Lesson 323 - Senior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE:"J’ai vu le méchant dans toute sa puissance; il s’étendait comme un arbre verdoyant. Il a passé, et voici, il n’est plus; je le cherche, et il ne se trouve plus" (Psaume 37:35, 36).

Cross References

I La Persécution des Apôtres par Hérode

1. Jacques est le premier Apôtre à être martyrisé:Actes 12:1, 2; 8:1.

2. Ensuite, Pierre aussi est arrêté par Hérode pour plaire aux Juifs:Actes 12:3; Galates 1:10.

3. Hérode met Pierre en prison, dans l’intention de le tuer après la Pâque:Actes 12:4; Marc 14:2.

II La Délivrance de Pierre est la Réponse à la Prière

1. Une prière sans cesse est faite en faveur de Pierre:Actes 12:5; Luc 18:1; Romains 1:9; 1 Thessaloniciens 5:17; 2 Timothée 1:3.

2. Pierre, endormi, enchaîné et sous bonne garde, est réveillé par un ange:Actes 12:6, 7.

3. Pierre, libéré des chaînes, reçut de l’ange l’ordre de le suivre:Actes 12:8.

III Le Retour de Pierre à la Maison de Prière

1. Libre dans la rue, il se rend compte de sa délivrance par un ange:Actes 12:9-11.

2. Arrivé à la maison où plusieurs personnes sont en train de prier, il frappe à la porte:Actes 12:12, 13; 10:30.

3. Rhode fait preuve de plus de foi que les autres:Actes 12:14-17; Luc 18:17.

IV La Mort Misérable d’Hérode

1. Les soldats sont exécutés à cause de l’étrange évasion de Pierre:Actes 12:18, 19.

2. Hérode fait un grand discours au peuple à Césarée:Actes 12:20-22.

3. Le roi est rongé par des vers, parce qu’il n’a pas donné gloire à Dieu:Actes 12:23; Job 24:20.

Notes

COMMENTAIRE

Ceux qui Plaisent aux Hommes

Hérode qui fit mourir Jacques, le premier des Apôtres à être martyrisé, fut le petit-fils d’Hérode qui donna l’ordre de tuer à Bethléhem tous les bébés dans l’intention de supprimer la vie de Jésus."Et il fit mourir par l’épée Jacques, frère de Jean. Voyant que cela était agréable aux Juifs, il fit encore arrêter Pierre". Quel serviteur de l’enfer est celui qui s’abaisserait jusqu’au meurtre pour plaire au peuple! Hérode Antipas tua Jean-Baptiste pour plaire à la fille d’Hérodias. Pilate livra Jésus à la multitude pour être crucifié, en vue de plaire aux principaux sacrificateurs et aux chefs du peuple. Félix laissa Paul dans les chaînes pour faire plaisir aux Juifs, et Festus était plus disposé à plaire aux Juifs qu’à rendre un vrai jugement.

Ceux qui s’efforcent de plaire aux hommes déplaisent souvent à Dieu. L’attitude des Apôtres fut:"Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes" (Actes 5:29). Même l’ouvrier qui est au service d’un autre doit se rappeler l’instruction de la Parole de Dieu qui dit d’obéir,"non pas seulement sous leurs yeux, comme pour plaire aux hommes, mais avec simplicité de cœur, dans la crainte du Seigneur. Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes, sachant que vous recevez du Seigneur l’héritage pour récompense. Servez Christ, le Seigneur" (Colossiens 3:22-24).

Le Seigneur s’intéresse à ce que l’ouvrier fasse une bonne journée de travail, que son employeur le surveille ou non. Trop souvent, c’est la tendance de l’ouvrier à faire un peu plus d’effort s’il est surveillé. Le Seigneur observe toujours; et indépendamment de ce qui est fait, l’enfant de Dieu doit le faire comme pour le Seigneur et non pour des hommes. Bien que c’est de la part d’un homme que tout individu reçoit le salaire, s’il travaille"comme des serviteurs de Christ, qui font de bon cœur la volonté de Dieu", servant"avec empressement comme servant le Seigneur et non des hommes", il a la promesse de Dieu que"chacun recevra du Seigneur selon ce qu’il aura fait de bien" (Ephésiens 6:6-8).

