Lesson 301 - Junior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE:"Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé" (Romains 10:13).

Notes

Damas

Dans cette | LEÇON nous lisons au sujet d’un groupe d’hommes qui se rendaient en Syrie. Ils se rendaient à Damas qui était considérée comme l’une des plus anciennes et la plus importante des villes de la Syrie. Cette ville était mentionnée dans Genèse, le premier livre de la Bible (Genèse 14:15). Elle était située à peu près à 120 miles (193 kilomètres) au nord de Jérusalem. Il a été dit que Damas était une splendide ville avec Abana, le fleuve aux eaux claires et étincelantes qui la traversait. Dans cette ville vivaient quelques-uns des disciples de Christ. C’etait dans cette splendide ville de Damas que se rendait ce groupe d’hommes.

Saul

Qui faisait partie de ce groupe d’hommes? Un homme qui s’appelait Saul. Nous avons entendu parler de lui lorsque nous faisions l’étude sur la lapidation d’Etienne, l’un des disciples de Jésus (| LEÇON 289). Saul était debout tout près, observant les faux témoins qui tuaient Etienne (Actes 6:3; 7:58). Sans doute, Saul vit le visage resplendissant d’Etienne et entendit la prière qu’il fit pour ses meurtriers (Actes 6:15; 7:60).

Saul était un jeune homme bien éduqué, qui avait étudié la Loi sous Gamaliel, l’un des grands maîtres Juifs. Saul était, selon sa connaissance, très religieux et"zélé pour Dieu" (Actes 22:3). Il était un Pharisien et menait une vie stricte selon la secte juive (Actes 26:5). Les Pharisiens mettaient un accent particulier sur l’observation des cérémonies, mais ils négligeaient le jugement, la miséricorde, la foi, et l’amour de Dieu (Matthieu 23:23; Luc 11:42). Ils étaient orgueilleux et saints à leurs yeux. Jésus dit des Pharisiens:"Ils font toutes leurs actions pour être vus des hommes" (Matthieu 23:5). Dans sept différents versets du vingt-troisième chapitre de l’Evangile selon Matthieu, Jésus dit que les Pharisiens étaient des"hypocrites".

De la vie de Saul, nous apprenons que des gens peuvent être très sincères quant à ce qu’ils croient et ce qu’ils font, et cependant être désobéissants à Jésus. Pour plaire au Seigneur, nous devons croire la Bible, et obéir à Ses commandements.

Le Persécuteur

Saul était semblable à la plupart des juifs qui ne croyaient pas que Jésus était le Fils de Dieu. L’Apôtre Jean parla de Jésus, disant:"elle est venue chez les siens, et les siens ne l’ont point reçue. Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu" (Jean 1:11, 12).

Saul pensait que Jésus n’avait pas le droit de prétendre être le Fils de Dieu et le Messie. Non seulement Saul doutait de Jésus, mais il Le haïssait aussi. Saul dit:"Pour moi, j’avais cru devoir agir vigoureusement contre le nom de Jésus de Nazareth" (Actes 26:9). Voilà donc Saul, le jeune homme qui se rendait à Damas.

Des Lettres D’Autorisation

Pourquoi Saul se rendait-il dans la ville de Damas? Il entreprenait son voyage dans le but de persécuter les disciples de Jésus. Saul haïssait Christ et Ses disciples. Saul jetait en prison plusieurs disciples de Jésus et les faisait mettre à mort(Actes 26:10). Saul"ravageait l’église" punissant et persécutant les disciples (Actes 8:3). Saul pensait qu’il faisait ce qui était juste devant Dieu. Il ne se rendait pas compte que Jésus était le Fils de Dieu, et que Dieu l’envoya dans ce monde.

