Lesson 272 - Senior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE:"Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses" (Matthieu 6:14, 15).

Cross References

I Le Plein Pardon

1. Pardonner à notre frère vient avant la réconciliation avec Dieu:Matthieu 5:23, 24; 18:15; Marc 11:25, 26.

2. Le pardon illimité est nécessaire:Matthieu 18:21, 22.

3. Les canaux de la foi doivent être dégagés pour recevoir une réponse de Dieu:Marc 11:23 - 26.

II L’Amour Pur

1. Ayez pour les frères un amour véritable:Romains 12:9, 10; 1 Jean 3:11 - 19; 4:7 - 11, 20, 21.

2. Aimez vos ennemis: Matthieu 5:43; Romains 12:14.

3. Rendez le bien pour le mal:Matthieu 5:44; Romains 12:17, 19 - 21.

4. Dieu aime les pécheurs:Matthieu 5:45 - 48; Romains 5:8.

Notes

COMMENTAIRE

La Réconciliation d’Abord

"Si donc tu présentes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l’autel, et va d’abord te réconcilier avec ton frère; puis, viens présenter ton offrande" (Matthieu 5:23, 24).

Jésus dépeint ici un Israélite qui, ayant apporté son sacrifice au Tabernacle, attend le moment où le sacrificateur s’approchera pour le recevoir de ses mains. C’est à ce moment solennel où, celui qui fait l’offrande se rappelle subitement qu’un certain frère a quelque chose contre lui, lorsqu’il allait chercher à travers son offrande un sceau du pardon divin. Et après? Doit-il dire:"Aussitôt ce don fait, je me rendrai directement chez mon frère pour régler le différend"? Non. Mais avant qu’il ne fasse quoi que ce soit d’autre, – même avant que l’offrande ne soit présentée, – il doit chercher à faire cette réconciliation, même si le don devrait être abandonné, non offert, devant l’autel.

L’abandon de votre don devant l’autel peut s’appliquer au don que constitue un service ou un talent offert au Seigneur. Si vous avez quelque chose dans votre cœur contre quelqu’un, ou si vous entretenez un ressentiment ou une amertume contre un autre, votre travail pour Dieu ne portera pas de fruits. Si vous chantez, ou priez, si vous travaillez dans l’église ou prêchez et avez quelque chose dans votre cœur contre votre frère, autant vaudrait ne pas travailler pour Dieu. Vous devez vous réconcilier et régler l’affaire avant que votre don ne soit acceptable devant Dieu.

C’est ce petit quelque chose que des gens retiennent dans leur cœur, qui leur vole la victoire. C’est ce qui leur vole la grâce, la puissance, et la victoire dans leur vie, et ils ne peuvent jamais progresser dans l’Evangile jusqu’à ce qu’ils ne l’apportent à l’autel pour l’abandonner là. Si l’on vient à l’autel et si l’on se rappelle qu’un frère a quelque chose contre soi, on doit laisser son offrande devant l’autel pour aller se réconcilier avec son frère, puis venir offrir le don, et alors Dieu l’acceptera.

L’Humilité dans la Réconciliation

Au sujet de la question du pardon, la Bible ne tient pas du tout compte de celui qui a tort. La Parole exige que la restitution soit faite, et la réconciliation effectuée, à tout prix. Parfois cela coûte très cher de s’humilier devant un frère ou une sœur, un voisin ou un proche parent, et d’atteindre vraiment le point où l’on dira:"Et bien, je pensais que j’avais raison, mais certainement que j’avais tout à fait tort. Je demande pardon". Il peut être vrai qu’il ait mal interprété votre action, et que vous ayez agi en bonne foi; mais si cela constitue une pierre d’achoppement pour quelqu’un, il est nécessaire qu’il y ait une réconciliation.

Le Pardon

Un esprit qui ne pardonne pas, c’est une chose grave. Même si l’on a pu être gravement offensé et qu’on a pu dire que l’on a raison d’entretenir de durs sentiments et de mauvaise intention contre quelqu’un, il n’y a pas, dans le cœur d’un Chrétien, de place pour un manque de pardon. Jésus a dit:"Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses" (Matthieu 6:14, 15).

Un Obstacle à la Prière

Certains ont des handicaps qui les empêchent de parler, d’entendre, de voir, ou de marcher. Parfois, des gens ont des choses qui font obstacle à leurs prières. "Mais si vous ne pardonnez pas, votre Père qui est dans les cieux ne vous pardonnera pas non plus vos offenses" (Marc 11:26). Vous pouvez avoir la foi qui déplace des montagnes, mais vos prières demeureront sans réponse à moins que vous ayez un esprit qui pardonne. "Lorsque vous êtes debout faisant votre prière, pardonnez" – et alors votre foi aura un canal dégagé pour recevoir une réponse de Dieu. Les montagnes ne se déplaceront que lorsque vous aurez ôté cette graine de discorde. Tout comme des notes jouées harmonieusement font vibrer les cordes d’un piano, de même l’unité parmi les frères amènera l’Esprit de Dieu à opérer. Vous ne pouvez pas être en accord avec Dieu et être en désaccord avec votre frère.

