Lesson 325 - Junior

Memory Verse

VERSET DE MEMOIRE:"Ils s’en allèrent prêcher partout. Le Seigneur travaillait avec eux, et confirmait la parole par les miracles qui l’accompagnaient" (Marc 16:20).

Notes

De Dures Epreuves

C’est intéressant de retracer les voyages missionnaires de Paul. Mettons-nous à l’esprit que les conditions de voyage à l’époque de Paul n’étaient pas aussi souhaitables qu’aujourd’hui. Il raconte certaines de ses expériences au cours de ses voyages pour prêcher Christ. Il dit qu’il y avait des dangers sur terre et sur mer; il y en avait aussi qui provenaient des brigands, des païens, et de ceux de sa propre nation, les périls dans la ville comme dans le désert. Souvent, il était très fatigué et souffrait de grandes douleurs. Parfois, il avait faim et soif. A d’autres moments, il souffrait du froid et de l’insuffisance de vêtement. (Lis 2 Corinthiens 11:7-27). Nous n’avons jamais lu que Paul s’est plaint des dures épreuves qu’il a subies pour Christ, mais il dit:"Mais je ne fais pour moi-même aucun cas de ma vie, comme si elle m’était précieuse, pourvu que j’accomplisse ma course avec joie" (Actes 20:24).Paul avait reçu un appel précis de Dieu pour accomplir une certaine œuvre et il était déterminé à achever ce travail. Après qu’il était sauvé, le Seigneur dit de lui:"Cet homme est un instrument que j’ai choisi, pour porter mon nom devant les nations, devant les rois, et devant les fils d’Israël" (Actes 9:15). Paul devait être une lumière aux Païens et un instrument de la propagation de l’Evangile jusqu’aux extrémités de la terre (Actes 13:47).

Barnabas

Barnabas, compagnon de Paul, était aussi un disciple entièrement consacré de Jésus. Une fois, il était propriétaire d’une terre, mais il la vendit, apporta l’argent et le donna aux Apôtres pour qu’il pût être distribué aux nécessiteux (Actes 4:34-37). Quand Paul était un nouveau converti, Barnabas lui prouva son amitié et son amour (Actes 9:27). Paul était heureux d’avoir Barnabas comme son compagnon, un homme bon, qui avait la foi et était rempli du Saint-Esprit (Actes 11:24).

Jean Surnommé Marc

Un autre jeune homme, Jean surnommé Marc, accompagnait aussi Paul dans ce voyage missionnaire, et nous voyons les trois quitter l’île de Chypre. Ils montèrent à bord d’un navire et naviguèrent à travers la Méditerranée jusqu’au continent d’Asie et jetèrent l’ancre à un endroit connu sous le nom de Perge. C’est peut-être, au cours de ce voyage, qu’ils avaient eu à souffrir de quelques-uns des périls auxquels Paul se référa plus tard.

Quand ils atteignirent le rivage, Marc décida de se séparer des autres et de retourner à Jérusalem. Ceci sembla être une grande déception pour Paul à ce moment-là; néanmoins, plus tard, il dit que, Marc est un compagnon"utile" dans le ministère, et parla de lui avec bienveillance (2 Timothée 4:11; Philémon 24).

Jusqu’au Bout

Quand une personne cherche Dieu pour le pardon de ses péchés, elle promet à Dieu sa vie dans le service. Ensuite, comme elle s’approche davantage de Dieu et apprend plus au sujet de la consécration, elle fait des recherches et reçoit les glorieuses expériences de la sanctification et du baptême du Saint-Esprit. Mais, elle doit maintenir les consécrations qu’elle a faites. Bien de personnes ont dit:"Seigneur, je te donne ma vie", sans mettre à exécution le sens complet de ces mots. Rien n’est jamais gagné en faisant demi-tour–si tu pars, va jusqu’au bout.

A travers les sentiers escarpés de la montagne, ils voyagèrent jusqu’à la ville d’Antioche de Pisidie. Juste devant, s’offrit une grande occasion pour atteindre beaucoup de gens dans cette ville. Tu n’aurais peut-être pas dû te retourner, Marc, et tu aurais entendu, avec Barnabas, Paul prêcher un merveilleux sermon à Antioche.

Dans la Synagogue

C’était un Jour de Sabbat qu’ils entrèrent dans la synagogue juive. Ces synagogues étaient pour les Juifs des lieux de réunions où le Livre de la Loi était lu. La tradition nous raconte qu’il y avait environ 460 à 480 synagogues dans la ville de Jérusalem; cependant, Antioche n’était pas aussi vaste que Jérusalem.

Après la lecture de la Loi et des prophètes, le chef de la synagogue envoya quelqu’un demander aux deux étrangers, s’ils ont quelque chose à dire au peuple. Quelle occasion pour Paul–juste ce qu’il attendait!

