Lesson 346 - Junior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE:"Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom; mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé" (Matthieu 10:22).

Notes

Our Le Seigneur

Si le Seigneur retardait Sa venue, les garçons et les filles de l’Ecole du Dimanche d’aujourd’hui auront du travail à faire comme des citoyens, et peut-être que certains pensent déjà à leur travail dans l’avenir. Il est possible de choisir un métier qui peut être utile dans le service du Seigneur. Plusieurs des hommes et des femmes, qui ont consacré une partie de leur temps au service du Seigneur, ont été formés dans une spécialité donnée. Quelques-uns ont gagné leur vie par ce travail. Quand le Seigneur les appela à travailler pour Lui, l’appel de plusieurs a été de faire la même espèce de travail qu’ils faisaient. Certains consacrent une partie de leur temps, de leur talent et de leur compétence, quand il y a une occasion, mais d’autres ont le privilège de consacrer tout leur temps au service du Seigneur.

Quand des jeunes gens pensent au travail qu’ils feront, n’est-il pas agréable au Seigneur qu’ils choisissent un art ou un métier qui puisse être utile dans le service de Dieu? Quand quelqu’un cherche Dieu et Le sert, il éprouve le désir de faire quelque chose pour le Seigneur. Quand quelqu’un aime Dieu, il éprouve le désir de donner de son temps, de son talent et de son habileté au Seigneur.

Un Orfèvre

Il y avait à Ephèse, des artisans qui façonnaient et modelaient différentes sortes de métaux en objets d’ornement et en articles utiles, mais ils ne vivaient pas pour le Seigneur, ni ne travaillaient pour Lui. Au contraire, le travail qu’ils faisaient était pour Satan, parce qu’ils fabriquaient des idoles. Démétrius était un orfèvre d’Ephèse. Il aurait pu fabriquer des articles utiles, mais il fabriquait plutôt des idoles, parce qu’en agissant ainsi, il pourrait se faire beaucoup d’argents. Ce faisant, il travaillait non seulement pour Satan, mais il occasionnait aussi de trouble pour les Chrétiens.

Quand Paul prêchait l’Evangile à Ephèse, ce nommé Démétrius provoqua une agitation. Il convoqua une réunion pour tous les orfèvres qui fabriquaient des idoles. Il parla à ses compagnons artisans, leur rappelant qu’ils avaient obtenu leur richesse en fabriquant des idoles. Démétrius leur dit qu’ils avaient vu et entendu comment Paul avait prêché aux gens. Plusieurs personnes à Ephèse et dans d’autres parties d’Asie avaient cru à l’Evangile et n’étaient plus des adorateurs d’idoles. Le principal sujet de la plainte de Démétrius était que leur métier était en danger. Si les gens cessaient l’adoration d’idoles, il n’y aurait plus besoin d’avoir des fabricants d’idoles. Démétrius avait un esprit égoïste en excitant les gens. En deuxième lieu, il les exhorta à être loyaux à leur religion de peur que le temple d’idoles ne soit méprisé et détruit.

La Vérité

Dans son discours devant les artisans, Démétrius témoignagna de l’œuvre et la prédication de Paul. Et, peut-être sans s’être préparé à parler ainsi, il reconnut la propagation de l’Evangile, car"une foule de gens" étaient convaincus et devenaient des croyants. Selon les dires de Démétrius, Paul avait dit que"les dieux faits de mains d’homme ne sont pas des dieux". Paul avait dit la vérité. Puisqu’il prêchait la vérité, ceux-là qui crurent furent libérés de leurs fausses croyances. C’est la vérité qui affranchira les hommes.

Jésus avait dit aux Juifs qui crurent en Lui:"Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples, vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira" (Jean 8:31, 32).

Les gens qui entendirent parler Démétrius n’aimaient pas la vérité au point d’abandonner la religion basée sur le mensonge et la tromperie, et aussi de cesser leur travail de fabrication d’idoles. Qui aurait voulu adorer un dieu qui ne pourrait défendre son temple?

Le Soulèvement De La Foule

Le discours de Démétrius souleva les orfèvres. Ils quittèrent la réunion avec des cris et dans la colère. Ils mirent sans tarder la ville entière dans la confusion. Une émeute éclata et la foule s’empara de deux compagnons de Paul, Gaïus et Aristarque. D’un commun accord, la foule se précipita au théâtre, le lieu de rassemblement de la ville. Quelle confusion! Certains disaient une chose! D’autres disaient une autre chose! Plusieurs d’entre les gens ne savaient même pas pourquoi la foule s’était rassemblée. Ils ne savaient pas ce qui était arrivé, mais ils vinrent pour voir.

La foule enragée, qui s’était saisi des deux Chrétiens, était déterminée à les punir. Ils espéraient probablement effrayer les disciples de Jésus, afin qu’ils quittassent la ville et ne prêchassent plus.

L’Amour Pour Les Frères

Paul voulut se frayer un passage à travers la foule pour secourir ses amis qui étaient en difficulté. Les autres disciples et certains d’entre les chefs d’Asie, qui étaient des amis de Paul, ne voulurent pas laisser Paul entrer au théâtre, de peur que la foule ne se retourne contre lui aussi. En face du danger, Paul n’avait pas peur de faire connaître aux gens qu’il était un Chrétien. Il n’avait pas peur d’aller au secours de ses frères, parce qu’il les aimait. Jésus a dit que le fait d’aimer les frères était une preuve qu’on est Son disciple. Il dit:"A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres" (Jean 13:35).

Essayant de protéger les deux disciples capturés, Alexandre sortit de la foule. Il éleva la main pour faire taire les gens, afin qu’il puisse parler. Nous nous souvenons que les Ephésiens étaient des Païens. Quand ils reconnurent qu’Alexandre était un Juif, ils ne voulurent point l’écouter. Ils poussèrent de cris, et pendant deux heures vociférèrent des louanges à leur idole qui ne pouvait ni entendre ni secourir.