La Rancune

Parfois des gens disent ou pensent qu’ils ont pardonné à leur frère, mais dans leurs cœurs, ils entretiennent une vieille blessure. Que le nom de celui qui leur avait fait du tort soit prononcé et immédiatement ce vieux ressentiment se manifeste. Il y aura un manque de confiance et il dira:"Et bien, il m’a rabaissé une fois". Pardonnerai-je "jusqu’à sept fois?" demanda Pierre. La réponse de Christ en insistant était:"Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à septante fois sept fois" (Matthieu 18:21, 22).

La Grâce pour le Pardon

Si ton frère a péché, reprends-le; et, s’il se repent, pardonne-lui. Et s’il a péché contre toi sept fois en un jour, et que sept fois il revienne à toi, disant:"Je me repens, tu lui pardonneras" (Luc 17:3, 4). Jésus n’enseigne pas la tolérance ni l’indulgence à l’égard du péché, les uns contre les autres. Si votre frère a péché reprenez-le; et s’il se repent, pardonnez-¬lui. Et lorsque vous lui pardonnez, vous oubliez alors son péché. Ceci demande de la grâce. Vous aurez probablement à prier pour avoir suffisamment de grâce pour cela. Vous pouvez lui pardonner une fois; puis vous pouvez mettre à l’épreuve votre grâce à pardonner, en pardonnant pour la deuxième fois. Et lorsque cela se répète la troisième fois, vous n’allez pas perdre entièrement votre grâce, n’est-ce pas? Ne répondriez-vous pas à la troisième demande faite pour le pardon, en disant:"Je ne pardonnerai pas"? Si vous sentez que vous ne pouvez pas pardonner, vous pouvez vous agenouiller et prier que Dieu vous donne suffisamment de grâce. C’est ce dont nous avons besoin pour obéir au commandement de Jésus.

Les Commérages

La prochaine fois que votre frère péchera contre vous, vous saurez quoi faire:c’est de "le reprendre" – non avec malice, mais avec un amour fraternel. Et si quelqu’un vient à vous et pèche contre un autre frère en parlant de lui, souvenez-vous que c’est aussi grave que s’il parlait contre vous. Reprenez-le! Une oreille attentive est aussi mauvaise qu’une langue bavarde. Le bavardage sème des graines de discorde, et doit être repris par ceux qui l’entendent. Le Seigneur hait celui qui "excite des querelles entre frères" (Proverbes 6:19).

L’Amour Parfait

Il est facile d’aimer certaines personnes. Les publicains aimaient ceux qui les aimaient. Il est aussi facile de pardonner à certaines personnes – s’ils sont nos amis. Mais Jésus ordonne:"Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent (Matthieu 5:44). Pouvez-vous aimer la personne qui a menti sur votre compte, qui a terni votre réputation? Et cet homme qui vous a trompé, puis s’est moqué de vous? Pouvez-vous lui pardonner? Lui avez-vous fait du bien quand l’occasion s’est offerte? Ou bien êtes-vous en train de parler de lui partout?

La prochaine fois que vous verrez votre ennemi dans le besoin, aidez-le. Vous pouvez penser qu’il n’acceptera pas votre offre, mais avez-vous essayé? Vous dites qu’il est un pécheur – Jésus a mangé avec des publicains et des pécheurs. Dieu fait tomber Sa pluie sur les injustes. Le soleil luit du même éclat à la fois pour les pécheurs que pour les saints. Si vous êtes bon uniquement à l’égard de vos amis en quoi êtes-vous différent des publicains? "Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait" (Matthieu 5:48).

Quelqu’un Qui a Pardonné

La puissance de l’Evangile pour changer le cœur humain et d’y planter l’esprit du pardon est très merveilleusement montrée dans l’histoire de la vie d’un ex-détenu connu pendant plusieurs années sous le nom de "Quarante-cinq". Peu de gens certainement ont eu à pardonner comme cet homme à un si haut degré.

A seize ans il quitta sa maison en Providence, Rhode Island, en direction de l’Ouest. Une nuit, il arriva dans la ville de Tacoma dans un fourgon, juste au moment où un meurtre a été commis. Il fut arrêté, jugé, et condamné à une peine de travaux forcés de vingt-cinq ans.

