sa faveur. Dieu les entendit et les exauça, car ce qu’Il désire, "ce n’est pas que le méchant meure" (Ezéchiel 33:11).

Au cours du ministère de Jésus ici sur la terre, un père amena son fils aux disciples de Jésus pour la guérison. Le fils était lunatique, et les disciples ne pouvaient pas le guérir bien qu’ils priassent sérieusement pour que cela fût fait. Mais lorsque le père amena l’enfant à Jésus, le démon fut chassé et le garçon fut délivré. Alors les disciples demandèrent à Jésus pourquoi ils ne purent pas chasser le démon du jeune homme. Jésus leur dit que cela était dû à leur incrédulité; mais Il ajouta pour leur encouragement et leur instruction:"Mais cette sorte de démon ne sort que par la prière et par le jeûne". Ceci nous montre la valeur du jeûne, lorsqu’il est observé de façon correcte et dans une attitude qui plaît à Dieu.

Le Jeûne hypocrite

Les Pharisiens se servaient du jeûne comme une démonstration extérieure de la piété. Ils voulaient être vus des hommes. Ils pensaient très peu à une vraie attitude de contrition qui leur fait défaut. Leur vie de tous les jours n’était pas conforme à leur profession de religion. Ils ne tenaient aucun compte de leur condition intérieure spirituellement parlant, car ils étaient pleins de toutes sortes de péchés et d’injustice. Cependant ils jeûnaient et faisaient de longues prières sur les places publiques, ainsi ceux qui les voyaient pensaient qu’ils étaient très saints et dévots.

Jésus méprisa les jeûnes hypocrites et réprimanda ceux qui jeûnaient de cette façon en disant:"Ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites, qui se rendent le visage tout défait, pour montrer aux hommes qu’ils jeûnent". Le jeûne observé de cette façon n’est d’aucune valeur spirituelle. Jésus déclara que ces hommes ont déjà eu leur récompense. Ils cherchaient l’honneur et l’approbation des hommes, mais ne cherchaient pas l’honneur qui vient de Dieu seul (Jean 5:44). Jésus disait à Ses disciples que quand ils jeûnaient, ils devaient paraître comme s’ils ne faisaient pas ainsi, mais comme s’ils devaient faire ainsi à Dieu seul. Leur récompense serait alors grande dans le Ciel.

Esaïe exprima le même reproche à cause de la dépendance des Enfants d’Israël des seules formes extérieures de religion. Il leur montra qu’ils étaient plus zélés pour les actes extérieurs que pour la sainteté intérieure que ces actes pouvaient produire dans leurs vies. Ils jeûnaient et faisaient des simulacres de prières, mais continuaient dans les mêmes voies coupables. Et lorsqu’ils n’obtenaient pas de réponse, ils disaient:"Que nous sert de jeûner, si tu ne le vois pas?" Dieu, dans Sa réponse, définit le jeûne, lorsqu’Il dit:"Est-ce là le jeûne auquel je prends plaisir, un jour où l’homme humilie son âme? Courber la tête comme un jonc, et se coucher sur le sac et la cendre, est-ce là ce que tu appelleras un jeûne, un jour agréable à l’Eternel? Voici le jeûne auquel je prends plaisir:détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés, et que l’on rompe toute espèce de joug; partage ton pain avec celui qui a faim, et fais entrer dans ta maison les malheureux sans asile; si tu vois un homme nu, couvre-le" (Esaïe 58:5 - 7). Le Seigneur fit clairement connaître à Israël et à nous aussi, le type de jeûne qu’Il approuvait; et Il promit que si eux et nous jeûnions de cette manière, Il entendrait et exaucerait.

Quand Jeûner?

Le diable est plus que jamais sur le qui-vive en quête d’une opportunité pour renverser la foi des honnêtes âmes. Parfois, il incite des gens à jeûner pour de longues périodes de fanatisme, ce qui met en danger la santé que Dieu leur a donnée. Ce type de jeûne n’est pas conforme à la volonté de Dieu. Certains essayent de jeûner lorsque leur corps se trouve déjà dans un état de faiblesse à cause d’une maladie passée ou présente, et quand ils sont incapables de supporter la contrainte que cette abstinence de nourriture leur impose physiquement. Ceci, sans aucun doute, ne plaît pas du tout à Dieu. La Bible nous dit que quoi que nous fassions, nous devons le faire pour la gloire et l’honneur de Dieu. Le fanatisme ne consiste jamais à glorifier Dieu. Les actes qui jettent le discrédit sur la cause et le nom de Dieu ne Le glorifient pas. Chaque fois qu’une négligence pour la santé que Dieu a donnée à une personne est faite par orgueil et par estime de soi, celle-ci ne glorifie pas Dieu.

Jésus n’a jamais donné une recommandation spécifique ou un ordre à Ses disciples de jeûner, mais Il a dit, en parlant prophétiquement, qu’après Son départ ils allaient faire ainsi (Matthieu 9:15). Un Jeûne apportera les résultats recherchés quand Dieu juge qu’ils sont meilleurs pour nous, s’il est ainsi fait pour ne pas mettre en danger la santé de quelqu’un; s’il est fait de la bonne manière – pour l’honneur et la gloire de Dieu, au bon moment – selon que le Saint-Esprit guide, avec sincérité, avec un ardent désir spirituel et par une prière (Romains 8:26, 27). Cependant, certains pensent que les Paroles de Jésus montrent qu’Il a considéré suffisante une période sans nourriture de trois jours en durée à observer par celui qui jeûne (Matthieu 15:32).

