Lesson 284 - Senior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE : "Des trésors acquis par une langue mensongère sont une vanité fugitive et l’avant-coureur de la mort" (Proverbes 21 : 6).

Cross References

I L’Eglise Primitive

1. La multitude des croyants n’étaient qu’un cœur et qu’une âme : Actes 4 : 32 ; Romains 15 : 5, 6 ; Philippiens 1 : 27 ; 2 : 2 ; 1 Pierre 3 : 8.

2. Avec beaucoup de force, ils rendaient témoignage de la résurrection de Christ : Actes 4 : 33 ; 1 : 8, 22.

3. Des maisons et des champs furent vendus et des distributions étaient faites : Actes 4 : 34 - 37 ; 2 : 45.

II L’Hypocrisie d’Ananias et de Saphira

1. Ananias et Saphira vendirent une propriété et retinrent une partie du prix : Actes 5 : 1, 2.

2. Pierre réprimanda Ananias, et Dieu exerça Son jugement sur lui : Actes 5 : 3 - 6 ; Nombres 30 : 2.

3. Saphira aussi mentit et subit le même jugement : Actes 5 : 7 - 11.

4. Les miracles qui accompagnèrent les croyants étaient manifestes, montrant l’approbation de Dieu sur l’Eglise : Actes 5 : 12 - 16 ; Marc 16 : 17, 18.

Notes

COMMENTAIRE

L’Unité

Les trois ans et demi du ministère de Jésus, suivis de Sa mort et de Sa résurrection, ainsi que l’effusion du Saint-Esprit le Jour de la Pentecôte, avaient opéré un merveilleux changement dans le cœur et dans la vie des disciples. Ils se rendirent compte qu’ils ne s’appartenaient plus, car ils avaient été rachetés à un grand prix – le précieux Sang de Jésus. Ils avaient été appelés de différents horizons pour devenir disciples de l’humble Nazaréen. Ils L’avaient entendu parler du Royaume à venir et ils avaient eu de différentes réactions et aspirations concernant l’établissement et l’administration de ce Royaume. Ils L’avaient vu guérir les malades, consoler les affligés, nourrir la multitude, ressusciter les morts, et dénoncer les méchants. Ils L’avaient entendu crier contre les hypocrites de leur temps, et louer la veuve qui donna tout ce qu’elle avait. Ils avaient été avec leur Maître à ce Dernier Souper et L’avaient vu livré aux mains de Ses ennemis, alors qu’avant ils L’avaient vu délivré des mains de ceux qui avaient cherché à Le tuer. Ils avaient entendu leur Seigneur prier pour eux afin qu’ils pussent être sanctifiés et qu’ils pussent avoir cette unité qui n’est rendu possible que par le Sang de la sanctification. Et ils avaient été sanctifiés.

Il est fort probable qu’une telle unité n’ait jamais existé dans l’Eglise comme elle existait à ce moment-là. Ils n’étaient tous qu’un cœur et qu’une âme. Toute trace de gain égoïste et d’avidité avait été bannie de leur vie. Ils étaient membres de la vraie "Eglise Glorieuse, sans tâche, ni ride, ni rien de semblable, sainte et irrépréhensible" (Ephésiens 5 : 27). Ils étaient membres et nous montrent une image du corps mystique des croyants qui est connu sous le nom de l’Epouse de Christ, l’Eglise des Premiers-Nés, les Pleins Vainqueurs. Ils étaient réellement et entièrement sanctifiés, et avaient reçu cette glorieuse expérience avant de recevoir la troisième merveilleuse expérience – le baptême du Saint-Esprit qu’ils reçurent le Jour de la Pentecôte (Actes 2 : 1 cf. Hébreux 2 : 11 et Jean 17 : 21, 23).

La résurrection de Christ et l’espérance de la résurrection de l’Eglise étaient le thème de leur témoignage et de leur prédication. C’était cette prédication de la résurrection qui souleva toutes les forces de l’enfer et fit que les disciples de Satan se liguèrent contre les Apôtres et les disciples. Mais ils avaient trouvé une nouvelle espérance en Dieu, l’espérance de la résurrection, et cette espérance était une espérance vivante, parce que Christ était ressuscité des morts. "Si Christ n’est pas ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés" a soutenu Paul l’Apôtre à une date ultérieure, nous présentant ainsi la ferme déclaration et la position prise par les Apôtres dès le commencement.

