Lesson 304 - Junior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE:"Plusieurs viendront de l’orient et de l’occident, et seront à table avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume des cieux" (Matthieu 8:11).

Notes

De L’Orient Et De L’Occident

Il était très difficile aux Juifs de croire que l’Evangile de Jésus-Christ était aussi pour les Gentils. Pierre avait dû avoir une vision du Ciel pour croire cela. Les saints qui l’avaient accompagné à la maison de Corneille, le centenier, avaient entendu les Romains parler en langues comme signe prouvant qu’ils avaient reçu le Saint-Esprit; ainsi, ceux-ci qui étaient avec Pierre avaient cru. Mais les Juifs se demandaient toujours si cela pouvait être vrai.

Il y avait eu un autre centenier, lorsque Jésus était sur terre, qui avait cru en Lui. Quand son fils avait été malade au point de mourir, ce centenier était venu à Jésus pour avoir de l’aide. Les disciples étaient étonnés de ce que Jésus ait guéri un païen, mais Il leur avait dit :"Or, je vous déclare que plusieurs viendront de l’orient et de l’occident, et seront à table avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume des cieux" (Matthieu 8:11). Jésus disait ainsi à Ses disciples qu’il y aurait, en dehors des Juifs, plusieurs autres personnes au Ciel. Ils seront aussi grands que Père Abraham, et recevront, ensemble avec Isaac et Jacob, des récompenses. Mais les disciples n’avaient pas compris.

Les Juifs convertis qui étaient à Jérusalem ne comprirent pas non plus le fait que les Gentils pourraient devenir Chrétiens. Ils pensèrent que Pierre s’était souillé pour avoir mangé avec Corneille et ses amis.

La Vision De Pierre

Pierre narra à nouveau toute l’histoire. Il dit comment il eut la vision d’une nappe qui descendait du Ciel sur laquelle il y avaient toutes sortes de quadrupèdes, aussi bien ceux qui avaient été appelés impurs par la Loi, que ceux qui étaient purs. Il avait entendu une voix dire:"Lève-toi, Pierre, tue et mange". Pierre était aussi zélé que n’importe qui parmi les Juifs; et ce qu’il voulait dire quand il répondit, était"je ne le pus". Il n’avait jamais rien mangé de ce que la Loi prenait pour impur. Mais Dieu lui montra qu’il ne devait pas regarder comme impur ce que Dieu a déclaré pur.

C’était vrai que Dieu avait donné la Loi qui avait appelé certains animaux impurs; mais nous avons ici un autre signe que la Loi avait été accomplie et n’avait plus d’influence sur les Chrétiens. Les formes et cérémonies qui avaient été données à Israël comme des exemples pour les instruire au sujet de Jésus et de l’Evangile qu’Il apporterait, n’étaient plus nécessaires. Jésus Lui-même était venu, et on n’avait plus besoin des symboles. L’espèce de viande qu’un homme mange ne change pas la condition de son cœur. S’il est un pécheur, la non consommation de viande ne fera pas de lui un chrétien (Matthieu 15:17-19).

Pas Acception De Personne

Pierre se demandait quelle | LEÇON la vision envoyée pourrait avoir à lui enseigner en plus de celle qu’il connaissait déjà de la consommation de viande. Quand les soldats vinrent de chez Corneille, Pierre commença à penser au sujet de la différence entre les gens purs et impurs -- et ceci, selon la croyance des Juifs. Il se rendit compte que la vision avait été donnée pour lui enseigner à ne pas appeler"impure" une personne que Dieu a purifiée. Dieu a donné à chacun l’opportunité d’être sauvé, s’il renonçait à ses péchés.

Pierre avait pris six témoins avec lui, quand il allait rendre visite à Corneille. C’est une bonne chose quand nous sentons l’obligation de faire une chose, laquelle nous pensons pouvoir susciter des critiques, de prendre quelques témoins avec nous. Patiemment, Pierre expliqua toute son expérience avec Corneille et les Gentils qui ont cru, et les Juifs saints étaient satisfaits. Ils comprirent qu’il avait été certainement envoyé par Dieu. Et quand ils entendirent que les Gentils avaient reçu le Saint-Esprit, eux aussi se réjouirent.

Propageant la Nouvelle

La Bonne Nouvelle doit être propagée. L’esprit ne devait pas être répandu seulement à Jérusalem et dans les villes voisines, mais le message de l’Evangile devra aussi être porté dans d’autres régions. Il se peut que les Chrétiens n’aient jamais effectué un long voyage, et normalement ils auraient été satisfaits de continuer à vivre là où ils étaient jusqu’à la mort. Pendant plusieurs générations, les mêmes familles occuperaient les mêmes étendues de terre. Mais maintenant, ils étaient heureux de raconter une histoire vivante. Ils doivent aller partout annoncer la Bonne Nouvelle. Le message du salut doit être dit par la bouche et par la vie des Chrétiens au milieu des non sauvés dans les endroits éloignés.