Saul continua à persécuter les disciples par des menaces et par la mort; même après qu’il eût été témoin de la lapidation d’Etienne, quand ce dernier avait eu une magnifique vision de Jésus et avait dit:"Seigneur, ne leur impute pas ce péché!" (Actes 7:60). Saul alla voir le souverain sacrificateur afin d’obtenir une autorisation pour persécuter les disciples de Jésus se trouvant à Damas (Actes 22:5). Il était muni des lettres lui permettant d’arrêter n’importe quel disciple de Jésus – homme ou femme. Saul avait l’intention de les lier comme des criminels et de les conduire à Jérusalem.

Une Lumière Et Une Voix

Comme Saul et les autres hommes s’approchaient de Damas, quelque chose se produisit. Tout à coup, il y eut une grande lumière venant du Ciel,"et dont l’éclat surpassait celui du soleil". Saul tomba par terre et entendit appeler son nom. Une voix dit:"Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu?" Quand Saul voulut connaître celui qui parlait, le Seigneur dit:"Je suis Jésus que tu persécutes. Il te serait dur de regimber contre les aiguillons".

Là, en face du Seigneur, Saul se serait rendu compte que ce qu’il faisait contre le peuple du Seigneur était réellement entrepris contre le Seigneur. Quand Saul persécutait les disciples, il persécutait en réalité Jésus. Saul se serait rendu compte que"par ignorance, dans l’incrédulité", il était un ennemi du Seigneur (1 Timothée 1:13).

Contre Jésus

Aujourd’hui, ce qui est fait aux enfants de Dieu est fait à Dieu. Quand quelqu’un fait une bonne chose aux enfants de Dieu ou parle d’eux d’une manière bienveillante, il le fait en réalité au Seigneur. Si, par contre, quelqu’un parle sévèrement contre les hommes de Dieu, ou bien s’il les maltraite, c’est considéré comme dit et fait contre le Seigneur Lui-même. Jésus enseigna au sujet du moment où les justes et les impies seront séparés. Les justes recevront une récompense pour les choses qu’ils ont faites – pour avoir été serviables, sympathiques; ayant visité les malades et ayant eu compassion des autres. Ils entendront ces paroles:"Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites" (Matthieu 25:40). Les impies seront punis à cause de leurs œuvres – pour avoir agi de façon égoïste, négligeant le nécessiteux, n’étant pas miséricordieux et aimant la cruauté. Ils seront surpris d’apprendre que c’était Jésus qu’ils traitèrent de cette manière. Ils entendront ces paroles:"Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous n’avez pas fait ces choses à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne les avez pas faites" (Matthieu 25:45).

L’Instruction

Sans doute, la conscience de Saul l’avait à plusieurs reprises tourmenté. Cette fois-ci il admit qu’il agissait mal. Quand Jésus lui fut révélé, Saul s’humilia. Il fut surpris et trembla; mais il se soumit au Seigneur et était désireux d’agir comme le demandait Jésus. Saul dit:"Seigneur que faut-il que je fasse?" Le Seigneur lui donna des instructions spécifiques, tout comme Il répond clairement à ceux qui, aujourd’hui, Lui font la demande. Il fut dit à Saul de se rendre à Damas pour avoir d’autres instructions.

Les hommes qui étaient avec lui ne purent parler quand ils entendirent la voix et ne virent personne. Apparemment, ces hommes pouvaient entendre la voix, mais pas les paroles qui furent prononcées. Les paroles étaient le message de Jésus à Saul.

Quand Saul se leva pour obéir à Jesus, il ne pouvait pas voir"à cause de l’éclat de cette lumière" (Actes 22:11). Saul entra dans la ville de Damas d’une manière différente de celle qu’il avait espérée. Au lieu d’aller courageusement à la poursuite des disciples, c’était nécessaire à Saul d’être conduit par la main. Pendant trois jours, il perdit la vue. Il ne mangea, ni ne but. Sans doute, il pria d’une façon différente de celle qu’il faisait quand il était Pharisien.

