Lesson 301 - Senior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE:"L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu" (Romains 8:16).

Cross References

I Christ apparaît à Saul sur la Route de Damas

1. Saul est chargé d’arrêter les disciples à Damas: Actes 9:1, 2; 8:3; 1 Timothée 1:13.

2. Soudainement une lumière resplendit autour de lui, et une voix venant du Ciel l’arrête: Actes 9:3, 4.

3. Jésus se révèle et dit à Saul, saisi d’effroi, ce qu’il doit faire: Actes 9:5-7; Galates 1:11-19; 1 Corinthiens 15:8; Ephésiens 3:3.

4. Saul, ayant perdu la vue, jeûne et prie pendant trois jours à Damas: Actes 9:8, 9.

II Saul, un Instrument Choisi pour les Gentils

1. Ananias, effrayé, est envoyé à Saul: Actes 9:10-14.

2. L’Appel de Saul et la prédication des choses qu’il devait souffrir: Actes 9:15, 16; 1 Corinthiens 15:10; 2 Corinthiens 11:23.

3. Saul est rempli du Saint-Esprit; sa vue et sa force sont restaurées: Actes 9:17-19.

4. Saul commence à prêcher Christ à Damas, avec une grande puissance: Actes 9:20-22.

III Saul Echappe aux Juifs

1. Saul échappe aux Juifs qui en voulaient à sa vie à Damas: Actes 9:23-25.

2. Barnabas intercède pour lui au milieu des saints craintifs à Jérusalem: Actes 9:26, 27; Galates 1:17, 18.

3. Saul prêche avec assurance et retourne provisoirement à Tarse: Actes 9:28-30.

4. Après de grandes persécutions, l’Eglise retrouve la paix: Actes 9:31.

Notes

COMMENTAIRE

La Vie Initiale De Saul

Notre | LEÇON s’ouvre avec Saul, le persécuteur de l’ Eglise de Christ, qui respirait la menace et le meurtre contre les disciples du Seigneur. Saul était un jeune homme. Il naquit probablement dans la même période que Christ. Sa demeure était à Tarse en Silicie, au nord de la Syrie, en Asie mineure. Tarse était une grande ville scientifique, semblable à Alexandrie et Athènes.

Probablement à l’âge de treize ans, Saul fut envoyé à Jérusalem où il reçut des instructions devant faire de lui un aspirant à une place au sein du Sanhédrin. A Jérusalem, il fut amené au pied de Gamaliel, un grand docteur au sein du Sanhédrin. Pour être formé dans la connaissance des Ecritures et des principes du Judaïsme, c’était un avantage rare que de s’asseoir au pied d’un tel maître.

On constate que Saul avait beaucoup de choses en sa faveur lorsqu’on prend en considération ses rapports familiaux. Il fut élevé dans une maison typiquement juive. Il était de la tribu de Benjamin, un Hébreu parmi les Hébreux et un Pharisien de la secte la plus stricte. Pour lui, Christ était l’ennemi du pharisaïsme. Déraciner et anéantir cette nouvelle doctrine du christianisme, laquelle il considérait comme une menace au judaïsme, devinrent sa passion. Il s’appliqua à la destruction de l’Eglise naissante. Des années plus tard,quand il écrivit aux Galates, il dit:"Vous avez su, en effet, quelle était autrefois ma conduite dans le judaïsme, comment je persécutais à outrance et ravageais l’Eglise de Dieu, et comment j’étais plus avancé dans le judaïsme que beaucoup de ceux de mon âge et de ma nation, étant animé d’un zèle excessif pour les traditions de mes pères" (Galates 1:13,14).

La Ville De Damas

La persécution, qui s’était élevée dans Jérusalem, fit que beaucoup de saints s’enfuirent à Damas. Peut-être que Saul avait réalisé que la ville de Jérusalem avait été débarrassée des disciples de Christ. Il se pourrait qu’il se soit sentir fier du travail qu’il avait fait. Ainsi ,avec des lettres d’autorisation du souverain sacrificateur, il se mit en route pour Damas dans le but d’amener liés à Jérusalem quiconque était trouvé appartenant à cette foi, hommes ou femmes.

