Lesson 324 - Junior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE:"Enfin, soyez tous animés des mêmes pensées et des mêmes sentiments, pleins d’amour fraternel, de compassion, d’humilité" (1 Pierre 3:8).

Notes

Une Grande Ville

La ville d’Antioche était une grande et riche ville, mais aussi très méchante. Là, la plupart des gens adoraient des idoles au lieu d’adorer Dieu. Cependant, dans cette ville, Dieu vit des gens qui seraient sauvés, s’ils connaissaient l’Evangile; ainsi, Il envoya Paul et Barnabas pour leur prêcher. En l’an 42 après Jésus-Christ, une église était établie là, et les disciples de Jésus étaient les premiers connus comme Chrétiens dans la ville d’Antioche.

L’église d’Antioche prospérait spirituellement, et beaucoup de Païens y vinrent adorer le vrai Dieu, et ils crurent que Jésus était le Fils de Dieu. Ils n’étaient pas seulement sauvés, mais ils étaient aussi sanctifiés et reçurent le baptême du Saint-Esprit. De ce centre, les Apôtres travaillaient pour envoyer l’Evangile dans le monde Romain.

Une Famine Prophétisée

Des prophètes vinrent de Jérusalem pour visiter l’église d’Antioche, et l’un d’entre eux prédit qu’une famine viendrait sur le monde. Cette capacité de voir ce qui allait se passer était donnée par Dieu, et les Chrétiens crurent au rapport et se mirent à se préparer pour les temps difficiles à venir. Mais les Chrétiens à Jérusalem n’avaient rien à sauver. Ils souffrirent la grande persécution à cause de leur foi en Jésus, et à plusieurs d’entre eux, tous leurs vivres avaient été emportés. Les Païens, devenus Chrétiens dans Antioche, étaient dans une meilleure position, et montraient immédiatement leur amour à leurs amis moins favorisés en leur envoyant de l’aide.

Les dons envoyés d’Antioche ont dû contribuer à créer un sentiment d’amitié plus intime entre la congrégation des Païens et la congrégation Juive. Barnabas et Paul furent choisis pour porter ces dons à Jérusalem.

Abandonner Richesses et Pouvoir

Parmi les leaders de l’église d’Antioche, avec Paul et Barnabas, il y avait le frère de lait d’Hérode, le souverain qui avait été très cruel envers les Chrétiens. Manahen était disposé, tel que Moïse, à abandonner la cour avec toutes ses richesses et pouvoir, choisissant plutôt de souffrir l’affliction et la persécution que les Chrétiens d’alors devaient souffrir, que"d’avoir pour un temps la jouissance du péché". Dieu avait béni Manahen, et l’avait fortifié dans l’œuvre du Seigneur. Sans nul doute, la présence dans l’église de cet homme, qui avait une fois eu de l’influence dans le monde, donna à d’autres le courage de venir à l’église.

Les Paroles du Saint-Esprit

Comme ces leaders jeûnaient et priaient pour que l’œuvre de Dieu puisse s’étendre à beaucoup plus de personnes, le Saint-Esprit dit:"Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés". (L’Apôtre Paul jusqu’à ce moment avait toujours été appelé Saul). Maintenant il était temps de faire ce pour quoi ils avaient déjà été appelés. Au temps de la conversion de Saul, Ananias lui avait été envoyé par Dieu pour lui dire, qu’il était un vase choisi pour prêcher Jésus aux Païens. Il semble qu’il avait été aussi dit avant le temps, que Barnabas allait être envoyé vers les Païens.

L’appel à un ministère couronné de succès ou à un travail missionnaire doit venir du Ciel. En ce temps, le Saint-Esprit s’est montré égal à Dieu en parlant avec autorité à ces hommes pour faire l’œuvre du Seigneur. Il montre aussi Sa personnalité quand le texte déclare qu’Il a parlé.

L’œuvre que Paul et Barnabas faisaient à Antioche était au milieu des Païens, mais maintenant leur champ s’élargissait. Il y avait beaucoup plus de Païens dans la contrée environnante qui ont besoin de connaître au sujet de Jésus. Paul et Barnabas étaient restés avec le travail qu’ils faisaient, jusqu’à ce qu’il leur fût demandé d’aller de l’avant. Dieu avait béni leur ministère, et plusieurs âmes avaient été sauvées. Mais maintenant, le Saint-Esprit donna des instructions pour les laisser partir.

Les anciens de l’église d’Antioche se rassemblèrent en prière avec Paul et Barnabas, posèrent leurs mains sur eux en ordination pour le travail qu’ils avaient à faire. L’église soutenait le travail de ces missionnaires par leurs prières et autorité, mais premièrement l’appel était venu du Ciel. Jésus dit:"Ce n’est pas vous qui m’avez choisi; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne" (Jean 15:16).

Naviguer en Direction de Chypre

L’Appel du Saint-Esprit les envoyait à traverser la mer. Un jeune ministre du nom de Jean surnommé Marc alla avec Paul et Barnabas. Ces trois missionnaires firent un long chemin de chez eux jusqu’à l’île de Chypre.