Ayant entendu les menaces et s’étant rendus compte des persécutions qui les attendaient de la part des forces alliées du mal, à cause de leur prédication de cette espérance vitale et de cette doctrine vivifiante de l’Eglise, les disciples commencèrent à prier avec plus de ferveur pour que Dieu leur donnât la grâce d’annoncer avec assurance la Parole, et que des miracles et des prodiges fussent accomplis au nom de Jésus.

La joie et l’allégresse remplirent leur cœur ; et un tel amour ardent pour le Seigneur et pour les uns les autres était en eux qu’il rendît leurs cœurs déjà sanctifiés d’autant plus unis comme un. Une fois, il fut posé à un philosophe la question : "Qu’est-ce qu’un ami?" Il répondit : "Une âme résidant dans deux corps". L’Ecriture nous dit que "la multitude de ceux qui avaient cru n’étaient qu’un cœur et qu’une âme". Ils étaient unis dans un lien d’amour et de communion chrétiens que ceux qui sont sanctifiés connaissent – et que le monde ne peut jamais connaître.

Ils n’appelèrent plus leurs possessions les leurs, et il n’y avait personne parmi eux qui manquait de quelque chose. Ils avaient toutes choses en commun. Ceux qui avaient des maisons et des terres les vendaient et apportaient l’argent aux Apôtres pour que des distributions fussent faites à chacun selon son besoin.

Il nous est dit que Joseph, surnommé Barnabas par les Apôtres, avait un champ qu’il vendit et apporta l’argent qu’il déposa aux pieds des Apôtres. Nous n’avons pas appris que le Seigneur a exigé cela de lui, mais de tout son cœur, il mit tout ce qu’il avait dans les mains du Seigneur. Nous ne savons pas combien le champ avait coûté. Il se pourrait que ce fût une grande somme ou tout juste une petite somme ; mais quoi qu’elle fût, elle fut entièrement remise pour la cause et l’œuvre de Christ.

Manquer De Payer Le Prix

Nous voyons, toutefois, que même dans cet état de grâce, il est possible de chuter. Ananias et Saphira sa femme, vendirent une propriété et retinrent une partie du prix pour eux. Ceci est typique chez beaucoup de soi-disant Chrétiens qui sont en train de retenir ce qui appartient au Seigneur légitimement. Certains retiennent leurs temps ; ils n’ont pas du tout de temps pour l’œuvre du Seigneur. Ceux-ci ont du temps pour les plaisirs, du temps pour les affaires, mais ils négligent souvent l’adoration de Dieu. Ils resterons facilement chez eux loin de la maison de Dieu, si cela ne leur convient pas d’y aller ; ou s’ils ont une petite indisposition physique, ou si un petit travail a besoin d’être fait, ils donneront une excuse pour ne pas accorder à Dieu l’amour, le temps et le culte qui Lui appartiennent.

D’autres retiennent leurs talents. Au lieu d’utiliser leurs talents pour le Seigneur, ils les retiennent entièrement ou en donnent juste des portions comme ils le désirent, payant seulement une partie du prix.

Le Mensonge

Ce qui pourrait être considéré comme la pire partie de l’histoire d’Ananias et de Saphira, ce n’est pas qu’ils ont retenu une partie du prix, mais qu’ils ont menti au sujet de ce qu’ils ont fait. Ils voulaient que les Apôtres pensent qu’ils avaient tout donné ; par conséquent la tromperie et l’hypocrisie étaient leur motif. Ananias et Saphira avaient discuté de l’affaire, avaient raisonnée entre eux, et avaient sans doute décidé qu’ils feraient mieux de garder une partie de l’argent pour la sécurité de leur vieillesse. Ils auraient pu penser qu’il pourrait arriver un moment où la Providence les lâcherait et qu’ils auraient besoin d’une somme supplémentaire en réserve. Mais ils voulaient naviguer sur la crête de la vague de popularité et ne rien perdre du crédit terrestre qui pourrait leur revenir s’ils donnaient tout ; ainsi ils décidèrent de garder une partie du prix et d’agir comme si c’était la totalité. Ananias et Saphira ne se sont jamais arrêtés pour penser qu’ils avaient à faire à Dieu et non aux hommes. Ils oublièrent que "Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal". (Ecclésiaste 12 : 16).