Parfois dans l’œuvre du Seigneur, les hommes sont fiers de faire les travaux qui sont remarquables et négligent ces travaux-là qui se font dans les coulisses. Jésus dit que nous n’avons aucune récompense de notre Père qui est aux Cieux pour ce qui est fait pour être vu des hommes. Le travailleur qui accomplit sa tâche dans le secret sans attirer l’attention de quelqu’un sur cela, aura une récompense plus grande que celui qui travaille pour être vu des hommes.

La Persécution

Ce fut à Pâques, ou au temps de la Pâque, qu’Hérode chercha à maltraiter l’Eglise. C’était dix ans après la première persécution au cours de laquelle Etienne fut martyrisé et l’Eglise, à l’exception des Apôtres, fut dispersée. A présent, l’ennemi était en train de frapper au cœur même de l’Eglise, les douze Apôtres. Oui, parmi les trois favoris de Christ, Jacques fut tué et Pierre mis en prison et attendait son exécution. Les hommes pieux subissent la persécution."Tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés" (2 Timothée 3:12). Paul, parlant des persécutions qu’il endura, ajouta:"Et le Seigneur m’a délivré de toutes" (2 Timothée 3:11).

La Délivrance

"Les yeux de l’Eternel sont sur les justes, et ses oreilles sont attentives à leurs cris" (Psaume 34:16). La Prière fut faite sans cesse par l’Eglise pendant que Pierre était en prison, lié de deux chaînes, entre deux soldats. On redoubla de précaution quant à la façon usuelle d’enchaîner le prisonnier à un soldat. Seize soldats veillaient à sécuriser le prisonnier à l’approche du jour où Pierre devait être éxécuté. Mais Dieu entendit la prière des justes et envoya Son ange délivrer Pierre. Combien de fois le Seigneur a utilisé ces êtres célestes pour bouleverser les plans des hommes méchants!

Les Anges

Une fois avant cet temps-là, lorsque Pierre était en prison avec les autres Apôtres, l’ange du Seigneur ouvrit les portes de la prison et les libéra sans que les gardes ne se rendissent compte qu’ils étaient partis. Imaginez la surprise des gardes, lorsque les officiers vinrent et les trouvèrent gardant une prison vide. Un ange du Seigneur roula la pierre, lorsque Jésus sortit de la tombe."Les gardes tremblèrent de peur, et devinrent comme morts" (Matthieu 28:4). Dieu envoya Son ange délivrer Daniel de la gueule des lions. En ce qui concerne les anges, Paul demanda:"Ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut?" (Hébreux 1:14).

Notre Confiance en Dieu

Parfois, Dieu permet que nous soyons éprouvés, mais jamais plus que ce que nous pouvons supporter. Il permit que Daniel fût jeté dans la fosse aux lions; mais Il ferma la gueule des lions. Les trois enfants hébreux furent jetés dans la fournaise ardente; mais le feu n’avait aucune puissance sur leur corps. Pierre fut retenu en prison presque jusqu’à l’heure de son exécution prévue; mais Dieu envoya Son ange pour sa délivrance. Par ces exemples, Dieu apprend à Ses enfants à mettre leur confiance en Lui. Nous pouvons être conduits aux portes mêmes de la défaite; mais si nous tenons ferme, nous sortirons par les portes de la victoire.