Ananias

A Damas se trouvait un disciple du nom de Ananias. Le Seigneur lui parla au sujet de Saul. Ananias avait appris comment Saul persécutait les disciples du Seigneur. Il dit au Seigneur que Saul venait à Damas dans cette intention. Le Seigneur dissipa la crainte d’Ananias et lui dit d’aider Saul. Ananias fut obéissant. Il alla dans une rue appelée la Droite, dans la maison de Judas. Ananias y trouva Saul comme le Seigneur lui avait dit.

Frère Saul

Le Seigneur avait révélé à Ananias que Saul était"un instrument choisi"; que Saul serait un témoin de Christ et prècherait l’évangile à beaucoup de personnes. Comme il lui était recommmandé, Ananias imposa les mains à Saul pour la guérison, suivant ainsi l’exemple de Jésus quand Il était sur terre (Marc 6:5; 7:32; Luc 4:40), exactement comme Jésus avait dit que ceux qui croiraient en Lui feraient."Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru:… ils imposeront les mains aux malades, et les malades seront guéris" (Marc 16:17,18). (Vois | LEÇON 252). Saul recouvra la vue."Il tomba de ses yeux comme des écailles".

Ananias dit:"Saul, mon frère" parce que Dieu avait tranformé le cœur de Saul. Saul ne lutta plus contre Jésus. Saul invoqua le nom du Seigneur; il obéit à la voix de Jésus; il pria; ses actions prouvèrent qu’il était sauvé. Ceci était un exemple de la grande miséricorde du Seigneur – Saul était pardonné. Il ne menaçait plus les disciples – il était devenu l’un d’eux. Lui qui les avait persécutés était en ce moment aimé d’eux. Il était appelé frère, comme, aujourd’hui, les disciples de Jésus se reconnaissent entre eux comme des frères et des sœurs.

Un Témoignage

Saul resta quelques jours avec les disciples. Dans les synagogues, il prêchait que Jésus était le Fils de Dieu. Ceux qui entendirent Saul furent surpris du changement opéré en lui. Quand les gens sont sauvés aujourd’hui, ils sont aussi transformés. Ils aiment Jésus et les Siens. Ils aiment rester avec les hommes de Dieu. Ils aiment aller à l’église. Celui qui est sauvé désire parler de Jésus aux autres, tout comme Saul continuait"à rendre témoignage devant les petits et les grands" (Actes 26:22). Es-tu sauvé? Sais-tu que tu peux prier et demander à Jésus de te sauver? Dans la Bible nous lisons:"Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé" (Romains 10:13).

Ce fut trois ans après que Saul retourna à Jérusalem (Galates 1:18). Certains Juifs n’aimaient pas Saul et sa prédication. Ils décidèrent de le tuer, mais il leur échappa par l’aide des disciples. Une nuit, les disciples descendirent Saul par la muraille de la ville dans une corbeille. Ensuite, il se rendit à Jérusalem. Certains parmi les disciples avaient peur de lui parce qu’ils se souvinrent qu’il en voulait à leur vie, mais Barnabas lui vint en aide et parla aux disciples au sujet de sa conversion. Maintenant, il jouissait de leur amitié. Saul ne s’associa plus à ses anciens amis parmi les souverains sacrificateurs et les Pharisiens – il aimait être avec le peuple de Dieu. Partout où Saul se rendait, il prêchait Jésus. Le Seigneur était avec lui, et Saul devint un grand prédicateur et un grand missionnaire.

Questions

QUESTIONS

1. Dans quelle ville se rendait Saul?
2. Pourquoi Saul s’y rendait-il?
3. Pourquoi Saul pensait-il qu’il travaillait pour Dieu?
4. Qui apparut à Saul quand il était en chemin?
5. Quel était l’éclat de la lumière venue du Ciel?
6. Comment Saul recouvra-t-il la vue?
7. Comment savons-nous que Saul était sauvé?
8. Que faisait Saul pour Jésus après sa conversion?
9. Quel était le nouveau nom de Saul?
10. Comment les disciples aidèrent-ils Saul à échapper aux Juifs qui voulaient le tuer?