Aussitôt, Paul se tint debout et s’adressa aux Juifs, disant:"Hommes Israélites, et vous qui craignez Dieu, écoutez!". Alors il retraça les relations que Dieu avait avec les Juifs depuis le commencement de la nation jusqu’au temps de Jésus. Paul avait étudié la Loi et les prophètes sous le grand docteur Juif, Gamaliel. Paul était capable de réciter la Loi, et expliquer aussi comment les prophéties étaient accomplies concernant Jésus. Il leur dit:"C’est à vous que cette parole de salut a été envoyée" (Actes 13:26). Ceux qui, à Jérusalem, entendaient lire les Ecritures tous les jours de Sabbat, dit-il, étaient ceux-là mêmes qui avaient condamné à mort, Jésus. Paul se référa au Psaume 16:10 quand il dit:"Tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption" (Actes 13:35). C’était la raison de tant d’incrédulité dans le cœur des Juifs:ils ne croyaient pas que Jésus ressuscita des morts. Paul leur dit que David était enterré dans sa tombe et que son corps était retourné à la poussière, mais que Jésus ressuscita le troisième jour.

Combien c’est mieux d’aller à Jésus et d’avoir ses péchés pardonnés que d’être sous la Loi, dit Paul! Il les mit en garde par des paroles dures en disant:faites attention de peur que vous ne soyez méprisés et que vous ne"soyez étonnés et disparaissez". En d’autres termes, Paul suppliait les Juifs qu’ils ne doivent pas se détourner de l’amour de Jésus pour se perdre pour toujours.

A la fin du sermon, les Païens demandèrent à Paul de leur prêcher le Sabbat suivant. Rien ne pourrait l’intéresser davantage, et le jour du Sabbat suivant, presque la ville entière vint écouter la Parole de Dieu. Cela rendit les Juifs jaloux et ils s’opposèrent aux paroles de Paul. Mais il avait la réponse pour eux:Dieu avait ordonné que l’Evangile soit annoncé"aux Juifs premièrement" (Romains 1:16); c’est pourquoi Paul leur prêcha premièrement."Mais, puisque vous la repoussez, et que vous vous jugez vous-mêmes indignes de la vie éternelle, voici, nous nous tournons vers les païens" (Actes 13:46).

Expulsés

Certains Juifs et un grand nombre de Païens crurent et furent sauvés au cours de ce grand réveil qui s’acheva plutôt subitement. Les Juifs provoquèrent du trouble et avaient fait expulser de là Paul et Barnabas. Alors, comme pour dire:"Vous avez eu l’occasion et vous l’avez rejetée; nous allons vers ceux qui recevront l’Evangile". Paul et Barnabas secouèrent la poussière de leurs pieds contre les Juifs d’Antioche qui ont rejeté Christ, et allèrent à Icône d’environ 45 miles (72 km) au Sud-Est d’Antioche.

A Toutes les Nations

Dieu donne à chacun l’occasion de L’accepter et d’être sauvé. Jésus dit:"Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin" (Matthieu 24:14). Au temps de l’Eglise primitive, Paul et Barnabas étaient parmi les premiers envoyés pour prêcher l’Evangile. Depuis ce temps, la nouvelle du salut a été proclamée dans le monde entier. Très peu de gens cherchent vraiment Dieu, reçoivent l’expérience de la nouvelle naissance et vivent suivant la Bible. Néanmoins, l’Evangile est allé dans tous les pays, et la fin est très proche.

Nous ne pouvons pas tous sortir comme missionnaires, mais faisons ce que nous pouvons pour tourner les cœurs vers le Seigneur avant qu’il ne soit trop tard. Certains n’ont pas l’occasion d’aller par-delà les mers comme missionnaires, mais ils peuvent œuvrer pour Jésus dans leur localité. Certaines gens peuvent donner de leurs moyens pour aider à soutenir un missionnaire dans un pays étranger, ou bien prospecter à leurs voisins de la littérature évangélique et inviter des gens à l’Eglise. As-tu honte de l’Evangile? Paul n’en avait pas honte (Romains 1:16). Une autre voie pour aider à propager l’Evangile c’est prier pour les réunions d’Evangélisation en plein air, dans les prisons et pour des visites dans les hôpitaux. Chaque homme, chaque femme, et chaque enfant peut avoir une part dans la conduite des âmes à Christ par la prière."Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du Ciel, et ceux qui auront enseigné la justice à la multitude brilleront comme les étoiles, à toujours et à perpétuité" (Daniel 12:3).

La Lumière dans l’Obscurité

Paul, un Juif appelé de Dieu à être"la lumière des nations" (Actes 13:47), devint un grand Apôtre et une grande lumière. Il n’a jamais failli à son grand appel. Toute personne qui est appelée de Dieu aujourd’hui–Juif ou Païen–est appelée à être une lumière, car Jésus nous enseigne:"Vous êtes la lumière du monde" (Matthieu 5:14). Allons-nous rester fidèles à notre grand appel, comme Paul, et être une lumière pour le monde, par notre témoignage et par la vie que nous menons?

Questions

QUESTIONS

1. Qui sont ceux qui accompagnaient Paul dans ce voyage?
2. Raconte comment Paul a eu l’occasion de prêcher à Antioche.
3. Quel était son message?
4. Quelle attitude les Païens prirent-ils à l’égard du sermon de Paul?
5. Que se produisit-il le Jour du Sabbat suivant?
6. Raconte alors l’attitude des Juifs.
7. L’Evangile est-il pour les Juifs ou pour les Païens?
8. A qui Paul fut-il spécialement envoyé?
9. Recherche quelques versets qui nous enseignent que Dieu ne fait point acception de personnes.