L’Incrédulité

Il est difficile pour la plupart d’entre nous de se rendre compte jusqu’où Dieu va pour s’occuper des Siens. Lorsqu’un ange frappa Pierre au côté et le conduisit hors de la prison, Pierre pensait qu’il rêvait. Lorsque Rhode dit aux disciples que Pierre était à la porte, ils dirent:"C’est son Ange". Ils étaient venus prier ensemble pour la délivrance de Pierre; mais lorsque Pierre fut délivré, ils furent surpris. C’est presqu’incroyable la manière dont Dieu répond à la prière et opère des miracles. Lorsque nous voyons comment Dieu travaille avec si peu de foi de la part des Siens, nous nous demandons quels seraient les résultats si nous avions plus de foi et croyions réellement aux promesses de Dieu.

Jésus dit:"Je vous le dis en vérité, si vous aviez de la foi et que vous ne doutiez point, non seulement vous feriez ce qui a été fait à ce figuier, mais quand vous diriez à cette montagne:Ote-toi de là et jette-toi dans la mer, cela se ferait. Tout ce que vous demanderez avec foi par la prière, vous le recevrez" (Matthieu 21:21, 22). A une autre occasion, Jésus dit à un homme:"Si tu peux! . . . Tout est possible à celui qui croit" (Marc 9:23). Que notre cœur soit comme celui de cet homme qui, avec des larmes, s’écria:"Je crois! viens au secours de mon incrédulité!" (Marc 9:24). Soyons comme les Apôtres qui dirent au Seigneur:"Augmente-nous la foi" (Luc 17:5).

L’Orgueil

Revêtu de ses habits royaux, et assis sur son trône, Hérode s’éleva avec fierté à cause de l’allocution qu’il avait faite. Il se croyait plus élevé qu’il ne devrait le penser lorsqu’il entendit l’acclamation du peuple:"Voix d’un dieu, et non d’un homme!" Ce fut un ange du Seigneur qui frappa Pierre au côté et le libéra de sa cellule de prison; mais lorsqu’un ange frappa Hérode, il fut rongé par des vers et mourut."L’homme, au contraire, a l’intelligence d’un fou, il est né comme le petit d’un âne sauvage" (Job 11:12). Qu’est-ce que l’homme pour qu’il s’élève alors qu’il ne peut rien avoir d’autre que ce que Dieu lui donne ou lui permet d’avoir? Dieu a dit:"L’arrogance et l’orgueil, . . . voilà ce que je hais" (Proverbes 8:13)."L’orgueil de ton cœur t’a égaré, toi qui habites le creux des rochers, qui t’assieds sur les hauteurs, et qui dis en toi-même:qui me précipitera jusqu’à terre? Quand tu placerais ton nid aussi haut que celui de l’aigle, quand tu le placerais parmi les étoiles, je t’en précipiterai, dit l’Eternel" (Abdias 3, 4).

L’orgueil chassa le hautain Nébucadnetsar du milieu des hommes, et l’amena à demeurer avec les bêtes sauvages. L’orgueil poussa le hautain Saül à perdre son royaume et à se suicider. L’orgueil envoya le hautain Haman de la cour royale au bois. L’orgueil poussa le hautain Lucifer du Ciel à l’enfer. Et l’orgueil envoya Hérode de son trône à une mort horrible."Que nulle chair ne se glorifie devant Dieu" (1 Corinthiens 1:29). Que Dieu nous aide à rester humbles devant Lui!"Nous sommes des serviteurs inutiles" (Luc 17:10).

Questions

QUESTIONS

1. Retrouvez dans la Bible les liens de parenté des Hérodes.
2. Pourquoi Hérode emprisonna-t-il Pierre?
3. Combien de soldats gardèrent Pierre?
4. De quelle autre manière Pierre fut-il maintenu sous bonne garde?
5. Combien de temps l’ange demeura-t-il avec Pierre?
6. Quels étaient les actes surnaturels dans la délivrance de Pierre?
7. Où Pierre se rendit-il premièrement après sa délivrance?
8. Où Pierre fut-il retrouvé ensuite, selon ce qui est dit de lui?
9. Qu’est-ce qui exprime l’incrédulité de la part de ce groupe qui priait?
10. Pourquoi Hérode fut-il frappé par l’ange?