Lesson 283 - Senior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE : "Le méchant prend la fuite sans qu’on le poursuive, le juste a de l’assurance comme un jeune lion" (Proverbes 28 : 1).

Cross References

I Emprisonnés et Traduits en Justice

1. Les chefs des Juifs furent irrités par la prédication de Pierre et de Jean : Actes 4 : 1, 2.

2. Les deux disciples furent mis en prison pour la nuit : Actes 4 : 3.

3. Beaucoup d’âmes furent ajoutées au corps des croyants : Actes 4 : 4.

4. Le Sanhédrin fut convoqué, et Pierre et Jean furent amenés devant lui : Actes 4 : 5 - 7.

II Le Sanhédrin Stupéfait

1. L’Esprit de Dieu mit des paroles de sagesse dans la réponse de Pierre : Actes 4 : 8 - 12.

2. Le Sanhédrin fut étonné de ces Chrétiens audacieux, mais aucune accusation n’a pu être portée contre eux : Actes 4 : 13, 14.

3. Les chefs défendirent à Pierre et Jean de parler au nom de Jésus : Actes 4 : 15 - 18.

4. Pierre déclara que les disciples de Christ doivent obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes : Actes 4 : 19 - 22.

III Chez Les Leurs

1. Les disciples relâchés, allèrent directement chez les leurs : Actes 4 : 23.

2. Ils prièrent pour qu’il leur fusse donné d’annoncer la Parole de Dieu avec assurance : Actes 4 : 24 - 30.

3. Dieu répondit à leurs prières par des preuves visibles : Actes 4 : 31.

Notes

COMMENTAIRE

La Victoire

La guérison du boiteux à la Porte du Temple appelé la Belle, attira une grande foule de gens. Pierre profita rapidement de l’occasion que Dieu lui avait offerte pour commencer à prêcher au peuple au sujet de Jésus, Celui qui rendit possible la guérison du boiteux. Comme Pierre parlait de la crucifixion, de la résurrection et de l’ascension de Jésus, l’Esprit de Dieu ramena la vérité des paroles de Pierre dans le cœur des auditeurs, et plusieurs d’entre eux crurent au Seigneur. Ce fut une victoire remarquable pour les Apôtres ; mais à peine cette victoire fut-elle remportée que l’adversaire passa en contre-attaque. Les assaillants qui vinrent à Pierre et Jean provenaient de trois sources : les sacrificateurs, le commandant du Temple et les sadducéens. Les deux hommes de Dieu furent arrêtés et mis en prison toute la nuit, car pour le sanhédrin juif, il était trop tard pour se réunir avant la tombée de la nuit.

La Persécution

Ainsi, la première persécution de la foi Chrétienne nouvellement fondée fut lancée. En étudiant la leçon, nous remarquerons combien triomphalement la cause de Christ et la foi en Lui résistèrent à la tempête. Voilà une démonstration des victoires que la foi en le Fils de Dieu a remportées à travers les âges, quelque soit le nombre de persécuteurs ou la grande position mondaine qu’ils peuvent occuper. "Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ" (2 Corinthiens 2 : 14).

La nuit tomba sur Pierre et Jean en prison – une nouvelle expérience pour eux, mais une expérience qui devait devenir commune à tous les disciples de l’humble Nazaréen. Même aujourd’hui, dans certains pays du monde, la simple mention de la foi en Jésus-Christ est une raison suffisante pour subir de terribles menaces, des persécutions, l’emprisonnement ou l’exécution. Durant les Ages Sombres plusieurs millions de personnes ont subi le martyre pour la cause de Christ ; mais il a été dit que plus de Chrétiens ont été martyrisés durant les 25 dernières années que durant tous les Ages Sombres. Les Apôtres souffrirent dans cette première furie de la tempête du diable contre le christianisme – une exhibition préalable qui demeure vraie jusqu’à nos jours, quand on considère sa réalité et son étendue. Cette terre de Liberté sur laquelle nous vivons, nous garantit toujours la liberté de religion pour laquelle nous sommes reconnaissants, mais qui pourrait changer du jour au lendemain, si des personnes non convenables étaient placées au pouvoir.