La Persécution

Lorsque Etienne fut lapidé, une rude persécution avait été déclenchée et avait fait sortir les Chrétiens de Jérusalem. Quelquefois, ils devaient effectuer de longs voyages, parce que, Paul (qui était toujours appelé Saul à ce moment) avait plus tard dit de lui-même:"Je les persécutais même dans les villes étrangères". Il y avait plusieurs autres personnes comme Paul, avant qu’il fût sauvé, qui essayaient, avec brutalité, de chasser ou punir tous ceux qui croyaient en Jésus. Peux-tu imaginer quelqu’un qui désire traiter Jésus et Ses disciples de cette façon, alors qu’ils n’avaient fait que le bien?

Partout où les Chrétiens persécutés allaient, ils prêchaient au sujet de Jésus – mais toujours et seulement aux Juifs. Peut-être que la majorité d’entre eux n’avaient pas encore entendu parler de la visite de Pierre à Corneille, et ils ne savaient toujours pas que l’Evangile était destinée à tout le monde.

Jésus avait envoyé les disciples dans le monde entier prêcher l’Evangile et leur avait promis:"Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde".

La Main De Dieu Sur Eux

Quand Jésus promit qu’Il irait avec les Siens, Il leur dit qu’ils devaient d’abord être investis de la puissance du Ciel. Cette puissance arriva avec le baptême du Saint-Esprit. Lorsque les disciples prêchaient dans les villes de Chypre, Phénicie et Antioche ils avaient cette puissance et"la main du Seigneur était avec eux". Si intense qu’ait été la prédication des gens au sujet de Jésus, si l’Esprit de Dieu n’œuvrait pas avec eux, les âmes ne seraient pas sauvées. Paul, plus tard, compara son ministère à celui d’Apollos et dit:"J’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a fait croître" (1 Corinthiens 3:6). Nous ne pouvons rien faire pour le Seigneur qui soit efficace à moins que nous le fassions sous la direction de l’Esprit de Dieu.

Des âmes étaient sauvées dans ces villes reculées, parce que les ministres et les travailleurs avaient beaucoup prié, et l’Esprit de Dieu pouvait parler aux cœurs des pécheurs à travers eux. Des paroles éloquentes pourraient agir sur l’intelligence, mais c’est l’Esprit de Dieu qui touche le cœur. Quand nous essayons de dire à quelqu’un que Jésus peut le sauver de ses péchés, nous aussi, nous devons avoir l’Esprit de Dieu dans notre vie afin que nos paroles puissent toucher le cœur.

Dieu donne cet Esprit en abondance, quand nous sommes baptisés du Saint-Esprit; mais nous devons continuer à demander la bénédiction de Dieu sur notre travail, et continuer à Lui consacrer tout ce que nous avons afin de voir Dieu œuvrer à travers nous. Nous avons souvent entendu l’expression:"Le réveil n’est pas suscité par l’effort humain, mais plutôt par la prière". Puissent les hommes de Dieu avoir toujours à cœur le fardeau de prière pour le salut des égarés!

Les Réunions à Antioche

Antioche était à trois cents milles (480 kilomètres) au Nord de Jérusalem, ce qui est une longue distance quand les gens devaient y aller à pied. Mais dans cette grande ville, il y avait plusieurs personnes qui croyaient à la prédication des disciples et un grand réveil commença. Lorsque les croyants à Jérusalem en eurent les nouvelles, ils envoyèrent Barnabas pour être l’Evangéliste qui dirigerait les cultes. Barnabas était heureux de voir que plusieurs personnes étaient sauvées et que la puissance de Dieu venait sur eux; il alla alors à Tarse chercher Paul afin qu’il vienne l’aider.

Paul et Barnabas constituèrent une bonne équipe d’évangélistes, et pendant toute une année, ils demeurèrent à Antioche, prêchant avec une telle puissance que beaucoup de gens étaient sauvés. Ils s’étaient affermis dans la foi, et s’étaient préparés pour une nouvelle mission. Pendant qu’ils priaient et jeûnaient avec d’autres disciples dans l’église, le Saint-Esprit dit:"Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés" (Actes 13:2). Ceci signifie qu’ils devraient être des missionnaires vers les Gentils. La porte était ouverte afin que tout le monde puisse entendre l’Evangile et soit sauvé.

Les Chrétiens

Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples de Christ furent appelés Chrétiens. Soyons certains que nous, qui réclamons être des Chrétiens, suivons Christ et vivons d’une telle manière qu’Il n’aura pas honte de nous appeler Siens.

Questions

QUESTIONS

1. Qu’est-ce qu’un centenier?
2. Comment le Seigneur avait-Il prouvé à Pierre que les Gentils pouvaient être sauvés?
3. Qu’est-ce qui a fait que les amis de Pierre ont cru que les Gentils pouvaient être sauvés?
4. Pourquoi les disciples de Jésus quittèrent-ils Jérusalem?
5. Que faisaient-ils partout où ils allèrent?
6. Qui alla à Antioche pour établir une église?
7. Comment Paul et Barnabas surent-ils qu’ils devaient être des missionnaires vers les Gentils?
8. Pendant combien de temps Paul et Barnabas demeurèrent-ils à Antioche?
9. Que signifie le mot"Chrétien"?
10. Où est-ce que le mot"Chrétien" fut-il utilisé pour la première fois?