Bien que ce fût un voyage missionnaire pour prêcher aux Païens, les premières réunions se tenaient toujours dans une synagogue Juive. Les Juifs se sentaient toujours un peu plus favorisés par Dieu; ainsi, il leur était donné la première opportunité d’accepter les enseignements concernant Jésus. S’ils les recevaient, ils jouiraient bientôt de la communion chrétienne avec les Païens sauvés; mais s’ils les rejetaient, ils n’auraient pas raison de se plaindre. Il leur avait été donné toutes les occasions.

La Rencontre avec un Diseur de Bonne Aventure

Dans les voyages des missionnaires sur Chypre, ils rencontrèrent un sorcier ou diseur de bonne aventure. Les gens étaient très superstitieux dans cette île, et ils l’écoutaient quand il racontait ses histoires. Même le souverain Romain de l’île prêtait attention à son œuvre surnaturelle qu’il faisait par le pouvoir de Satan. Mais quand le souverain dont le nom était Sergius Paulus, entendit parler de Paul et Barnabas, il devint très intéressé. Son cœur était honnête. Il avait écouté le sorcier seulement parce qu’il ne connaissait rien de meilleur. Quand il apprit que les missionnaires avaient la Parole de Dieu et prêchaient la vérité, il désira les entendre.

Elymas, le magicien, ne voulut pas toutefois perdre son ami influent. Il savait qu’il n’y avait pas d’accord entre ses enseignements qui étaient du diable et ceux de Paul et Barnabas. Si Sergius Paulus devenait Chrétien, leur amitié prendrait fin. Le sorcier commença à combattre la prédication de la vérité.

A n’importe quel moment où la Parole de Dieu est prêchée en Esprit, Satan essaie d’entraver les auditeurs. Si quelqu’un désire devenir Chrétien, il y a habituellement un autre autour de lui qui dira:"Tu ne t’amuseras plus jamais si tu deviens Chrétien". Ou Satan chuchotera:"Tu sais que tu ne voudras pas faire ces restitutions-là"."Tu ne seras jamais capable de mener une vie chrétienne, même si tu commences"."La vie chrétienne est une vie difficile".

Ceux-ci ne sont que des mensonges du diable. Nul n’est aussi heureux que le Chrétien. Jésus dit à Ses disciples:"Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite" (Jean 15:11). Le Prophète Esaïe aussi dit:"Vous puiserez de l’eau avec joie aux sources du salut" (Esaïe 12:3).

Un Evangile Saint

Le ministère d’Elymas peut être comparé à celui des fausses religions qui pratiquent de nombreux rites fanatiques. Certains peuvent se laisser entraîner dans un emportement excessif par le rythme de leur musique ou le battement de leurs mains et prétendre que c’est l’Esprit de Dieu. D’autres accomplissent ce qu’ils appellent une danse sacrée, et entrent en extase ou en transe. Il y a beaucoup de sensation et d’émotion qui ne sont pas de l’Esprit de Dieu.

L’Evangile que Paul et Barnabas prêchaient était celui d’une vie sainte. Leurs réunions se déroulaient de manière ordonnée. L’Apôtre Paul nous dit:"Car Dieu n’est pas un Dieu de désordre, mais de paix. Comme dans toutes les Eglises des saints…" (1 Corinthiens 14:33).

Paul n’avait pas peur de dire à Elymas qu’il était un enfant du diable. Le Saint-Esprit était avec Paul, et les paroles qu’il prononçait s’accomplissaient. Il prononça le jugement sur Elymas–qu’il serait aveugle pour un temps–et ceci arriva sur-le-champ. Le jugement peut ne pas toujours frapper au plus tôt, mais si un pécheur ne se repent pas, son jugement est sûr de venir en fin de compte.

Lorsque Sergius Paulus vit comment Dieu œuvrait à travers Paul, et entendit la doctrine que Paul prêchait, il crut en Jésus. La doctrine était nouvelle pour lui. Peut-être, il n’avait même jamais entendu parler de Jésus auparavant. Mais il reconnut la vérité lorsque Paul, oint par le Saint-Esprit, prêchait.

Voici un autre homme qui était important dans le monde, s’humiliant afin de devenir l’élu de Dieu. L’Apôtre Paul une fois dit:"Considérez, frères, que parmi vous qui avez été appelés, il n’y a ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles" (1 Corinthiens 1:26). Une femme noble de naissance, qui devint une Chrétienne, une fois dit:"Je remercie Dieu pour la lettre ʽm’. Je suis contente qu’il ait dit:ʽpas beaucoup’ au lieu de pas de’."

La prédication de Paul et Barnabas prospérait, même si Satan tentait de l’entraver; et beaucoup de Païens convertis étaient gagnés pour le Royaume des Cieux.

Questions

QUESTIONS

1. En quelle année l’Eglise d’Antioche était-elle établie?
2. Qui sont ceux qui étaient les premiers ministres?
3. Quel homme d’influence était sauvé là?
4. Quelle grande œuvre était poursuivie depuis l’Eglise d’Antioche?
5. Qui était le jeune homme qui alla avec Paul et Barnabas lors de leur premier voyage missionnaire?
6. Où se rendirent-ils?
7. Qui les missionnaires rencontrèrent-ils sur l’île?
8. Quelle était la personne importante convertie ici?
9. Quelles étaient les instructions de Paul pour conduire un service religieux?