Devant le Sanhédrin

Le lendemain, les chefs, les anciens, les scribes, le souverain sacrificateur et tous ceux de sa race furent convoqués au sanhédrin – un groupe très impressionnant du corps qui gouverne Jérusalem. Pierre et Jean furent appelés devant ce sanhédrin pour répondre aux accusations dues à la guérison d’un homme boiteux depuis sa naissance. Les deux hommes se souvinrent, sans nul doute, d’un rassemblement très similaire de beaucoup de ces mêmes hommes, il y a seulement quelques mois. Cette réunion avait été celle au cours de laquelle Jésus subit un simulacre de procès et fut condamné à mourir sur la croix. Pierre a dû se rappeler cet événement dans tous ses détails, parce que ce jour-là les accusations d’une servante l’avaient poussé à renier le Seigneur. Cependant c’était un nouveau Pierre debout devant le sanhédrin, car un grand changement avait eu lieu dans son cœur et dans sa vie. Pierre avait pleuré amèrement et s’était sincèrement repenti de ce reniement, et Jésus lui avait pardonné en redonnant le salut à son cœur. Pierre avait continué à suivre Jésus, consacrant sa vie pour la cause de Christ, et portant son choix sur Lui plutôt que sur les choses du monde. Le cœur de Pierre avait été sanctifié, car le Jour de la Pentecôte, il était d’un commun accord avec les 119 autres disciples dans la Chambre Haute, et là, avec eux, il avait reçu le baptême du Saint-Esprit. Peut-être, le sanhédrin s’attendait à ce que Pierre et Jean tremblassent de peur devant eux ; mais Pierre et Jean furent preuve d’une grande assurance et témoignèrent avec franchise de l’espérance qui était en eux.

Des Motifs Envieux

Le miracle de la guérison ne pouvait pas être nié. L’homme, lui-même, se tenait debout avec Pierre et Jean, et le miracle s’expliquait de lui-même. Par conséquent, le jugement devint une enquête sur la façon dont le miracle s’est produit – un fait que tous les membres du sanhédrin auraient dû savoir. Ceci fut l’étape cruciale. Le souverain sacrificateur et sa compagnie avaient crucifié Jésus. Si les Apôtres étaient autorisés à prêcher le Christ ressuscité sans être inquiétés, ils porteraient alors le discrédit sur le souverain sacrificateur et la culpabilité du Sang du Christ sur la tête de Ses accusateurs. De plus, les sacrificateurs dirigeaient le Temple, et ils étaient envieux du pouvoir et de l’influence qu’ils voyaient les Apôtres gagner en prêchant la doctrine de Christ. L’autorité du Temple s’amoindrirait si l’on permettait à l’Evangile de se répandre librement.

Les Sadducéens aussi prirent hardiment part à la persécution, parce que la doctrine de la résurrection était contre leur croyance vide. Il n’y avait dans leur dogme, ni résurrection, ni anges, ni esprits. Les Sadducéens seraient voués à la défaite s’ils permettaient aux Apôtres de continuer à prêcher.

La Vérité Brûlante

Jésus avait averti Ses disciples que des épreuves viendraient. Il avait dit : "On mettra la main sur vous, et l’on vous persécutera ; on vous livrera aux synagogues, on vous jettera en prison, on vous mènera devant des rois et devant des gouverneurs, à cause de mon nom" (Luc 21 : 12). Jésus promit davantage : "Mettez-vous donc dans l’esprit de ne pas préméditer votre défense ; car je vous donnerai une bouche et une sagesse à laquelle tous vos adversaires ne pourront résister ou contredire" (Luc 21 : 14, 15). Cette promesse fut accomplie lorsque Pierre et Jean se tinrent devant le sanhédrin pour répondre aux accusations portées contre eux.