Pierre n’a pas dit : "Ananias, tu m’as menti". Il a dit : "Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point que tu mentes au Saint-Esprit …? Ce n’est pas à des hommes que tu as menti, mais à Dieu". Lorsque Ananias entendit ces paroles il tomba mort, et fut immédiatement emporté et enseveli par quelques jeunes gens.

Environ trois heures plus tard, sa femme entra, ne sachant rien de ce qui était arrivé à son mari. Pierre lui demanda si c’est à un tel prix qu’ils avaient vendu le champ. Sa réponse fut : "Oui, c’est à ce prix-là". Pierre la reprit et dit : "Comment vous êtes-vous accordés pour tenter l’Esprit du Seigneur?" Elle tomba immédiatement morte aux pieds de Pierre, et les jeunes gens qui venaient d’ensevelir son mari l’emportèrent et l’ensevelirent.

Le Jugement

Dans ce cas, le jugement de Dieu survint rapidement et subitement. Leur péché n’était pas de petite importance et le Seigneur le châtia sévèrement. Le jugement peut ne pas toujours venir aussi rapidement que dans ce cas et dans d’autres cas semblables, ou là où n’importe quelle autre forme de péché est commis, mais le jugement viendra sûrement. Une personne peut souffrir dans cette vie à un certain degré pour ses péchés, mais cela ne signifie pas que son jugement dans le monde à venir sera moins sévère. Tous ceux qui sont coupables de péché dont ils ne se sont pas repentis seront jetés en enfer pour l’éternité.

A ce moment, l’Eglise était à ses débuts, et pour le bien de cette Eglise, le Seigneur montra Son mécontentement à l’égard de la tromperie, de la fraude et de l’hypocrisie. Si Dieu avait permis à ce couple coupable de vivre, d’autres personnes auraient suivi leur trace, pensant que la patience de Dieu ferait étendre Sa miséricorde sur eux. Dieu savait que "Parce qu’une sentence contre les mauvaises actions ne s’exécute pas promptement, le cœur des fils de l’homme se remplit en eux du désir de faire le mal" (Ecclésiaste 8 : 11). Dieu fit du châtiment d’Ananias et de Saphira un exemple de Sa justice et de Son jugement.

De Merveilleux Miracles

Une grande crainte s’empara de l’Eglise et de tous ceux qui apprirent la manière d’agir de Dieu parmi Son peuple. Cette démonstration du jugement a atteint l’objectif pour lequel ce jugement a été envoyé, car une profonde piété a saisi chaque cœur ; et s’il y avait d’autres traces d’hypocrisie et de tromperie présentes, elles furent immédiatement bannies du milieu d’eux. Le peuple sentit la force et la puissance de la doctrine des Apôtres, et pour attester la véracité de cette doctrine, le Seigneur accomplit des miracles spéciaux par les mains des Apôtres.

La nouvelle de tout ceci se répandit non seulement à travers Jérusalem, mais aussi dans les villes environnantes. Les gens venaient, amenant leurs malades de toutes parts. Il y en eut tellement qu’ils ne pouvaient s’approcher de Pierre, ainsi certains plaçaient leurs malades sur des lits et des couchettes dans les rues afin que, lorsque Pierre passerait, son ombre les couvrît. La Bible déclare que "tous étaient guéris". Telle était la foi des gens au cœur simple et telle était la puissance de l’Eglise primitive. C’était l’humilité des Apôtres qui rendit possible la manifestation du Saint-Esprit à travers leur ministère. Ils ne prétendaient posséder aucune puissance ni aucune sainteté personnelles pour accomplir les miracles. C’était par le nom de Jésus et par la foi en ce nom que la guérison était accomplie. "Combattons pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes" (Jude 3).

Questions

QUESTIONS

1. Quelle fut à ce moment la condition spirituelle de l’Eglise?
2. Que fit Joseph du champ qui lui appartenait?
3. Que firent Ananias et Saphira des propriétés qu’ils avaient?
4. Comment Dieu considéra-t-Il ce que firent Ananias et Saphira?
5. Quel effet toute la tragédie eut-elle sur l’Eglise et sur le peuple en général?
6. Que nous arrive-t-il lorsque nous mentons ou trompons aujourd’hui?
7. Dans quelle mesure le Seigneur accomplissait-Il les miracles par les prières des Apôtres?
8. Lorsqu’ils ne pouvaient pas s’approcher des Apôtres, que firent certains de leurs malades?