L’Intercession d’Abraham

Lorsque Dieu allait détruire Sodome et Gomorrhe, Il dit qu’Il ne cacherait pas ce qu’Il allait faire à Son fidèle serviteur Abraham. Abraham se tenait devant le Seigneur en ayant l’assurance qu’Il ne ferait rien injustement. Abraham s’approcha de Dieu par la foi, et de la façon la plus dévote et humble, il fit des supplications en faveur des justes qui se trouvaient dans les villes.

Abraham demanda à Dieu que si 50 justes étaient trouvés au milieu de la ville, la détruirait-Il encore? Le Seigneur dit qu’Il épargnerait la ville pour 50 justes, s’ils pouvaient y être trouvés. De peur qu’il n’eût pas ce grand nombre, Abraham réduisît le nombre à 45, et le Seigneur dit qu’Il retiendrait Son jugement en faveur des 45. Le souci qu’Abraham portait à son neveu Lot l’amena toujours à intercéder auprès de Dieu. Il demanda que le nombre fût ramené à 40, puis à 30, et finalement à 10. Le Seigneur dit, en réponse à la dernière demande d’Abraham, qu’Il épargnerait la ville à cause de 10 justes. Remarquez qu’aussi longtemps qu’Abraham continuait ses supplications, le Seigneur continuait à répondre aux prières de cet homme de foi pieux. Le Saint-Esprit à travers Jacques dit:"La prière fervente du juste a une grande efficace" (Jacques 5:16).

Les Supplications de Daniel

Daniel était un homme pieux – un homme de prière sincère – qui, en lisant une copie de la prophétie de Jérémie qu’il tenait en mains, vit que le temps de délivrance promise aux captifs Juifs était tout proche. Cependant il ne voyait rien qui indiquait que la promesse allait être vite accomplie. Il n’y avait aucun signe visible qui indiquait que Son peuple allait être délivré pour toujours. Mais Daniel se mit sérieusement à chercher Dieu pour une prompte délivrance d’Israël, en recourant "à la prière et aux supplications, en jeûnant et en prenant le sac et la cendre" (Daniel 9:3). Il nous est dit que dès le premier jour où Daniel se mit à prier, le Seigneur a entendu et S’est mis à lui répondre aussitôt (Daniel 10:1 - 3, 12).

Lors de la dédicace du Temple, Salomon avait prié que, si jamais les Enfants d’Israël étaient emmenés captifs dans un pays étranger, et que là ils priaient, et confessaient leurs péchés, se détournaient de leurs mauvaises voies et cherchaient la face du Seigneur, le Seigneur entendrait leur prière en vue de leur restauration dans leur propre pays, et leur pardonnerait leurs péchés (1 Rois 8:33, 34; 2 Chroniques 6:34 - 39). Daniel utilisa tous les moyens possibles pour s’humilier, en prenant le sac, en mettant la cendre sur la tête, en jeûnant et en priant avec toute la sincérité de son âme. Il pria sincèrement pour l’honneur de Dieu seul, et Dieu entendit et lui envoya la délivrance promise.

Les Enseignements de Jésus

Jésus dit:"Il faut toujours prier, et ne point se relâcher". Bien qu’Il fût Fils de Dieu, Jésus éprouvait le besoin d’être en communion avec le Père, et Il passait des nuits entières en prière. Il enseigna l’importunité qu’il y a dans la prière en nous disant la parabole de la pauvre veuve et du juge inique. Il nous a aussi donné l’exemple d’une prière d’intercession lorsqu’Il pria en cette nuit noire, juste avant de donner le sang de Sa vie pour le salut d’un monde perdu. Jésus prit Ses disciples avec lui et alla dans le Jardin de Gethsémané; puis Il les laissa pour un peu de temps afin d’être seul, Il s’éloigna un peu d’eux et pria. Son âme était extrêmement en agonie "et sa sueur devint comme des grumeaux de sang, qui tombaient à terre" (Luc 22:39 - 46). Trois fois Jésus S’éloigna et pria, et chaque fois Il revenait trouver Ses disciples endormis, mais Il avait l’assurance dans Son cœur que la volonté du Père serait faite.

Il n’y a rien que le diable hait plus que la prière. Il est dit que "le diable tremble lorsqu’il voit le saint le plus faible à genoux". La prière est la corde de sécurité du Chrétien. Lorsque cette corde de sécurité est rompue, l’âme meurt. La Parole de Dieu nous dit que les prières des saints montent, semblables à de l’encens devant Dieu.

Il y a de la puissance dans la prière. Cela nous est enseigné par des exemples et des préceptes dans l’Ancien Testament et dans le Nouveau. Jacob lutta toute la nuit en prière avec l’ange et ne le laissa point aller jusqu’à ce qu’il ne fût béni.

"Plaise à Dieu que Son peuple prie!

La prière déplace les monts;

Ces montagnes de doute s’en iront,

Si, sans cesse, frère, tu pries".

Questions

QUESTIONS

1. Pourquoi la prière et le jeûne sont-ils classés ensemble?
2. Qu’est-ce qui pousse une personne à prier et à jeûner?
3. Les disciples de Jésus jeûnèrent-ils souvent? Comment Jésus leur disait-Il de paraître quand ils devaient jeûner?
4. Pourquoi Daniel jeûna-t-il?
5. Expliquez ce que la prière d’intercession signifie.
6. Jésus nous enseigna-t-Il que nous devons faire des prières d’intercession? Dites en vos propres termes ce que Jésus dit au sujet de la prière.
7. Qui sont ceux qui priaient pour être vus des hommes? Et quelle devait être leur récompense? Quand ces hommes reçurent-ils leur récompense? Quelle récompense allaient-ils recevoir au Ciel?

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