Les Apôtres prêchèrent, la Vérité de Dieu brûlait dans les cœurs des auditeurs, et ils furent laissés sans aucune parole d’accusation. Ce fut un vif sermon que Pierre dit visant directement ceux qui avaient crucifié Jésus. Une déclaration forte, claire et concise concernant Jésus et Sa mission a décrit la défense de Pierre, puis il a insisté sur le péché selon lequel ils se sont détournés du Sauveur, et il a clos la défence avec l’invitation de tous au salut en disant : "Il n’y a de salut en aucun autre ; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés" (Actes 4 : 12).

Ayant Appris de Jésus

La compagnie du souverain sacrificateur ne pouvait ignorer le fait que les Apôtres avaient été avec Jésus et avaient appris de Lui. Ils se souvinrent de la confiance absolue que Jésus avait en Dieu, et maintenant les Apôtres ont manifesté cette même confiance. L’histoire de Jésus était vraie, en dépit de tout ce que le souverain Sacrificateur put dire. La résurrection ne pouvait pas être niée, mais combien ce sanhédrin l’avait niée avec joie! Les Chrétiens parlèrent de la tombe vide, et les chefs savaient bien dans leur cœur que la tombe était réellement vide. Toute la religion chrétienne aurait pu être renversée d’un coup, si les chefs pouvaient prouver que Jésus n’était pas ressuscité de la tombe ; mais ils ne le purent. Le Sauveur ressuscité donna à Pierre le fondement de la parole, et le Saint-Esprit lui donna le pouvoir de parler. Le sanhédrin "ne pouvait rien dire contre".

Pourquoi les hommes luttent-ils contre le Père, le Fils et le Saint-Esprit? – la seule source de bien que les hommes puissent espérer trouver dans le monde. Le sanhédrin fut convaincu de la Vérité, cependant il persista dans sa rébellion contre Dieu. L’orgueil de leur cœur les empêchait de céder aux convictions de leur conscience. Les hommes du monde suivent le même exemple. Dieu convainc les hommes de la voie juste et de ce qu’Il attend d’eux ; mais ils refusent de suivre cette voie. "Celui donc qui sait faire ce qui est bien, et qui ne le fait pas, commet un péché" (Jacques 4 : 17). Jamais, aucun péché n’entrera dans le Ciel.

Ecoutant Dieu

Lorsque les membres du sanhédrin virent qu’ils ne pouvaient avec raison, punir les Apôtres, ils raisonnèrent qu’ils pouvaient les réduire au silence par des menaces. Ils défendirent absolument à Pierre et Jean de parler et d’enseigner au nom de Jésus – une recommandation qui tomba dans des oreilles de sourds. Le Chrétien obéit consciencieusement aux lois des magistrats et des gouvernements aussi longtemps qu’elles ne sont pas en conflit avec les lois de Dieu. Pierre et Jean répondirent au sanhédrin : "Jugez s’il est juste, devant Dieu, de vous obéir plutôt qu’à Dieu". Toute personne honnête dira qu’il est plus important d’obéir à Dieu.

"Juste devant Dieu". C’est l’objectif et l’ambition de chaque Chrétien. Un ministre du siècle passé dit : "Voici alors ce qui devrait être notre règle – faire ce qui est juste. Ce qui est juste, non pas ce qui est profitable ; ce qui est juste, non pas ce qui est agréable ; ce qui est juste, non pas ce qui est à la mode ; ce qui est juste, non pas ce qui conduit à l’honneur terrestre. Et pour connaître ce qui est juste nous devons nous adonner, non pas à un livre de statuts humains, mais à la loi divine – car la règle du Chrétien, c’est de faire ce qui est juste devant Dieu".