Une Echappatoire

Dieu observait la scène. Il ne permit pas que la foule fasse du mal à Ses disciples. Il permit à la persécution de s’étendre jusque là; alors Il trouva une échappatoire pour Ses serviteurs. Contrairement à la foule hurlante qui adorait une idole, le peuple de Dieu se tenait tranquille et d’une manière ordonnée. Il se confiait en Dieu qui aide toujours Son peuple.

Le secrétaire de la ville, qui probablement n’était pas l’un des disciples de Jésus, s’adressa à ses concitoyens. Il dit que tout le monde savait que les Ephésiens adoraient l’idole qui est tombée d’auprès de Jupiter (superstition à laquelle ils croyaient). Il recommanda à la foule de se calmer et de"ne rien faire avec précipitation". La cour de justice réglerait n’importe quel cas qui lui serait présenté, s’il y avait question qui avait rapport à la loi. Si Démétrius et les autres orfèvres avaient une affaire contre les disciples de Jésus, ils devaient la soumettre aux autorités. Cependant, le secrétaire de la ville déclara que ces disciples de Christ n’étaient ni pilleurs d’église, ni blasphémateurs contre des idoles. Ils n’avaient rien fait d’illégal. La foule s’était saisie d’eux illégalement et avait provoqué un tumulte sans cause valable. Le secrétaire de la ville congédia la foule, de peur qu’elle ne soit invitée par les autorités à rendre compte pour cette perturbation.

La Persécution

Quelle serait, selon toi, l’état d’âme des disciples face à cette expérience? Etaient-ils prêts à abandonner leur Chrétienté, parce qu’ils avaient souffert une petite persécution? Cela avait indubitablement mit plus de foi dans leurs cœurs. Ils s’étaient confiés en Dieu, et Il les avait délivrés. Ils avaient probablement les mêmes sentiments que les autres disciples qui, étant emprisonnés pour la cause de Christ,"chantaient les louanges de Dieu" au milieu de la nuit (Actes 16:25), et aussi les Apôtres qui se réjouirent"d’avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le nom de Jésus" (Actes 5:41). Certainement, ces hommes ne se détournèrent pas du Seigneur. Nous trouvons leurs noms mentionnés à travers les écrits de Paul.

La Préparation

Jésus prépara Ses disciples à souffrir la persécution. Il les avertit que, comme Il avait été haï, ainsi en tant que disciples, ils seraient aussi haïs; et s’Il était persécuté, ils seraient aussi persécutés (Voyez Jean 15:18-20).

Les disciples de Jésus savaient qu’ils feraient face à la persécution, mais Dieu avait mis une paix et un amour dans leurs cœurs, si bien qu’ils pouvaient l’endurer. Oui, ils étaient même reconnaissants pour cela. Paul était prévenu qu’il souffrira beaucoup des mains des persécuteurs. Toutefois, pendant qu’il souffrait, voici quelles étaient ses paroles:"Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?" (Romains 8:31). Paul dit que rien ne pourrait le séparer du grand amour de Dieu, lequel est en Christ Jésus. Il réalisa que cela valait la peine qu’il souffrît, afin qu’il pût"gagner Christ". Il dit:"Afin de connaître Christ, et la puissance de Sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, pour parvenir, si je puis, à la résurrection d’entre les morts" (Philippiens 3:10, 11). Paul désirait être prêt pour la première résurrection; et, dans le but d’être un plein vainqueur, il était disposé à souffrir.

Les Promesses

Il y a plusieurs promesses pour ceux-là qui sont persécutés à cause de la justice. Le Seigneur a promis d’être avec eux. Le Saint-Esprit leur dira ce dont ils auront à témoigner, quand ils sont traduits devant les autorités."Mettez-vous donc dans l’esprit de ne pas préméditer votre défense".

Ceux-là qui souffrent pour la cause de la justice régneront aussi avec Christ."Cette parole est certaine: si nous sommes morts avec lui, nous vivrons aussi avec lui; si nous persévérons, nous régnerons aussi avec lui; si nous le renions, lui aussi nous reniera" (2 Timothée 2:11, 12). Les Béatitudes parlent de la persécution:"Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux! Heureux serez-vous, lorsqu’on vous outragera, qu’on vous persécutera et qu’on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous" (Matthieu 5:10-12).

Aujourd’hui, les hommes de Dieu sont quelquefois appelés à endurer la persécution. Dans notre pays, elle peut venir sous la forme de fausses accusations, de séparation d’avec nos familles, ou de mauvais traitement. Dans certains pays, elle peut être une affaire de vie ou de mort. Quelle que soit la voie par laquelle elle vient, nous devons la prendre patiemment, sachant que nous pouvons prouver notre droiture à Christ et à Sa cause. Nous avons commencé à vivre pour Christ et nous serons introduits dans le Ciel, si nous sommes fidèles."Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom; mais celui qui persévéra jusqu’à la fin sera sauvé" (Matthieu 10:22).

Questions

QUESTIONS

1. Qui était Démétrius?
2. Comment employa-t-il ses talents?
3. Pourquoi était-il préoccupé par la prédication de Paul?
4. Pourquoi les compagnons de Paul furent-ils arrêtés?
5. Comment furent-ils libérés?
6. Qu’est-ce que la persécution?
7. De quelles manières les disciples de Christ peuvent être persécutés aujourd’hui?
8. Que peut faire un homme quand il est persécuté?
9. Cite quelques promesses faites à ceux-là qui sont persécutés?
10. Qu’est-ce qui est promis à ceux-là qui endureront jusqu’à la fin?