Il est dit que Damas est la plus vieille ville du monde. Elle est mentionnée par Moïse (Genèse 14:15). Elle est située à environ 120 miles (soit 193 kilomètres) au Nord-est de Jérusalem; et c’est une belle ville qui s’étend comme une pierre précieuse au milieu de la beauté naturelle de la plaine de Syrie. Le fleuve Abana, dont Naaman s’était vanté, envoie ses eaux claires et étincelantes à travers la ville.

La Condamnation

Saul était plein de zèle pour la Loi, et en persécutant les Chrétiens, il pensait faire la volonté de Dieu. Il dit lui-même que Dieu usa de miséricorde envers lui parce qu’il le faisait par ignorance. Mais nous croyons que depuis que Etienne fut lapidé à mort, la main condamnatrice de Dieu pesait lourdement sur lui. Le Seigneur lui dit:"Il te serait dur de regimber contre les aiguillons".

Bien des fois, lorsque la condamnation saisit le cœur d’une personne non régénérée, tous les péchés de sa vie viennent devant lui comme un panorama. Saul vit peut-être le visage resplendissant d’Etienne et ceux de beaucoup de saints qu’il avait jetés en prison. Il était coupable! Il était condamné! Pouvait-il obtenir le pardon? L’Ancien Testament auquel il était très familier déclare:"Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; s’ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine" (Esaïe 1:18). Saul était un Pharisien, un homme juste à ses yeux, mais lorsque le Seigneur lui montra son cœur, il se vit chef des pécheurs.

Certaines personnes se fient à leur propre justice et ne pensent pas qu’elles sont si mauvaises, mais Jésus dit à tous ceux qui sont dans cette classe:"Les publicains et les prostituées vous devanceront dans le royaume de Dieu" (Matthieu 21:31). Aussi longtemps que le péché est dans le cœur, ce cœur est corrompu, souillé et impur. Il n’y a qu’un seul remède pour le péché – le Sang de Jésus."En lui nous avons la rédemption par son Sang, la rémission des péchés" (Ephésiens 1:7).

Jésus, L’Accomplissement De La Loi

Une lumière venant du ciel et la voix de Jésus arrêtèrent soudainement Saul et sa suite lorsqu’ils approchèrent la ville de Damas. Saul et ceux qui étaient avec lui réalisèrent que quelque chose de miraculeux se passait. Saul tomba par terre; et lorsque cette voix dit:"Je suis Jésus que tu persécutes", il se rendit à Dieu et cria:"Seigneur, que veux-tu que je fasse?"

A quelle vitesse les pensées ont dû traverser et envahir son esprit! Il était coupable! Ce qu’il faisait était mauvais! Jésus de Nazareth était le Christ! Il était le Fils de Dieu! Saul vit que la Loi pour laquelle il avait été si zélé fut accomplie en Christ dont il avait violemment persécuté les disciples.

La Prière Et Le Jeûne

Saul passa les trois jours suivants dans la prière et le jeûne. Quelle angoisse, quelle mort, il a dû sentir pendant ces trois jours, et quelle allégresse il a dû avoir lorsqu’il pensait à la grandeur de la miséricode du Seigneur envers lui en l’appelant et en le choisissant pour porter Son nom! Seul un Chrétien peut connaître la joie qui était dans le cœur de cet ancien ennemi de Christ. Puisque beaucoup de péchés lui avaient été pardonnés, il aimait maintenant Christ d’un amour parfait. Il s’était complètement abandonné à Dieu sur la route de Damas, où sans nul doute, il fut converti. Il y montra une grande soumission à la volonté de Dieu et manifesta d’autres preuves qui mettaient aussi en évidence ce fait.

Quand Ananias arriva dans la maison où Saul priait, il dit à Saul:"Saul, mon frère, le Seigneur Jésus, qui t’est apparu sur le chemin par lequel tu venais, m’a envoyé pour que tu recouvres la vue et que tu sois rempli du Saint-Esprit". Aucune personne non sanctifiée ne peut recevoir le Saint-Esprit et aucune personne non convertie ne peut être sanctifiée. Saul avait montré les fruits d’une vie déjà sanctifiée; il est alors manifeste qu’il était converti avant la visite d’Ananias. Dieu l’appela un"instrument choisi". Il avait prié Dieu et avait vu dans la vision laquelle Dieu lui donna, qu’Ananias venait prier pour qu’il fût guéri de la cécité dont il avait été frappée.