Chez Les Leurs

Le sanhédrin fit de nouvelles menaces à Pierre et à Jean, puis les laissa partir. Aussitôt qu’ils furent relâchés, ils allèrent chez les leurs pour rapporter tout ce que les principaux sacrificateurs et les anciens avaient dit. Le rapport suscita une prière spontanée de tous ceux qui ont entendu parler des menaces. Les disciples ne prièrent pas pour que la vengeance vinsse sur leurs persécuteurs, mais ils prièrent pour plus d’assurance pour annoncer la Parole de Dieu. Ils demandèrent que plus de miracles de guérisons pussent s’accomplir "pour qu’il se fasse des guérisons, des miracles et des prodiges, par le nom de ton saint serviteur Jésus". Les disciples prièrent sincèrement, car lorsqu’ils prièrent "le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la Parole de Dieu avec assurance". Dieu choisit de répondre à cette prière par un témoignage manifeste, mais tout homme qui dit honnêtement une prière semblable peut être sûr qu’elle sera exaucée. Dieu rendra témoignage à son cœur. Dieu aidera l’homme qui désire réellement annoncer la Parole de Dieu avec assurance.

La Religion Pure

"Tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés" (2 Timothée 3 : 12). Le Chrétien a appris qu’il ne peut mener sincèrement à bonne fin ses convictions religieuses sans rencontrer quelques oppositions des hommes du monde. L’opposition peut être seulement une moquerie ou une raillerie ; elle peut être un licenciement d’un poste ; ou elle peut empêcher la promotion à une place plus élevée ; elle peut prendre la forme d’une série de petits désagréments, ou elle peut constituer une opposition ouverte ; mais une chose est sûre : le monde ne prendra pas le christianisme sincère avec grâce, parce qu’il condamne le cœur de ceux qui l’observent. Tous les enfants de Dieu peuvent avoir confiance en leur Père Céleste pour traverser les épreuves avec succès. L’épreuve peut coûter beaucoup de prière ; mais lorsqu’elle prend fin, l’homme de Dieu sera capable d’annoncer la Parole de Dieu avec plus d’assurance. Et qu’est-ce qui pouvait être plus avantageux?

Autre chose digne d’être notée : les disciples de Christ rappelèrent au sanhédrin le Christ Lui-même. L’homme n’est pas un vrai Chrétien à moins que sa conduite, sa conversation et son activité générale ne rappellent Jésus au monde. "Car il est tel que sont les pensées dans son âme" (Proverbe 23 : 7). Certaines personnes vivent négligemment lorsqu’ils sont hors de l’enceinte de l’Eglise, et leur conduite vis-à-vis du monde est répréhensible ; cependant elles professent une grande spiritualité lorsqu’elles sont parmi les amis Chrétiens. Ce n’est pas la vraie religion. Le christianisme n’est pas une religion de parade vestimentaire qui doit être observée seulement occasionnellement lorsque la nécessité l’exige. Le vrai christianisme est tout aussi supportable le lundi que le dimanche ; et se montre toujours irréprochable. En tout temps et en tout lieu, le vrai christianisme fera connaître son Auteur et son Soutien.

Questions

QUESTIONS

1. Pourquoi Pierre et Jean furent-ils jetés en prison? Qui les a mis là?
2. Nommez quelques-uns des hommes qui siégèrent au sanhédrin contre Pierre et Jean. Avons-nous entendu parler de ces hommes auparavant?
3. Quelle était la question que le Sanhédrin a utilisée comme base de procès contre les Apôtres?
4. Comment Pierre répondit-il à la question?
5. Quelles sont les deux choses dans le comportement de Pierre et de Jean qui émerveillèrent le Sanhédrin?
6. Comment le Sanhédrin essaya-t-il d’empêcher les Apôtres de prêcher Jésus?
7. Comment pouvons-nous appliquer à notre vie chrétienne la règle de l’obéissance que Pierre a présentée devant le Sanhédrin?
8. Que firent les disciples quand ils entendirent les menaces du Sanhédrin?
9. Comment Dieu manifesta-t-Il Sa réponse?