Durant des années il a souffert toute la rigueur de la punition attribuable à un criminel dangereux. Au bout de vingt-et-un ans il fut libéré de la prison "presque ruiné de corps et d’esprit, sans maison, sans ami et sans nom". On lui donna un billet pour Portland. Pendant quatre jours il errait dans la ville de Portland, à la recherche du travail, sans nourriture, ni logement. Enfin il descendit vers le vieux pont de Burnside dans le but de se jeter dans la rivière. Le gardien du pont l’ayant tiré du garde-fou, dit:"Vous ne devez pas faire cela". Comme "Quarante-cinq" marchait, il vit le panneau indicateur de La Foi Apostolique. Dans l’Eglise il se sentit au milieu des frères.

Le ministre prêchait cette nuit-là au sujet de l’enfant prodigue. A la fin du sermon, Quarante-cinq leva la main pour la prière et alla à l’autel, où il pria; et Dieu "lava son âme et la rendit aussi blanche que la neige". Une nuit, pendant qu’il racontait l’histoire de sa vie et de sa conversion, un homme assis derrière dans l’église écoutait. Il se leva et descendit les escaliers. Quelqu’un qui avait parlé avec l’étranger dit à Quarante-cinq que cet homme savait quelque chose de lui.

Quarante-cinq suivit l’homme jusqu’à San Francisco où il le trouva dans la ville, à l’hôpital du chef-lieu. Il se rendit chez le Directeur de l’hôpital et demanda du travail à faire. Lorsque le Directeur lui demanda où il avait travaillé auparavant, il pria Dieu intérieurement et raconta son histoire. Le Directeur pleura en l’écoutant. Il serra la main à Quarante-cinq et lui dit de commencer à faire le travail sollicité.

Lorsque l’occasion vint pour prendre contact avec l’étranger, il le trouva souffrant de la tuberculose à la colonne vertébrale. Lorsqu’il demanda à lire la Bible, Quarante-cinq lui lit l’histoire de l’Enfant Prodigue. Pendant qu’il parlait, l’homme saisit l’ex-détenu et demanda:"Pouvez-vous me pardonner le mal que je vous ai fait?" L’ex-détenu répliqua:"Vous ne m’avez fait aucun mal. Pouvez-vous me dire quelque chose au sujet de ma mère?" Il répondit:"Je ne sais rien en ce qui concerne votre famille, mais je suis l’homme qui ai commis le crime pour lequel vous avez été envoyé en prison". Il continua:"Je veux que vous me pardonniez pour les années que vous avez passées derrière les murs de la prison".

Voilà le vrai meurtrier du crime pour lequel Quarante-cinq avait passé vingt-et-une longue année en prison! Et il demande à Quarante-cinq de lui pardonner. L’ex-détenu pensa aux années qu’il avait passées dans la prison. Il pensa à la balle et à la chaîne qu’il supporta pendant deux ans. Il pensa aux trente coups de bâton qu’il reçut au poteau des condamnés aux fouets, et le temps où il fut fusillé au pied, ainsi que les semaines passées dans le vieux cachot. Il sentit qu’il n’était pas prêt à pardonner de tout son cœur. Il quitta l’homme et alla seul dans une chambre. Il verrouilla la porte, et, se jetant à genoux sur le sol cimenté, il pria. Durant trois heures il oublia toutes autres choses, parla, pria et lutta avec Dieu pour avoir un réel esprit qui pardonne. Enfin, une voix dit:"Pardonne-lui à cause de moi".

Il retourna, prit l’homme dans ses bras et dit:"Je vous pardonne tout le mal que vous m’avez fait, mais vous-même, vous devez demander à Dieu de vous pardonner".

A plusieurs reprises, Quarante-cinq pouvait l’entendre dire:"Dieu, sois miséricordieux envers moi qui suis pécheur". Et Dieu fut miséricordieux et le sauva. Quelques jours plus tard le criminel mourut dans les bras de l’homme qui lui avait tant pardonné.

Depuis, Quarante-cinq est parti pour demeurer avec le Seigneur; et dans l’éternité où il a "un nouveau nom" différent de son ancien surnom, il rencontrera dans les rues d’or l’homme qui l’avait tellement fait souffrir. Ils ont tous deux reçu le pardon et la miséricorde de Dieu.

Questions

QUESTIONS

1. Combien de fois un homme doit-il pardonner à son frère?
2. Comment devons-nous traiter nos ennemis?
3. Quelle est dans cette vie, l’attitude de Dieu envers les pécheurs?
4. Quels passages des Ecritures montrent que le refus de pardonner constitue un obstacle à nos prières?
5. Que devez-vous faire lorsque quelqu’un est fâché contre vous?
6. Comment l’amour fraternel peut-il être démontré?
7. Comment l’amour d’un Chrétien diffère-t-il de celui des pécheurs?
8. A qui appartient la vengeance?
9. Que signifie:"Que la charité soit sans hypocrisie"?