La cécité de Saul était une cécité physique, car elle eut son commencement sur la route de Damas lorsque le Seigneur lui apparut. Si c’était une cécité spirituelle, elle n’aurait pas commencé là, car Saul était spirituellement aveugle avant ce temps-là. Quand Ananias pria pour Saul,"Il tomba de ses yeux comme des écailles, et il recouvra la vue". Il fut guéri! Il était prêt à être baptisé dans l’eau. Cette | LEÇON enseigne l’importance du baptême d’eau après que l’on soit né de nouveau. Les premiers Chrétiens prirent garde de négliger l’observance de cette importante ordonnance.

Transformé

L’une des plus grandes transformations qui aient jamais été opérées dans la vie d’un être humain, fut opérée dans la vie de Saul qui fut finalement appelé Paul. Il fut changé par la"puissance divine", changé en une"vie nouvelle et parfaite".

Le temps ne transforme pas les hommes. Le pouvoir de la volonté ne transforme pas les hommes. Mais Christ peut, et change le cœur ainsi que la conduite de tous ceux qui viennent à Lui dans une sincère contrition. Rien, en dehors de la puissance de Dieu, ne pouvait opérer un tel changement, comme ce fut le cas de Saul, à un moment donné de sa vie. L’Ethiopien ne peut changer sa peau, ni le léopard ses tâches. S’ils le pouvaient,"de même, pourriez-vous faire le bien, vous qui êtes accoutumés à faire le mal?" (Jérémie 13:23). Un acte divin est nécessaire pour qu’un tel changement soit accompli dans le cœur non régénéré; cependant"aux hommes cela est impossible, mais à Dieu tout est possible" (Matthieu 19:26).

Le Seigneur créa le cœur. Lui seul a le pouvoir de le changer. La nouvelle naissance opère ce changement. Jésus en parla à Nicodème. Nicodème ne pouvait comprendre comment un homme qui était vieux pouvait naître de nouveau. Jésus expliqua la nouvelle naissance en se servant du vent comme illustration. Nous ne pouvons voir le vent, mais nous pouvons le sentir sur nos joues ou voir ses effets sur les feuilles des arbres. Lorsque l’Esprit de Dieu ranime un cœur, nous ne pouvons voir l’Esprit le faire, mais nous pouvons sentir le changement dans notre cœur. Les autres peuvent aussi voir ses effets dans nos vies. Jésus dit:"Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu" (Jean 3:3).

Aujourd’hui, les gens essaient de substituer les bonnes œuvres à la nouvelle naissance. Mais il n’y a pas de substitut. L’Evangile de l’ancienne mode est la seule voie qui mène au ciel. Ne vous trompez pas par une simple acceptation de Christ."Il faut que vous naissiez de nouveau". La personne qui est née de nouveau est une nouvelle créature. Saul était une nouvelle créature en Christ Jésus. Une nouvelle passion naquit en lui – en vue de ne connaître que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié.

Miracle des miracles! Saul de Tarse, converti et transformé de Saul le persécuteur en Paul l’Apôtre!

Son témoignage est si merveilleux qu’il fut rendu trois fois dans les Saintes Ecritures. L’Apôtre Paul était l’un des plus grands hommes, bien qu’il ne fût qu’une simple âme qui aît marché parmi les hommes. Sa vie fut rendue célèbre par la grâce salvatrice, et elle fut inlassablement et joyeusement consacrée au service de son divin Maître et Seigneur Jésus-Christ. Avec ses dons intellectuels et spirituels, il devint le plus grand prédicateur, théologien, missionnaire et écrivain de toute l’histoire chrétienne.

Questions

QUESTIONS

1. Quelle était l’attitude de Saul envers les Chrétiens?
2. Qu’est-ce qui lui faisait penser qu’il servait Dieu?
3. Qu’est-ce qui opéra le changement dans sa vie?
4. Expliquez la nouvelle naissance.
5. Pourquoi pensez-vous que le baptême d’eau est important?
6. Pourquoi Saul fut-il obligé de fuir de Damas?
7. Comment sortit-il de la ville?
8. Si vous pensez que l’éducation que Paul reçut l’aida à mieux comprendre la Loi, expliquez pourquoi?